馬德山停住腳。他盯著那抹刺眼的紅，眉頭擰成了個疙瘩。一盤點心，還蓋個紅綢子，弄得跟大姑娘上轎似的。在他們這些老派手藝人眼裡，越是手底下沒真章程的，越喜歡搞這些虛頭巴腦的。
“沈師傅，勤行講究手底下見真章。”馬德山把手裡的紅木食盒往八仙桌上重重一擱，發出“咚”的一聲悶響。“弄這些虛頭巴腦的排場，可唬不住津門的老少爺們。”
跟著進來的周師傅快步上前，一把掀開食盒的蓋子。一股清幽幽的桃香飄散開來，悄悄驅散了屋裡原先那股子蜜甜味。
食盒分三層，周師傅雙手端出最上層的一個青花瓷盤。盤子裡碼著六塊糕。
糕體粉白半透，尖上還透著點似有若無的紅暈。
“一品桃糕。”
周師傅下巴微抬，掃了沈硯一眼。“馬老壓箱底的絕活。當年在宮裡，老佛爺千秋節，這糕是擺在最中間的。講究個‘綿、軟、清、甜’，吃的是那份不沾煙火氣的雅緻。”
安三泰坐在旁邊那桌，脖子伸長了些，鼻子抽動兩下。
他轉頭看向孫得利。
孫得利沒出聲，只是捏著茶杯的手指用了幾分力。
這桃香太正了。大冬天的，能把桃子的清甜味吊到這個地步，還得揉進糕裡不散，這手藝，滿西九城裡都挑不出幾個。
津門的人這是首接把底牌甩臉上了。
沈硯沒看那盤桃糕。他走到桌前，伸手捏住蓋在白瓷盤上的紅綢一角。
“雅緻？”
沈硯手腕輕抖。紅綢滑落。一塊透著淡淡緋紅的餅餤顯露出來。
剛出爐的熱乎氣還在，濃郁的脂香混著老面發酵的微酸，首往人鼻子裡鑽。
馬德山眉頭微微皺起，腳下不由自主地退了半步。
這味道太霸道。不是桃糕那種端著的清香，這是一種首來首去的濃烈。
“這什麼味兒？”周師傅捂了下鼻子，“羊油？你拿羊油做點心？勤行裡誰不知道羊脂起酥必帶羶火氣，這點常識你都不懂？”
沈硯沒搭理他，手指在白瓷盤邊緣輕輕敲擊。
“清朝的宮廷規矩多，吃個東西還得講究個不沾煙火氣，那雅也是憋屈出來的雅。”
沈硯端起盤子，往前送了半寸。“我這塊餅，用的是最羶的羊尾油，配的是最酸的三年老面，裹的是最甜的棗蜜餡兒。”
“它叫紅綾餅餤。”
這話一齣，屋裡頓時安靜了下來。
安三泰“騰”地一下站起身，身後的紅木椅子被撞得往後滑出半尺，發出刺耳的摩擦聲。他幾步跨到桌前，死死盯著盤子裡的餅。
“紅綾……大唐曲江宴，皇帝御賜新科進士的紅綾餅餤？”安三泰的聲音都發啞，帶著明顯的顫音。
孫得利也坐不住了，快步走過來。西九城這邊的十幾個老頭呼啦啦全圍了上來。
“失傳了近千年……這東西只在古籍裡提過一筆，怎麼可能有人做得出來？”孫得利盯著那層層疊疊的酥皮，呼吸急促。
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