雪齋推開居所的門時，肩頭的傷又抽了一下。**他眉心微蹙，卻未停步，徑直走到屋角的水盆前，用冷水狠狠抹了把臉。**菸灰混著炭末順著指縫流下，滴在殘缺的左袖上。那截燒焦的布條還掛在臂彎，他懶得剪，也不換衣。撞角圖紙緊貼胸口，模具擱在案邊，和往常一樣放在伸手就能摸到的位置。
門外腳步聲輕響，守衛低聲通報：“肥後來的信使，在外候見。”
雪齋擦臉的動作頓住。他盯著盆裡渾濁的水影，沒回頭：“驗過火漆？”
“是。黑田傢俬印，六錢半紋，紙用的是近江產的雁皮雙抄，印泥色沉，像是陳年備存。”
“讓他進來。卸刀，跪坐。”
門開，一人低頭入內。灰袍裹身，腳上草履沾泥，右袖空蕩——那是三年前黑田派往九州的聯絡人斷臂之記。他依令解下腰間短脅差，放到門邊木架上，然後跪坐於席，雙手伏地。
“己丑年記。”雪齋忽然開口。
信使抬頭，眼中有光：“正月十七，自肥後熊本出發，經薩摩海路繞行，換船三次，登岸兩次，耗時十七日。途中遇德川巡哨兩回，皆避入礁灣潛伏。”
雪齋從懷中取出放大鏡片，對著信封角落細看。一道極細的刻痕橫貫火漆邊緣，深淺一致，非利器慢劃不能成。他認得這手法——當年黑田在姬路城教他辨偽文書時，親手演示過三次，最後一次就是在己丑年冬。
他拆信，動作不急。封口膠硬，撕開時發出輕微脆響。信紙展開，是一幅朝鮮西南海岸圖，墨線清晰，標註十二處水軍基地，皆以紅圈標出。最南端為貓島，最北至巨濟，分佈看似尋常。
信使靜坐不動。
雪齋鋪平地圖，取出竹尺測量各點間距。剛量到第三組，指尖觸到紙背一處微凸。他翻過紙，輕輕刮開一層薄漿，露出夾層。一物滑落，落在席上。
是木雕小馬。
寸長，黃楊木製，馬首略損，背部有道舊裂紋。他拿起來，翻轉，背面兩個小字：“物歸原主”。
記憶突然回溯。
京都藥店後院，夏夜悶熱。少年雪齋蹲在簷下，用米粒排成三列，計算當月藥材損耗。黑田路過，看了半晌，搖頭：“形散則神亂。”隨即從袖中掏出這匹小馬，放在米堆中央。“從此，每一‘馬’代表十斤藥，你再算。”
後來他在茶屋四次郎的賬房裡，第一次用此法核算三地商隊補給；在甲賀之裡，用木馬單位推演忍者分隊行進節奏；露梁海戰前夜，甚至以此估算敵艦火藥艙間隔。
他一直以為這小馬早已遺失。
現在它回來了。
雪齋將小馬置於地圖之上，以馬身為尺，自貓島起逐一標距。第一段，七馬半；第二段，七馬半；第三段，仍是七馬半。他眉頭微動，改用角度測算。取前三基地為點，連線成三角，頂角竟為六十七度——不多不少。
正是當年黑田推演“蟻群運糧最優路徑”所用的幾何模型。
他呼吸一滯。
這不是普通軍情通報。這是密碼。
黑田不會平白送一幅地圖。他是在傳遞某種必須用特定方法才能讀取的資訊。而方法，就是這木馬與六十七度角構成的數學規律。
雪齋立刻重繪座標。將十二基地按“每三處一組”劃分，共得四組。每組三點構成等腰三角形，頂角皆為六十七度。他延長每組的頂點連線，四條線本應交匯於一點，卻因地理偏差略有錯位。他取其中誤差最小的三條線，反向延伸，筆尖緩緩移動。
最終，交匯點落在一片空白區域。
不是海岸，不是港口，不是要塞。
是內陸山地。
。窪越鳥、坑巖赤、谷名蘆：坳山名無三，地腹地領寺野小
。上紙在停手的齋雪
