段鐵抬頭，臉上寫著「你逗我」。
王小栓說：你信不信是你的事，先按這個來，之後結果說話。
西北那趟，最後換成了魚頭帶隊去談。
出發前王小栓寫了一封信，把底價和談判的幾個關鍵點都列清楚，交給魚頭，讓他背下來再出發。
魚頭拿著信，一臉苦瓜相。「頭兒，我認得字不多。」
「你背，我念。」
兩個人在燈下對了半個時辰，直到魚頭能一字不差地把那幾條條件背出來，才放他走。
魚頭臨走前，摸著後腦勺問：要是對方不肯答應這個價，我能不能砍？
王小栓：砍價？
魚頭：……對。砍價。
王小栓說了個底線數字，說不能再低了。
魚頭把數字記在手心上，出發了。
到第六週，出了第一次真正的測試。
不是對外，是內部出事。
段鐵和大柱兩個人，因為一頓飯的分量起了口角，從說話變成動手，大柱的鼻子被打出了血。
訊息傳到王小栓耳朵裡時，他正在核當天的帳目。
他把帳本放下，去了後院。
大柱捂著鼻子，段鐵站在那裡，兩個人四周圍了一圈人看熱鬧。
王小栓走過去，誰都沒看，就站在兩個人中間。
「打完了？」
沒人說話。
「段鐵，大柱，過來。」
兩個人走到他面前。
王小栓低頭看了看大柱鼻子上的血，抬頭看段鐵。「你出手重了。」
然後轉頭看大柱。「你嘴欠了。」
兩個人都沒反駁。
「今晚多幹兩個時辰的活，順便想想以後怎麼當人。」王小栓說完就要走，停了一下，回頭，「今天的飯，兩個人都多打一碗。」
周圍的人愣了一下，然後鬨笑起來。
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