午後風勢未歇，海面波浪愈發急促。艦隊已重新整列，三艘戰艦呈雁行佈陣緩速前行，主艦“海狼號”居中，左右兩翼稍稍後撤半弧，形如蝶翼初展。雪齋立於甲板高臺，雙手按在刀柄上，目光掃過旗語臺——新任旗手正候命待發，動作謹慎，每一下揮旗前都回頭確認一次指令。
他沒再提懷錶的事。
那塊銅殼已被收進袖囊，貼著胸口放著，不再取出。他知道現在不能亂，哪怕心口像被鐵鉗夾住一樣悶疼。細作已押下底艙，秩序正在恢復，但信任這種東西，一旦裂了縫，補得再好也經不起下一波浪打。
“左艦傳令：維持航向。”他說，聲音不高，卻穿透風聲清晰傳到傳令兵耳中。
旗語升起，藍旗斜展，紅旗下垂，重複兩遍。左翼戰艦緩緩調整舵角，保持與主艦平行。右翼稍慢，因浪高阻船，舵手多校正了一次才跟上節奏。
就在這時，海流突變。
一股暗湧自西北方向推來，船身微晃，右翼戰艦的帆桁發出吱呀聲。雪齋眉頭一跳——這股潮不是自然形成，是有人借勢發力的前兆。
“雙翼收束，護中樞！”
傳令兵舉旗欲動，可風向猛地一轉，吹得訊號旗啪地翻了個面。右翼旗手遲疑片刻，誤判為“保持原速”，未及時轉向。
不足五息。
就在這短短幾息之間，遠處海面一道黑影破浪而來——李舜臣的龜甲船竟未退避，反而加速前衝，船首高翹，如一頭巨獸撲食，直撞蝴蝶陣陣眼！
轟！
巨響震得甲板顫抖，木屑飛濺。龜甲船狠狠嵌入“海狼號”與右翼戰艦之間的空隙，船頭鐵撞角卡進龍骨連線處，兩船絞纏在一起，再也分不開。
空氣驟然凝固。
火銃手紛紛後退，怕誤傷己方船隻；弓箭手拉滿弦卻不敢放箭；水手們驚呼著撲向破損處檢視滲水情況。敵我相距不過十步，彼此都能聽見對方粗重的呼吸。
雪齋穩住身形，右手按住“雪月”刀柄，左手迅速掃視敵船結構。龜甲船雖受損，但主體完好，甲板上無人現身，只有幾具屍體倒在炮位旁，像是剛剛經歷激戰。
不對勁。
若為強攻，此刻早該登船接舷。若為自毀，也不會只撞不殺。
他在等什麼？
念頭未落，側舷忽有銀光一閃。
千代自右翼戰艦躍出，袖中甩出一條帶倒鉤的鐵鏈，鏈條劃破空氣，“咔”地一聲牢牢纏住龜甲船首部的獸形裝飾，將兩船徹底鎖死。
雪齋立刻明白她的用意——不讓敵船後撤引爆連鎖火攻。
他快步上前，逼近觀察那獸首。此物通體青銅鑄造，面目猙獰，雙眼位置嵌著兩片透明琉璃，在陽光下泛著冷光。他伸手觸碰其中一片，指尖傳來細微刻痕。
他瞳孔一縮。
這不是普通裝飾。
三年前，他在堺町工坊秘密打造一套海戰模型，用於推演水軍戰術。其中最關鍵的“蝶變十三式”依賴一組可活動的機關獸首，用以模擬敵艦視覺盲區。後來這套模型失竊，僅找回部分構件，唯獨“琉璃獸瞳”始終下落不明。
他拔刀出鞘半寸，刀尖挑開獸首與船體連線的銅栓。隨著一聲輕響，整個獸首鬆動脫落，斷面朝上。
雪齋俯身細看。
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