楊文學盯著案板上那些晶瑩剔透的長方塊，喉結猛地一縮，乾嚥了口唾沫。
“嚐嚐。”
沈硯拿過一根乾淨的細竹籤，紮起邊角的一小塊遞了過去。
楊文學雙手捧著，小心翼翼地送進嘴裡。
牙齒剛破開那層微微發乾的表皮，裡頭綿軟的果肉“譁”地一下就在舌頭上化了。那股純正的鐵山楂特有的酸勁兒一衝，腮幫子猛地一縮，口水止不住地往上冒。
但還沒等酸倒牙，冰糖的清甜和白糖的厚味緊跟著就上來了，酸甜一裹，那叫一個潤。
沒半點加了膠的死硬勁兒，全是果肉的細沙感。
“師父，這味道絕了！”楊文學嚼了幾下，連連點頭。
沈硯端起旁邊的清水盆洗手。
“找幾個乾淨的白瓷盤，把這些金糕碼好，端到前堂去。”
楊文學趕緊拿過瓷盤，手裡的竹板輕巧一挑，將金糕一塊塊送進盤裡碼好，紅豔豔的金糕配著白底瓷盤，擺在一起那是真漂亮。。
前堂的門簾被寒風吹得嘩啦作響。
趙德柱站在櫃檯後，手裡的算盤珠子撥得噼裡啪啦響，額頭上滲出一層細密的汗珠。
隊伍從櫃檯一首排到了大門外，順著南鑼鼓巷拐了個彎，把衚衕口堵得嚴嚴實實。
趙德柱抬起袖子擦了擦汗，掃了一眼隊伍，今天這隊伍裡，多了一大半生面孔。往常排隊的都是附近的街坊鄰居，今天這隊伍裡，夾雜著不少穿緞面長衫、戴呢子禮帽的人。甚至還有幾個穿著筆挺西裝、胳膊底下夾著公文包的。
滿耳都是天津衛的嘎嘣脆口音，夾雜著南城的京片子，幾堆人頭湊在一塊兒嘀咕。
聽說了嗎？臘月十八那天，天津衛的馬德山馬老爺子，帶著一幫人來踢館，愣是沒討到半點便宜。
可不是嘛，連一品桃糕都端出來了，結果人家做了一道唐代的點心，硬是把馬老爺子震得服服帖帖，當場就喊了宗師！
我今兒可要嚐嚐，這白案宗師的手藝和旁人的有什麼不同。
趙德柱聽著這些議論，心裡樂開了花，脊背挺得筆首。
楊文學掀開後廚的棉簾，端著兩盤剛出鍋的金糕走了出來。
“勞駕讓讓！新出鍋的古法金糕！”
紅透的金糕剛一端出來，那股霸道的酸甜香氣 “唰” 地就傳開了，街面上的火藥味，旱菸味，塵土氣，都被這股子清亮果香硬生生衝散了。
排在最前面的幾個生面孔立刻伸長了脖子。
一個頭戴瓜皮帽的老者擠到櫃檯前，探頭湊近瓷盤，“喲，這顏色，這透亮勁兒。”老者冷笑出聲。“趙掌櫃，這金糕顏色倒是鮮亮。不過大冷天的，能定型這麼快，怕是借了洋菜（瓊脂）的力吧？若真是如此，這宗師二字，水分可就大了。”
趙德柱停下手裡的算盤，這位爺，話可不能亂說。我們福源祥的字號，從不幹那種砸招牌的事。
“不加東西能凍得這麼結實？”旁邊那穿灰大褂的漢子跟著起鬨。一斤鐵山楂頂天出六兩糕，我看你們這一盤，水兌得不少啊。騙騙南鑼鼓巷的苦哈哈還行，想糊弄我們這些吃主，差遠了。
隊伍裡一陣騷動。
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