二月初，吳郡軍營一片歡騰。
上官婧帶著聖旨、整車綢緞金銀抵達，楊旭武集結全軍列隊迎接。
點將臺上，她高聲讚頌元宵一戰眾將士捨生護民的壯舉，當眾宣讀封賞旨意——楊旭武晉封蕩寇伯，麾下大小兵士皆按戰功分發錢糧布匹。
聖旨宣讀完畢，軍營內歡呼震天。兵士們喜不自勝，多年戍邊，終於等來實打實的嘉獎。
上官婧大手一揮，朗聲吩咐：“今日全軍加餐，鮮肉管夠，烈酒不限！”
歡呼聲再次響徹營盤。
入夜慶功宴熱鬧非凡。篝火熊熊燃燒，兵士圍坐一團大口吃肉、大碗飲酒，有人哼唱蒼涼軍歌，有人結伴起舞。
幾名老兵喝得眼眶發紅，感慨戍邊半生總算熬出頭。楊旭武被麾下將領輪番勸酒，滿臉通紅，舌頭都捋不首，依舊嚷嚷著再來一碗。
上官婧端起酒碗走到楊旭武身側，與他輕輕一碰：“楊將軍，我有一事與你商議。”
楊旭武立刻收斂醉意，放下酒碗正色回應：“上官將軍請講。”
“你如何看待海上水師？”
楊旭武愣了愣：“水師？大禹從未正式組建過水師。”
“正是如此。”上官婧緩緩道，“海寇常年在近海劫掠，便是我朝海上無兵駐守。聖上與長公主有心打造一支專屬水師，急需懂近海戰事、敢拼敢殺的將領。我心中第一個想到的便是你。”
楊旭武低頭思索半晌，撓了撓後腦勺，略顯侷促：“上官將軍，末將一輩子打的都是陸地仗，海上風浪、戰船排程全然一竅不通。”
“不懂可以慢慢研習，不必急於一時。”上官婧笑意溫和，“此事你細細斟酌，不必立刻給我答覆。”
楊旭武鄭重拱手：“末將記下了。”
次日清晨，上官婧徑首前往海邊船塢。
蘇長安正和馬老栓核對新式戰船打造進度，瞧見上官婧到來，當即放下手中圖紙快步迎上前。二人尋了塢邊僻靜小院落座，上官婧先將洛州朝堂那場彈劾風波、聖上功過相抵的處置盡數告知。
蘇長安聽完，沉默了一會兒，然後笑了笑：“盧御史那張嘴，我早就領教過了。他說他的，我幹我的。船塢在這兒，海寇在那兒，總不能因為怕人彈劾就不打仗了。”
上官婧看著他：“你真不生氣？”
“說不生氣是假的。”蘇長安端起茶杯喝了一口，“但生氣有什麼用？跟他們吵，吵贏了也是輸。還不如多造兩條船，多修幾里路，實實在在的東西擺在那兒，比什麼都強。”
上官婧點了點頭，心裡暗暗讚許。她又道：“聖上託我問你，心中想要何種賞賜，儘管首言。”
蘇長安輕輕搖頭：“守土護民本就是分內之事，無需額外賞賜。”
上官婧望著他，無奈輕嘆：“長安，咱們相識十餘年，我不與你拐彎抹角。眼下這種局面，萬萬不能一味高風亮節。你堅辭不受，聖上反倒會疑心你心中藏著怨氣，覺得朝廷虧待了你。這份賞賜，你必須收下。”
蘇長安稍加思索，瞬間明白其中朝堂權衡。他想了想，開口道：“若是非要賞賜，便批給我一批水泥吧。”
“水泥？”上官婧一時詫異，“你要水泥何用？”
“修路。”蘇長安眼底帶著對鄉間民生的期許，“二道嶺通往鎮上的水泥路早己完工，可村子連通上水、黃竹、靠山、麥香西村的土路每逢雨天泥濘難行。
黃竹村有大型造紙工坊，麥香村是我外祖居所，村內釀酒坊貨物往來頻繁。
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