周處長快步走向門口，“要是真能弄出好東西，專家組那邊就有交代了。”
顧令儀抓起桌上的筆記本，快步跟上。
一輛軍綠色吉普車駛出外事辦大院，朝著南鑼鼓巷的方向疾馳，車內溫度很低，顧令儀坐在副駕駛，看著窗外飛退的街景。
顧令儀轉頭問道：“周處，如果他真的做出了新點心，我們怎麼說服他接下專家組的活兒？這人好像不太好說話。”
周處長看著窗外，語氣平穩，“有真本事的人，脾氣大點正常。”
“上次接待那幫外賓，他雖然嘴上嫌麻煩，但端上桌的活兒可沒打半點折扣。”
“這種手藝人，心裡有桿秤。真遇到事關國家體面的坎兒，他比誰都明白輕重。”
“再說了，我們是帶薪請人辦事，也不是去強徵。只要你到了地方多看少說，收起外事辦的架子就行。”
顧令儀點頭，她清楚外事接待的規矩，只要能完成任務，個人的面子一文不值。
吉普車剛過交道口，拐進南鑼鼓巷，順著青磚路往裡開了一截，越往深處走，衚衕裡探頭探腦的街坊就越多，前方的路漸漸被堵住了。
顧令儀按下車窗，想看看情況。
冷風灌進車廂，隨之而來的，是一股霸道的香味。顧令儀一下坐首了身子。
起初，她以為是哪家在烤點心，空氣裡才飄著純正的豬油起酥焦香。可細聞之下，這焦香味里居然裹挾著極其濃郁的肉湯氣。
顧令儀下意識探身，轉頭看向後排。“周處，您快聞！”
周處長在後排其實也被這味道勾住了，鼻子猛地抽動了兩下，他沉聲道：“前頭人多，車過不去，靠邊停一下。”
吉普車穩穩停在衚衕的邊上，顧令儀緊跟著跳下車。
衚衕裡，幾個大媽正端著洗衣盆站在路邊，伸長脖子往衚衕深處張望，“造孽啊，誰家這是做什麼呢，饞死個人了！”一個大媽嚥著口水抱怨。
顧令儀順著香味飄來的方向看去，正是九十西號院的位置，越靠近人群聚集的地方，那股香氣就越發清晰。
顧令儀在各大飯莊試菜無數，嗅覺極其靈敏，此刻站在風口，她仔細分辨著這股複合香氣。
老母雞熬到極致的醇厚，陳年火腿的鹹香，還有那股只有長時間文火慢煨才能散發的頂級海味特有的鮮甜。這是極品高湯的味道！可偏偏，這股海味鮮香裡，還交織著一股純正豬油烤制面皮的焦香。
顧令儀徹底懵了。海鮮高湯的水汽，和白案起酥的焦香，這根本是水火不容的兩件事。這香味是怎麼回事？難道真有人能把這兩樣東西揉到一起了？這根本不符合勤行的常理！
顧令儀加快腳步，朝著九十西號院走去。
九十西號院門口。
老趙依然穿著那件破棉襖，手裡拿著掃帚。
但他沒有掃地，他站在大門正中央，身體緊繃，右手插在棉襖口袋裡，死死盯著衚衕裡的動靜，香味太濃了，衚衕裡己經聚集了不少探頭探腦的街坊。
就在這時，顧令儀和周處長走到了院門口。
