午後海風帶著鹹腥味刮過船塢，雪齋站在工坊前的空地上，手裡還攥著那把鐵屑。溼衣貼在背上，冷一陣熱一陣，肩傷隱隱發緊。他沒去換，也沒坐下，只盯著遠處碼頭堆場裡新運來的木材發怔，腦海中不斷浮現佐竹家可能採取的下一步動作，眼神愈發堅定。
鐵匠被拖走後，他下令徹查所有更換部件，可心裡清楚，光查槳葉不夠。佐竹家用摻鐵屑的木料毀船，是衝著“動”來的——船要快，要靈便，他們就斷你的腿。那反過來，若想破局，就不能只守。
得攻。
他轉頭看向停在淺水區的“快三甲”，船首包鐵處剛拆下舊撞角，露出光禿禿的橫樑。昨夜翻船的事還在眼前晃，學徒們嗆水掙扎的模樣讓他睡不著。快船再快，撞不開敵艦側舷，終究是刀背。
“撞角。”他開口，聲音啞，“做新的。”
工坊裡的老鐵匠應了聲，抹了把臉上的炭灰走出來。這人姓山口，五十多歲，在對馬島幹了三十年船具，手底下出過七艘戰艦的主撞角。雪齋點名要他試製青銅款，因上回見他熔銅時手法穩，錫銅比例掐得準。
山口帶人抬出新鑄的撞角。青銅色泛青，長四尺，前端收成三角錐，根部有雙榫，能嵌進船首橫樑。眾人合力吊起，裝上“快三甲”。釘錘敲打聲在碼頭回蕩，木屑飛濺。
“綁樁。”雪齋說。
民夫搬來橡木樁，直徑三尺，外層裹了三十層浸水草蓆。這是模擬敵艦船殼——露梁海戰時李舜臣的龜甲船就是這類構造，草蓆吸水後極韌，鐵彈難穿。
樁子固定好，距船首二十步。
雪齋揮手，號角響。兩名槳手登船，撐離岸邊，調頭對準木樁。風從背後推來，船速漸起。
“全速！”
船頭破浪，直衝而去。
轟——
撞擊聲悶得像砸在厚棉被上。船身劇烈一震，尾槳幾乎離水。等浪退開，只見撞角入木五寸，草蓆外層撕裂，內裡仍完好。船體反彈後退，未能貫穿。
圍觀的朝鮮流民擠在岸邊，發出低低驚呼。有人搖頭，有人竊語。一個老頭嘟囔：“還不如舊鐵頭。”
山口臉色難看，走過去摸撞角尖端。邊緣微卷，有一道細裂紋。
“錫太多。”雪齋走過來，手指撫過斷面，“脆了。”
“八成錫，照常法配的。”山口低聲辯，“利刃都這麼配。”
“那是刀劍。”雪齋搖頭，“撞角要的是韌勁，不是鋒利。七錫三銅，重鑄。”
山口愣住：“那不成軟鐵？”
“你加了冷鍛碎屑進去。”雪齋從懷裡掏出一小包鐵屑，攤開在掌心，“和槳葉裡的同源。混進銅液，能增韌性。但錫超七成，一撞就崩。”
山口低頭看那灰黑渣子，忽然明白什麼，額頭冒汗。
“我……我以為只是普通雜質……”
“現在不是了。”雪齋把鐵屑收回袖中，“給你兩個時辰。我要看到能穿透樁子的撞角。”
山口不再多言，招呼徒弟搬開舊角，架起熔爐。風箱拉動，炭火升騰。銅錠與錫塊投入坩堝，按新比例投放。他又命人取來上次殘留的冷鍛碎屑，細細篩淨，分三次加入。
雪齋立在一旁監看，不插手，也不離開。**目光不時掃過周圍，留意著是否有可疑人員出現，心中警惕著佐竹家可能派來的奸細。**日頭西斜，熔液轉為金青色。澆鑄開始，銅液流入模具，白煙騰起。冷卻後拆模，新撞角色澤沉暗，稜線分明，無一絲氣孔。
再次安裝。
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！轟
