晨光刺破硝煙，海面如鐵板般泛著青灰。雪齋的手還按在包鐵板的裂口上，指尖觸到木芯外露的毛刺。敵艦鼓聲已歇，炮火停頓，但那種死寂比轟鳴更壓人心頭。他知道，對方在等——等他先動。
“傳藤堂。”他開口，聲音不抬，卻穩穩傳進身邊親衛耳中。
話音未落，紅褲裙的身影已從右舷躍上主甲板。藤堂高虎一手拄著長槍，另一手甩了甩望筒，臉上汗漬混著火藥灰：“打完了？我看他們慫了。”
“沒完。”雪齋目光未移，“他們的火藥庫在左後翼第三艙，藏得深。常規角度夠不著。”
藤堂咧嘴一笑：“那就抬高炮口唄，還能難倒我這跑遍九州西海岸的老水鬼？”
他說著大步走向前炮位，靴底踩過甲板上的血痕和碎木片，發出悶響。雪齋跟在他身後三步遠，腳步輕而穩。炮位旁，兩名炮手正用溼布擦拭炮管，銅身還燙得冒白氣。
藤堂蹲下身，扳開調節螺栓的護蓋，手指探進去擰動齒輪。他一邊調一邊嘟囔：“明軍這炮架造得緊，螺絲嵌得比飯糰還實。”突然，他動作一頓，從螺栓深處摳出一物。
是一枚銅環。
鎏金為底，紋飾盤繞如藤蔓，中間刻著十字星形，邊緣一圈細字，非漢字，也非日文。
“南蠻貨。”藤堂眯眼，“葡萄牙人的手藝。我在五島見過熱那亞商人用這標記修船鐘。”
雪齋接過銅環，指腹摩挲那圈外文。字型規整，線條流暢，絕非臨時刻印。這零件是原裝嵌入，不是戰時替換。
“他們用了洋匠。”他低聲道，“難怪射程壓我們一頭。”
藤堂站起身，拍掉手上的油汙：“那正好，咱們也改改角度，讓他們嚐嚐‘高出三度’的滋味。”
兩人當即動手。藤堂指揮炮手拆卸支撐架，用備用木楔墊高炮尾。雪齋則取出隨身攜帶的簡式星盤，翻開背面刻著的刻度表。這是黑田官兵衛早年送他的測角器，銅盤輕薄，靠一根懸線定垂準，雖不如天文臺精密，但在船上已是難得利器。
他將星盤平置炮口前端，懸線自然下垂，對照太陽方位角與目標距離，推算拋物線仰角。海風微動，懸線輕晃，他屏息等它穩定。
“抬高三度。”他終於說，“對準他們的火藥庫。”
炮手們立刻行動。木楔敲入，炮管緩緩上揚。一名老炮手伸手試了試角度，皺眉：“太高了，彈道會飄。”
“不會。”雪齋盯著星盤，“風速減半，空氣密度因昨夜炮擊升高，彈體受浮力增加。三度正好。”
他沒說的是，這演算法來自十五年前甲賀山中學的投石訓練——那時教官說：“石出三丈，風吃一分，角增半寸。”道理一樣，只是換了鐵球。
“點火！”藤堂吼了一聲。
引信點燃，嗤嗤作響。炮手退後，所有人抬頭盯著那根升騰的火線。
就在此時，東南風驟停。
海面彷彿被誰捂住了呼吸，波紋凝滯。緊接著，一層濃霧自水面升起，如白綢般迅速鋪展，轉眼間吞沒敵我兩陣。視線所及不過十步，連近處的桅杆都模糊成影。
“糟！”藤堂罵了一句，“這霧來得邪門！”
炮彈已離膛。
它在空中飛行，無人能控，也無法召回。全軍靜默，只聽風掠過帆布的輕響，和遠處隱約的划槳聲。
雪齋立於高臺，未動。他盯著霧流的走向——低處濃密，向上漸稀，移動緩慢，不像海氣自然蒸騰。
“不是天霧。”他喃喃。
”？麼什說你“：他看頭抬堂藤
”。’樓蜃‘的者忍川德像法手。騰升氣溼，差溫造製，面水熱加“，層霧過掃目齋雪”。的工人是“
”！閃有方前右！燈號訊“：喊聲一來傳臺瞭側右，落未音話
。記標的後發彈幕煙的下埋先早代千是正，長一短三，暗忽明忽紅點一，層高霧濃在。去眼眯，筒起舉堂藤
”！了去進算都霧連頭丫那“，了笑堂藤”！是“
。人靠得還，正修的正真。彈炮導引能不，警示能只彈幕煙，道知他。勁鬆未卻齋雪
”。辨可實虛則，合者三，差溫察、溼測、風觀。流氣在，斗星在不；上地在，上天在不，陣星國六“：話的頂屋城路姬在衛兵田黑過閃中腦，刻片眼閉他
