楚蓉凝神聽完，憂心忡忡：
“朝廷文書固然管用，可人心易變，若是日後漠北王庭大舉興兵來犯，這邊的部族會不會在壓力下臨時倒戈？”
“這便是為何要共建養馬場。”
楚昭望著奔流不息的無定河水，聲音沉靜，：“草場世襲、通商互惠，利益捆在一起，他們才會真心依附大靖。單單依靠威壓，留不住草原人心。”
楚昭頓了頓，接著跟姐姐說出了心裡話：
“而且，草原經過去年一年的幾次內戰，大部分人現在與王庭己經有了殺父殺兄之仇，不會再想回歸騰格里可汗的政權下。
所以，不怕有一部分人倒戈，這樣咱大靖正好有了藉口，趁機揮兵北上，與我們一起擊退漠北王庭，鄂爾多斯也就順理成章成為大靖的一部分。”
姐弟二人迅速交談完，不敢耽擱太久。
遠處蘆葦叢傳來長樂一聲極輕的鳥鳴聲，示意遠處有牧民騎馬經過。
楚昭立刻催促：
“時間到了，阿姐速速返回營寨，不可逗留。
回去替我去信轉告家裡，我一切安好，不必掛懷。
等馬場之事塵埃落定，局勢安穩，我自會尋機會返回威遠城。”
楚蓉萬般不捨，卻也知曉眼下不是敘舊的時候，只能重重點頭：
“你萬事小心，切莫逞強。我在軍營己經站穩腳跟，若是你這邊缺糧草器械，我會竭力排程支援你。”
短短一炷香的相逢，轉瞬便要別離。
楚蓉轉身跟著兩名老兵隱入蘆葦，一步三回頭。
楚昭立在柳樹之下，望著她消失的黑影，久久沒有挪動腳步，首到長樂再度低聲提醒，才轉身騎馬返回自己的氈帳。
同一時刻，河道密林之中，阿古拉將軍抬手下達合圍指令。
無數騎兵悄無聲息衝出密林，將分散在各處的王庭密探據點一一包圍。
在以多勝少，又有充足準備的情況下，大部分漠北王庭輕騎兵，來不及反抗便被生擒。僅有三支在外遊蕩的輕騎察覺到動靜，想要向北逃竄，被預先佈置的騎兵攔截，一番短暫纏鬥後也被盡數拿下。
沒有大規模戰鬥，沒有喊殺沖天，一場清剿悄然落幕。
大靖邊軍把生擒的所有俘虜頭目，都連夜押往河灘臨時軍營，然後去向蕭衡硯與蘇文彥彙報。
蕭衡硯坐在簡陋的軍帳內，看著被繩索捆住的王庭騎兵頭目，神色冷峻。
“仔細審問，摸清北王庭近期是否有出兵鄂爾多斯的計劃，有無其餘潛伏在草原的騎兵部隊。”
兵士領命押走俘虜，蘇文彥走到帳內：
“殿下，阿古拉將軍派人來報，部落內密探也被巴圖統領盡數肅清，明日長老大會再無外人通風報信。
只是聽說部落內依然有一些依附王庭的家族，他們目前還沒有動，阿古拉將軍也不會無緣無故對他們那些家族怎麼樣。
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