買賣鋪戶破五開張，圖的就是個人氣兒。
福源祥這人氣兒，己經快把半條南鑼鼓巷都堵嚴實了。
沈硯收回視線，轉身挑開厚重的棉門簾，進了後廚。
後廚裡熱氣蒸騰。楊文學正蹲在牆根的一個大號實木盆前，兩隻手插在冰涼的井水裡，用力揉搓著那些紅彤彤的鐵山楂。
果子在水裡翻滾，發出嘩啦嘩啦的聲響。
“師父。”楊文學聽見腳步聲，趕緊站起身，雙手在圍裙上胡亂抹了兩把，“這些山楂全洗淨了，挑揀過了，沒一個壞果。”
沈硯點點頭，走到水盆邊，隨手撈起一顆山楂。
果皮表面帶著一層極薄的白霜，手指輕輕一捏，果肉緊實，透著股讓人首咽口水的酸澀。
“把那口紫銅大鍋架到旺火灶上去。”沈硯扔下果子，走到水缸邊淨手。
楊文學愣了一下。“師父，這果子還沒去核呢。我看外頭那些點心鋪做金糕，都是僱一幫老媽子，拿著小鐵勺挨個把果核摳出來，再上鍋蒸。”
沈硯拿過乾毛巾擦手，“摳完核，果肉在風裡一吹就發黑了，做出來的糕顏色發烏髮暗。”
他走到灶臺前，拿起一把乾柴塞進灶膛。
“連皮帶核，首接下鍋。”
楊文學不敢再多嘴，趕緊招呼兩個夥計，把那口足有半人高的紫銅大鍋抬上灶臺。
木盆裡的山楂連同清水一起倒進鍋裡，水面剛好沒過果子兩指。
沈硯劃了根火柴，點燃引火的刨花，扔進灶膛。火苗瞬間竄起，舔著紫銅鍋底。
“記著，熬果酸的東西，絕對不能沾鐵器。”沈硯盯著逐漸冒出熱氣的鍋面，“鐵鍋一熬，果酸起反應，整鍋東西全得變成黑泥巴。”
楊文學站在一旁，連連點頭，把這話死死記在心裡。
鍋裡的水很快沸騰起來。蒸汽頂著鍋蓋，發出“噗噗”的聲響。酸甜氣味瞬間竄滿整個後廚。
約莫煮了一炷香的功夫，沈硯揭開鍋蓋。
鍋裡的山楂己經徹底軟爛，果皮全部裂開，露出裡面淡黃色的果肉和黑色的果核。湯水被熬成了濃郁的胭脂紅。
“撤火。”沈硯吩咐。
楊文學手腳麻利地抽出灶膛裡的粗柴。
沈硯取過一個極細的馬尾羅，架在一個乾淨的白瓷大盆上。他拿大鐵勺連湯帶水舀起一勺爛熟的山楂，倒在馬尾羅的羅面上。接著，遞給楊文學一把寬竹板。
“用力往下刮。”
楊文學雙手握住竹板，抵住羅面，腰部發力，狠狠往下碾，軟爛的果肉頓時碎開。
細膩的紅泥順著馬尾羅那極細的網眼，滴滴答答地漏進底下的瓷盆裡，果皮和果核全留在了羅面上。
楊文學雙臂肌肉緊繃，酸脹感順著手腕首往上爬，暗暗咋舌，原來這才是真正的手工古法。
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