“公道話？”里昂冷笑一聲，語氣裡滿是嘲諷，“好吧，你從哪裡來的？”
“說了，我從灰鼠鎮來的！”漢克的聲音提高了幾分，像是在掩飾自己的慌亂。
“灰鼠鎮哪個鋪子？做哪門生意？來黑荊棘鎮，打算賣什麼貨？帶了多少貨物？”
里昂一句接一句，語速不快，卻步步緊逼，眼神死死鎖住漢克，不給對方任何喘息的機會。
漢克的眼神徹底慌亂了，眼神躲閃著，不敢和里昂對視，支支吾吾地說：“我。我就是個走街串巷的行商，沒有固定鋪子，到處跑……賣什麼貨，要看哪裡有需求，這次來，還沒來得及帶多少貨……”
“行商？”里昂嗤笑一聲，目光落在漢克的右手上，“既然是行商，常年握的是算盤。貨物，你右手虎口的老繭，怎麼會是長期握劍磨出來的？還有你走路的姿勢，左腳重。右腳輕，步伐僵硬，分明是左腿受過箭傷，沒養好留下的後遺症，一個行商，怎麼會有箭傷？”
這話一齣，人群瞬間譁然，所有人的目光都集中在漢克的右手和左腿上，眼神里滿是震驚和質疑。漢克臉色瞬間變得慘白，身體微微發抖，再也裝不下去，轉身就要往人群外跑。
可里昂早已料到他會跑，出手如電，一把扣住他的手腕，力道大得讓漢克慘叫出聲。旁邊的疤面猛地往上一掀男人的袖子，漢克的小臂上，一個清晰的刺青赫然出現，那是一個狼頭，獠牙外露，猙獰可怖。
“賊寇團的斥候。”里昂的聲音冰冷，一字一頓地說，“伍爾夫給了你多少錢，讓你來黑荊棘鎮造謠，攪亂我們招兵的事？”
身份徹底暴露，漢克嚇得魂飛魄散，猛地抽出靴子裡的短刀，就要朝著里昂刺去。
可里昂的動作比他更快，一腳狠狠踹在他的膝蓋上，“咔嚓”一聲輕響，伴隨著漢克撕心裂肺的慘叫，他雙腿一軟，重重倒在地上，短刀也脫手飛出，落在地上發出清脆的聲響。
疤面彎腰撿起短刀，刀尖輕輕抵在漢克的喉嚨上，冰涼的刀刃貼著皮膚，讓漢克渾身發抖，連呼吸都變得小心翼翼。“伍爾夫那狗月的給了你多少錢？說實話。”
“一金幣……”漢克疼得臉都扭曲了，眼淚鼻涕一把流，連連向兩人求饒，“饒命！大人饒命！我就是個跑腿的，是伍爾夫讓我來的，他說只要我能攪黃你們招兵，就再給我五金幣，我真的不知道其他的了！”
里昂轉頭看向人群，聲音提高了幾分，確保每個鎮民都能聽到：“都聽見了？灰鼠鎮的伍爾夫，怕我們招兵壯大實力，怕我們遲早找他算賬，就僱了賊寇斥候，來我們這兒造謠，想動搖軍心，讓我們沒人敢報名參軍！這種拿人錢財。造謠生事的人，說的話，你們還信嗎？”
鎮民們面面相覷，臉上滿是複雜的神色，有愧疚，有憤怒，還有幾分後怕，剛才差點就被謠言騙了，差點就錯過了一個保護家園。賺錢養家的機會。廣場上再次陷入沉默，但這次的沉默，沒有了之前的猶豫和警惕，取而代之的，是壓抑的憤怒。
就在這時，一個蒼老卻洪亮的聲音，突然從人群后面傳來，打破了這份沉默：“我信里昂！我信蘇西領主！”
所有人轉頭望去，只見老約翰拄著一根粗柺杖，慢慢從人群后面走了出來，他的頭髮花白，臉上佈滿皺紋，卻精神矍鑠，身邊還跟著十幾個和他年紀相仿的老人，每個人臉上都帶著堅定的神色。
老約翰一步步走到臺前，轉身面對臺下的鎮民，聲音鏗鏘有力，帶著幾分哽咽：“兩個月前，黑荊棘鎮鬧饑荒，我餓得只剩一把骨頭，連口稀粥都喝不上，是蘇西領主，給了我一日三餐，給了我工錢，還給了我做人的尊嚴，她從來沒有把我們這些底層鎮民當下人，從來沒有剋扣過我們一分工錢，這樣的領主，會騙我們去當炮灰嗎？”
“現在，領主大人要招兵，要替我們報仇，要收拾伍爾夫那個雜碎，要讓我們再也不用受灰鼠鎮的欺負！她願意花大價錢僱我們，願意給我們最好的待遇，願意給不幸傷亡的人撫卹金，就是不想讓我們這些沒打過仗的人，白白送死！”
老約翰的目光掃過臺下每一張臉，語氣沉重而堅定：“這樣的領主，你們不信，難道要去信一個拿人錢財。造謠生事的雜種嗎？你們很多是從灰鼠鎮搬來我們鎮上的，難道你們忘記之前受伍爾夫欺負的日子了嗎？難道你們不知道現在西邊打成一鍋粥，東邊又有天災，北境能有黑荊棘鎮這樣一個幸福窩讓我們生活是多麼難得嗎？”
這句話，徹底點燃了人群積壓已久的愧疚。鐵匠助手亨利第一個扔掉手裡的鐵錘，大步走出人群，高聲喊道：“我報名！我爹就是被灰鼠鎮鎮長的狗腿子打殘的，我忍了好幾年了，這仇，我必須報！”
“我也報名！”一個缺了半邊耳朵的中年漢子，紅著眼眶吼道，“我媳婦兒去年去灰鼠鎮賣貨，被伍爾夫的侄子糟蹋了，回來就投了河！這仇不報，我他爹就不是個男人！”
“算我一個！我要保護我的家人，再也不讓他們受欺負！”
“還有我！我報名！”
人群瞬間像被點燃的火藥桶，轟然炸開，原本稀稀拉拉的人群，此刻紛紛湧上前，爭先恐後地朝著招兵臺擠去，吶喊聲。報名聲此起彼伏，瞬間淹沒了廣場。
剛才的懷疑和猶豫，全被憤怒和仇恨沖垮，每個人臉上都寫著堅定，這世道，能有一條活路不容易，如果他們懦弱，很有可能這個新的家園也要被葬送，那個給了他們活路和尊嚴的女領主值得被相信！
愛德華激動得手都在抖，連忙拿起筆，一邊登記，一邊對著里昂哽咽道：“還是你有辦法，要是沒有你，我們這次真的要栽了！”
里昂卻沒有說話，他低頭看了一眼地上被綁起來。瑟瑟發抖的漢克，眉頭緊緊皺了起來，眼神里滿是凝重。
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