外頭的叫好聲浪像潮水一樣，一陣高過一陣，震得後廚房樑上的灰都要往下落。
門簾子猛地一掀，趙德柱那圓滾滾的身子幾乎是滾進來的。
臉上油汗順著褶子往下淌，每一道褶子裡都夾著笑。他兩步躥到案板前，那眼神，恨不得把沈硯給生吞了。
“神了！沈師傅，您是真神了！”
趙德柱兩隻手在大褂下襬狠命蹭了兩把，想去握沈硯的手，伸一半又縮回去，只剩兩隻巴掌在半空搓，搓得沙沙響，“那黃一手可是稻香村的臺柱子，平日裡眼睛長在頭頂上，今兒個愣是被您這一塊餅給治服了！您沒瞅見錢掌櫃臨走那張臉，跟吞了二斤生石灰似的，又青又白！”
沈硯神色未動，手裡拿著刮板，不緊不慢地颳著案板上殘留的面渣，發出“沙沙”的聲響。
趙德柱見他不搭茬，也不尷尬，眼珠子骨碌碌轉得飛快，手指頭在袖口裡撥弄著，跟真在打算盤似的：“經過這一遭，咱們福源祥算是徹底翻身了！沈師傅，我都想好了，明兒就把新招牌掛出去，就叫‘狀元壓軸酥’！價格嘛...... 翻兩番！不，翻三番！那幫達官貴人就好這口，越貴越覺得有面子，擠破頭都得搶著買！”
“沙 ——”
刮板猛地停在案板中央。
沈硯直起腰，隨手將刮板扔進水盆，濺起幾點水花。
“不行。”
就倆字，輕飄飄的，卻直接把趙德柱那股子熱乎勁兒給堵了回去。
趙德柱一愣，臉上的笑僵了一半：“咋？這可是賺錢的好機會啊！過了這村可沒這店了！”
沈硯拿起布巾擦了擦手，目光掃過趙德柱那張精明的臉：“剛贏了一局就坐地起價，那是小家子氣。吃相太難看，把剛聚起來的人氣兒都給敗光了。”
他解下圍裙，往椅背上一搭：“照舊，一天二百個，賣完拉倒。
趙德柱張了張嘴，想反駁，可對上沈硯那雙深不見底的眼睛，話又乖乖嚥了回去。心裡飛快地盤算了一圈，終究還是鬆了口。
“得嘞！聽您的！”
......
正陽門外的學堂放學了。
一群半大孩子揹著打了補丁的書包，推推搡搡地往外湧，像一群剛出籠的小鳥。楊文學夾在人堆裡，正琢磨晚上還得揉多少斤面，路邊幾個歇腳的板車夫的大嗓門就鑽進了耳朵。
“聽說了沒？今兒個前門大街出了樁奇聞！”
“啥奇聞？又是哪家少爺為了捧角兒打起來了？”
“哪能啊！是點心行當裡的龍頭，稻香村，去福源祥踢館了！”那車伕把腿往車槓上一架，眉飛色舞地比劃著，“結果你猜怎麼著？福源祥那位年輕的大師傅，就用一塊牛舌餅，硬是把黃一手的招牌荷花酥給比成了渣！聽說黃一手嚐了一口，連話都說不利索了，當場認栽！”
“真的假的？牛舌餅還能贏荷花酥？”那牛舌餅裡放仙丹了？”
“那誰知道！反正整條街都傳遍了，說是御膳房失傳的手藝！吃一口啊，再嘗別的點心，那簡直跟嚼蠟沒兩樣！”
楊文學腳底下一頓。
書包帶子往肩上一勒，胸脯挺得老高。他瞥了一眼那幫大驚小怪的車伕，嘴角都要咧到耳根子去了。
切，一幫沒見過世面的。
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