片刻之後，身披一件黑色大氅，肩上還帶著幾片雪花的陸淵，大步流星地，走進了乾清宮。他的臉上，沒有了往日的雲淡風輕，取而代之的，是一種，罕見的凝重。
他將一卷，用火漆密封的，防水油布包裹的奏報，呈遞了上去。
“陛下，東海都護府，急報。羅馬人的艦隊，出現在了新大陸。”
趙恆的瞳孔，驟然收縮。
他接過奏報，迅速地展開。當他看到，羅馬艦隊，竟然在屬於大幹的“靜謐灣”，升起了他們的鷹旗，並宣稱那片土地屬於羅馬時，一股壓抑不住的怒火，從他的胸中，騰地一下，燒了起來！
“放肆！”
他猛地一拍龍案，那厚重的金絲楠木桌面，發出一聲巨響。
“欺人太甚！真當朕的大幹，是泥捏的不成！”
十年的帝王生涯，十年的開拓之主，早已讓趙恆的骨子裡，充滿了不容侵犯的帝國威嚴。臥榻之側，豈容他人鼾睡？更何況，對方已經把腳，伸到了他的床上！
“王叔！”趙恆的目光，轉向陸淵，那眼神，銳利如刀，“十年了！我們準備了十年！朕不想再等了！”
陸淵看著趙恆眼中那燃燒的戰意，緩緩地點了點頭。
“臣，也是此意。”
……
與此同時，遙遠的羅馬城。
元老院內，氣氛卻陷入了一種，極其詭異的，狂熱與矛盾之中。
安東尼的信，比王海的奏報，晚了足足兩個月，才輾轉抵達羅馬。那名送信的軍官，幾乎是靠著吃船上的老鼠和自己的皮靴，才活著橫渡了太平洋，最終在東方的某個港口，被當成瘋子抓住，幾經周折，才聯絡上了羅馬的商人，將信送回。
但這封信所帶來的衝擊，卻比任何事情都更加猛烈。
“新大陸！安東尼將軍，真的找到了那片新大陸！”
“朱庇特在上！這是神對羅馬的恩賜！我們，也擁有了通往黃金之地的鑰匙！”
一名年輕的元老，手舞足蹈，狀若瘋狂。
但是，信的後半部分，卻給這股狂喜，潑上了一盆冰水。
“……東方人，早已在那裡，建立了永久性的城市和要塞……他們的戰艦，是鋼鐵鑄就的怪物……他們計程車兵，裝備著可以百步穿楊的可怕火槍……”
“恥辱！這是何等的恥辱！”一名鷹派將軍，氣得渾身發抖，“我們羅馬人發現的土地，卻被那些黃皮膚的蠻族，搶先佔據！我們必須奪回來！用我們無敵的軍團，將他們，從那片土地上，徹底趕出去！”
“奪回來？拿什麼奪？”
蒼老的聲音，再次響起。是蘇拉。他比十年前，更加衰老了，但那雙眼睛，卻依舊清醒得可怕。
“安東尼在信中說得很清楚，他們的艦隊，在東方人的鐵甲艦面前，不堪一擊！我們現在就發動戰爭，無異於，讓我們計程車兵，去送死！”
“蘇拉閣下！難道我們要眼睜睜地，看著那片流淌著黃金與牛奶的土地，落入東方人之手嗎？十年的忍耐，已經夠了！再忍下去，羅馬的血性，都要被磨光了！”鷹派將軍反駁道。
這一次，蘇拉的理智，沒能再次壓制住元老院的狂熱。
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