黎明的鐵灰色尚未褪去，海風裹著硝煙與鹹腥撲上甲板。雪齋仍立在“海狼號”船首高臺，右手按在“雪月”刀柄上，指節因長時間緊繃而微微發麻。左舷外，李舜臣的戰鼓聲越來越密，像釘子一錘錘敲進木板，震得人耳根發沉。
他沒動，也沒下令進攻。鼓聲一起，炮火必至。
“傳令。”雪齋終於開口，聲音不高，卻穿透風浪，“把艙底那批厚松木板全搬上來，每塊外包熟鐵皮，斜釘在左舷炮位前。”
身旁親衛愣了下：“包鐵？這……能擋炮彈？”
“不求擋住，只求讓它滑偏。”雪齋盯著東南方向的霧影，“露梁水道窄，敵艦隻能直線逼近，炮彈軌跡固定。斜面受力，彈道自改——鍛冶所學的粗淺道理，夠用了。”
水手們立刻行動。木板本是修船備用料，厚達三寸，再覆一層打鐵鋪臨時趕製的熟鐵皮，用鉚釘斜角固定，形成約六十度傾角的防禦工事。七塊包鐵板依次排開，橫於左舷前沿，像一道歪斜的鐵牆。
剛架好最後一塊，第一枚炮彈來了。
“轟！”一聲巨響，炮彈砸在第三塊板上，火星四濺。鐵皮凹陷，木板裂開細縫，但炮彈未爆，沿著斜面高高彈起，飛出三十步外落海，激起巨大水柱。
甲板上一陣低呼。
“有效！”一名炮手咧嘴，隨即又被第二枚炮彈嚇得縮頭。那彈撞上第五塊板，同樣滑偏入海，只是這次鐵皮撕裂，木屑紛飛。
“鐵皮太薄。”雪齋皺眉，“下一波若換實心彈，撐不過三輪。”
話音未落，第三枚炮彈未襲船體，而是劃出低弧，直撲指揮台。
但它不是炮彈。
是一支箭。
黃絹纏杆，箭頭無鋒，尾羽染墨，竟是一支文書箭。它穿過炮火間隙，精準射向雪齋面門。
千代動了。
她從桅杆殘基旁暴起，躍出三步，腰間藥囊迎面推出。箭矢正中囊面，她雙手順勢後收，借腰力卸勁，整個人翻滾兩圈，背靠主桅停下。藥囊完好，箭桿未折。
“《金剛經》第三品。”她抽出箭，展開黃絹快速掃過，“‘凡所有相，皆是虛妄’……他們想亂我們心神。”
雪齋走過去，接過黃絹。墨跡清晰，紙張新裁，絕非戰場隨手取來。這是精心準備的心理攻勢——以佛理動搖信佛者軍心，尤其那些出身寺院或曾為僧兵的水手。
果然，有水手低聲嘀咕：“他們也念經……是不是天意？”
“放屁。”藤堂副艦上的老炮手啐了一口，“打仗就打仗，扯什麼經？老子當年在比叡山底下燒和尚時，也沒見菩薩下來救一個。”
可質疑的聲音仍在蔓延。
雪齋沉默片刻，突然伸手，一把扯開胸前鎧甲繫帶。
灰藍直垂敞開，內襯露出。那不是尋常布里衣，而是一件深褐麻布長衫，通體密繡文字，針腳細密，墨線滲布，歷經風吹日曬仍未模糊。
是《心經》全文。
每個字僅米粒大小，由極細黑線繡成，從領口一直延伸至下襬，密密麻麻，如蟻群爬行。
“1585年。”雪齋朗聲道，聲音壓過鼓聲，“黑田軍師在姬路城教我：密宗火咒，需配特定經文。心若不動，外魔不侵。他們用《金剛經》擾我，我就用《心經》破之。”
他頓了頓，目光掃過左右水手：“你們信不信佛，我不問。但你們得記住——此刻護你們性命的，不是菩薩，是這塊包鐵板，是這身經文，是我還站著。”
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