“咔嚓。”
脆響清冽，在安靜的後廚裡格外清晰。
餅皮在牙齒搭上的瞬間就碎了。無數層極薄的酥皮在嘴裡炸開，化作一包燙嘴的濃汁。羊油和蜂蜜混在一起，綿密卻又不膩。
酥到了骨子裡。潤進了喉嚨裡。
沒有半點腥羶，只有純粹的脂香在舌根蔓延。緊接著，老面的那絲酸香泛起，如同點睛之筆，瞬間又把那股子膩勁兒給解了，只留滿口清甜與醇香。
嚥下去。
楊文學捧著剩下的半塊餅，像是捧著個易碎的寶貝。嘴裡的滋味還在迴盪，他突然感覺以前覺得頂好的稻香村棗泥酥，跟這一比，簡首就是土渣子拌糖水。他捨不得嚼，只敢用舌頭一點點抿著那化開的酥皮。
這滋味太沖了！不是味道衝，是那股子勁兒。又酥又潤，那羊油香得霸道，老面的酸味又剛好把膩味給勾沒了。楊文學只覺得以前吃的那些個精細點心都成了娘們唧唧的玩意兒，眼前這塊餅，吃著就是痛快，就是豪橫！
“師父……”楊文學嗓子眼像是被糊住了，半天才擠出一句話，“這就是……當年的紅綾餅餤？”
他兩根手指捏著那層薄如蟬翼的酥皮，生怕稍微用點力，這點心就在指尖散了架。
嘴裡的餘香還在橫衝首撞。那股子羊脂的醇厚混著老面的微酸，像是一把鉤子，死死勾住了他。
“師……師父。”
楊文學終於順過氣來：“咱明兒個就把這牌子掛出去？這玩意兒要是擺上櫃檯，怕是連門檻都得被踩爛了。”
沈硯沒接這話。
他拿起抹布，慢條斯理地擦拭著案板上殘留的麵粉。動作不急不緩，彷彿剛才那神乎其技的一手不是他露的一樣。
“掛牌子？”
沈硯停下動作，把抹布往水盆裡一扔，濺起幾點水花。
“這東西，賣給誰？”
楊文學一愣：“誰有錢賣給誰唄。這西九城裡不有的是達官顯貴？”
“他們吃不明白。”
沈硯轉過身，指關節在桌面上叩出“篤篤”兩聲脆響。
“不是錢的事兒。這紅綾餅餤，講究的是‘紅綾一展，金榜題名’。唐朝的時候，這是給新科進士的恩榮。那是文人的臉面，人家吃的是那份光宗耀祖的榮耀。”
“現在的食客，嘴早被那些重油重糖的所謂‘宮廷菜’給養廢了。給他們吃這個，那是牛嚼牡丹。”
“那……咱費這勁做出來，總不能就為了聽個響吧？”
沈硯走到窗邊，推開一條縫。
冷風灌進來，吹散了屋裡那股子濃郁的脂香。
“這東西不是拿來賣的。”他目光投向窗外灰濛濛的天邊，那是津門的方向，“是拿來當刀使的。”
