福源祥的鋪子裡，熱氣混著人聲，那叫一個喧騰。剛出爐的銀絲捲味兒順著風能飄出半里地，門口的長龍愣是沒見短，反倒越排越長。
正當大夥兒伸著脖子盼著那口熱乎勁兒時，外頭突然傳來一陣吆喝聲：“借光借光，勞駕各位爺給騰個地兒。”
人群被這一嗓子給分開了。大夥兒回頭一瞅，好傢伙，原本擠得嚴嚴實實的人牆，硬是被這兩人的穿戴架勢給逼出條道來。
“喲呵，這不是稻香村的錢掌櫃嗎？”
“邊上那個......那是黃一手吧？稻香村重金請來的蘇式點心名家！這二位爺湊一塊兒，這是要幹嘛？”
只見錢掌櫃穿著一身體面的綢緞長衫，臉上堆滿了笑，那褶子裡都透著和氣。他手裡沒提鳥籠子，而是捧著個紅綢扎著的精緻禮盒。身後的黃一手，雖說下巴微揚帶著傲氣，但也沒擺出一副看不起人的死相，只是一雙眯縫眼，在鋪子裡四處亂掃。
櫃檯後的趙德柱心裡“咯噔”一下，暗道一聲：黃鼠狼給雞拜年。但他到底是場面上混出來的，臉上立馬堆出那套迎來送往的笑，小跑著迎了出來。
“哎喲，哪陣香風把錢掌櫃給吹來了？稀客，真是稀客！二嘎子，沒點眼力見兒，快上好茶！”
“趙掌櫃客氣。”錢掌櫃笑眯眯地拱了拱手，聲音洪亮，透著股親熱勁兒，生怕周圍人聽不見，“老趙啊，恭喜恭喜！聽說咱們福源祥來了位高人，那銀絲捲做得是滿城風雨，連那爺都讚不絕口。做兄弟的特意帶了我們黃師傅新出的‘荷花酥’，來給貴號道個喜。”
說到這，他話鋒一轉，臉上的笑容更盛，卻讓人覺得後背發涼：“順道啊，我們黃師傅覺得這手藝還有瑕疵，想請貴店那位高人給指點指點，也好讓我們這些井底之蛙開開眼。”
這話一齣，大堂裡瞬間靜了。
趙德柱後槽牙都要咬碎了。這話聽著客氣，其實是軟刀子殺人——捧殺！把沈硯架在火上烤，當眾送荷花酥說是“求指點”，要是沈硯露不出真本事，或者拿不出比荷花酥更精細的玩意兒，那就是“盛名之下其實難副”，不用錢掌櫃自己罵，光是這滿城的唾沫星子就能把福源祥給淹了。
黃一手也不廢話，衝身後點了點頭。夥計揭開食盒蓋子，一股子清淡的甜香鑽了出來。
錦緞鋪底的盒子裡，四枚粉嫩的荷花酥靜靜躺著。那酥皮薄得像蟬翼，層層疊疊向外翻卷，真就跟池塘裡盛開的真荷似的，花蕊處還點綴著金黃的流沙，看著就嬌貴。
“嚯！講究！”
“到底是稻香村，這哪是點心，這哪捨得吃，得供起來啊！”
聽著周圍的讚歎聲，錢掌櫃笑得像尊彌勒佛，眼睛卻死死盯著趙德柱：“趙掌櫃，請人吧？還是說......那位大師傅不想賜教？”
趙德柱急得手心全是汗。正當他琢磨著怎麼打圓場時，後廚那厚重的棉門簾子被人一把掀開。
沈硯走了出來。
他穿著一身白大褂，袖子挽到胳膊肘，露出的手臂線條緊實。他手裡還抓著塊擦手的布巾，邊走邊隨意地抹著指縫裡的麵粉，臉上沒什麼表情。
“指點談不上。”
沈硯走到桌前，掃了一眼那盒荷花酥，語氣平淡，“既然是同行交流，那就搭把手吧。”
黃一手上下打量了沈硯兩眼，見是個年輕後生，眉頭微微一皺，但也沒出聲嘲諷，只是往旁邊讓了一步，做了個“請”的手勢。他是行家，看人先看手——這雙年輕的手，指節修長，虎口有繭，那是常年握刀揉麵留下的，是個練家子。
沈硯也沒廢話，轉頭吩咐：“掌櫃的，給我拿點椒鹽和芝麻。”
趙德柱一愣，趕緊照辦。
周圍的食客竊竊私語：“椒鹽？芝麻？這是要做燒餅？”
錢掌櫃嘴角的笑意更濃了，甚至帶上了一絲輕蔑。拿燒餅跟荷花酥比？這福源祥是破罐子破摔了？
可黃一手沒笑。
。跳一地猛子皮眼的手一黃，刻一那的糰麵到手的硯沈當
