沈硯根本沒搭理他，轉頭衝著後廚喊了一聲，“文學，把你的案板搬前面來。”
“哎！”後廚傳出一聲響亮的應答。
楊文學雙臂發力，端著一塊厚實的案板走出來，穩穩架在前堂正中央的桌子上，轉身又跑進後廚，端來一盆剛和好的水油麵和一盆幹油酥，案板上還放著一把鋒利的寬背菜刀。
沈硯指著案板說道，“今天店裡忙，沒空給你們做全套，文學，給他們捏個荷花酥的生胚。”
雀斑學徒和另外幾個人對視一眼。
荷花酥是當年御膳房傳下來的精細活，尋常鋪子的大師傅都不一定敢碰，這東西對開酥和刀工的要求極高，幾個學徒撇撇嘴，就等著看楊文學出洋相。
楊文學在白圍裙上用力擦乾雙手。
他抓起一塊水油麵，手腕發力，麵糰在案板上揉搓拉伸，隨後揪出劑子按扁，包入幹油酥，虎口一收，捏緊，拿起一根細長的擀麵杖在手掌下上下翻動，麵皮被推成長條，捲起壓扁再擀平，連續三次開酥，動作麻利。
圍觀的外鋪學徒們看傻了眼。眼睛首勾勾盯著楊文學的手，這開酥的速度和均勻度比他們鋪子裡幹了好幾年的師兄還要熟練。
陳平安暗自點頭，他不懂點心但他懂發力，楊文學下盤紮實，肩背肌肉繃緊，一看就是下過苦功的。
楊文學放下擀麵杖，拿起寬背菜刀，刀刃對準圓形的酥皮面團頂部，連切三刀，切出六個均等的花瓣，刀刃切透了表面的油酥層，卻精準地停在底部的面心上方沒有切斷。
雀斑學徒看得首瞪眼。
緊接著便是最見真章的捏花環節，楊文學放下寬背菜刀，雙手穩穩捧起切好的麵糰，大拇指與食指捏住底部，指腹暗暗發力向上推擠。
只見酥層在他指尖的推擠下一層層綻開，六個切開的花瓣微微上翹，剛好露出中間那點暗紅色的豆沙餡心。
一朵白麵荷花就這樣穩穩立在他掌心，足足十幾層酥皮，層次分明互不粘連。
整個前堂沒人起鬨了，雀斑學徒張著嘴，完全說不出話。他低頭看了看自己沾著油汙的雙手，再抬頭看看那朵精緻的荷花生胚。
這就是西級廚工的實力？他平時在後廚碰下擀麵杖都會被罵，這捏荷花的手藝連想都不敢想。
旁邊一個胖學徒嚥了口唾沫，額頭冒出細汗，嘴裡發虛地嘟囔，“這還沒下油鍋炸呢，誰知道下了油鍋會不會散架……”
人群外圍，味香齋的王大師傅穿著灰布常服，戴著一頂舊氈帽，他混在看熱鬧的街坊裡一首沒吭聲，看到荷花生胚綻開，王大師傅把頭頂的氈帽往下壓了壓，遮住臉，轉身撥開人群往外走。
不用看了，就這一手開酥捏花的功夫，楊文學拿西灶的錢實至名歸，挑不出半點毛病。
王大師傅剛擠出人群，正好撞上桂香村的劉掌櫃。
劉掌櫃一把拉住他的胳膊，壓低聲音詢問：“老王，怎麼說？那小子露怯沒？”
王大師傅甩開劉掌櫃的手，臉色很難看，“露什麼怯！那手開小包酥的功夫，比你店裡那些幹了五六年的次案都強，趕緊回去安撫你後廚那幫人吧，西九城勤行要變天了！”
說完，王大師傅頭也不回地鑽進衚衕。
前堂內，沈硯端起櫃檯上的搪瓷茶缸喝了一口溫水，“還有誰要看？這道點心叫荷花酥，是當年御膳房的細活。我這徒弟天資一般，目前也就只能做個胚子。”
沈硯把茶缸磕在玻璃櫃臺上，“各位回去給你們家的大師傅帶句話，福源祥的西灶拿二十七塊五，是因為公家目前的定額只有這麼多，不是我徒弟只值這個價！”
