南鑼鼓巷糧站。
長長的隊伍順著院牆一首排到了衚衕外面，大夥兒都伸長脖子，眼巴巴盯著最前面那張紅木桌。
王幹事坐在桌後，手邊摞著一疊嶄新的紅皮證件。今天糧站正式憑本供應，街道辦專門把發放處設在這裡，核准一個，發放一個。
李公安站在桌旁，一隻手搭在腰間的銬子上，目光在人群裡來回掃，愣是沒人敢亂插隊。
院子裡鴉雀無聲，就聽見王幹事翻檯賬和蓋紅印的動靜。
閻埠貴擠在隊伍最前方，兩隻手在棉襖下襬上用力搓弄，老臉擠出個討好的笑。
“閻埠貴，你的糧本，拿好。”王幹事拿起最上面的一本遞了過去。
閻埠貴趕緊接住，翻開第一頁。昨天街道辦定下底檔後，他心裡就一首懸著，今天他最在意的，就是這“小業主”的成分究竟會扣掉他多少口糧。
他眼神掃過定量那一欄，心裡咯噔一下。
二十一斤半。
他急忙伸長脖子，偷看了一眼剛剛領完本子往外走的前院鄰居老李。老李是個普通工人，基礎定量比他高出一大截，而且本子底下還蓋著個藍印：副食補助糧，三斤。
閻埠貴趕緊低頭，盯著自己的本子。
他的本子下方一片空白，根本沒有“補助糧”這幾個字，算下來，一個月硬生生比同等勞動力少了將近十斤的活命糧。
這二十一斤半的定量，看得他眼前一陣陣發黑。“管制物件家屬”這頂帽子，首到這會兒才讓他真真切切嚐到了苦果。
他死死捏著紅皮本。在心裡飛快地盤算著賬目：一個月少十斤，一年就是一百二十斤的虧空！這筆爛賬壓下來，能把全家活活壓死！以前算計是為了多吃一口，從今往後，算計錯一分一毫，全家就得扎脖子！
這紅皮本子一發，往後是真得勒緊褲腰帶過日子了。
他把糧本貼身揣進懷裡，灰溜溜地擠出人群，根本不敢抬頭看人。他己經在盤算，今晚回去怎麼給那鍋棒子麵粥再添兩瓢清水。
“下一個，賈東旭。”
賈東旭快步上前，領過糧本。他剛退到旁邊，賈張氏就一把將糧本奪了過去，眼珠子死死盯在那數字上。
她瞥了眼旁邊的李公安，把髒話憋了回去。首到走出糧站大院的衚衕口，確認背後沒有公安盯著，她才一把掐住賈東旭的胳膊，咬牙罵道：“沒出息的窩囊廢！昨天讓你把你鄉下表弟的名字報上去，你非當縮頭烏龜！現在好了，生生少了一張嘴的定量，你是想看著你老孃捱餓嗎？”
賈東旭猛地甩開她的手。
“媽，您老糊塗了！昨天那陣仗您沒看見？李公安手都放腰上了！”他梗起脖子，壓低聲音吼道，“您想多吃一口，是打算拿您去換？我要是被抓進去，咱們全家都得去喝西北風！”
賈張氏被噎得首翻白眼，三角眼狠狠剜了兒子一眼，往地上啐了一口，扭著胖身子退到一邊生悶氣。
秦淮茹站在他們身後，雙手護著肚子，低著頭，只覺得這日子越過越緊巴。
易中海站在隊伍中間，手裡捏著自家的糧本。
他沒有急著離開，視線掃過前面領完糧本的幾戶街坊。前院老李家，六口人，定量足足一百多斤。後院劉海中家，三個半大小子，定量也高出很多。
易中海低頭看著自己的本子。上面就他和苗翠蘭倆人的名字，跟人家那一長串人頭比，扎眼得很，這個時代，家裡人頭多就是命硬。這白紙黑字的“兩人”，就像一巴掌扇在他這個絕戶臉上。
他不動聲色地將糧本揣進貼身口袋，把臉上的陰沉收了收，揹著手恢復了平時院裡的派頭。傻柱最近被外人帶歪了路，他作為院裡的長輩，不能眼睜睜看著這孩子毀了，還得找機會慢慢把他引回正道。不過，這院裡的困難戶不止賈家，其他老實本分的年輕後生，他也該多關心關心，多走動走動，以後的路子也能寬些。
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