幾位長老低聲商議片刻，最終白鬚長老道：“玉元霖私召內院侍女，罰閉門一月。玉勝言行失矩，禁足三月不變。暮雪言辭無狀，罰抄宗規二十遍，仍歸少宗主院中管束，不得擅離內院。元震，你亦需謹記身份，莫因小事屢動雷霆。少宗主候選，不只看天賦，也看能否服眾。”
蘭因聽到二十遍時，靈魂差點從身體裡飄出去。她忍了又忍，才沒當場問能不能分期。
她低頭謝罰，心裡卻清楚，這已經是最好的結果。沒有被逐出，沒有被交給旁支，沒有成為玉元震的汙點被當場抹去……二十遍宗規換一個暫時安全，貴是貴了點，但命還在。
她退到堂側，玉元震從她身邊經過：“誰讓你來的？”
蘭因垂著眼，小聲回：“來送茶。”
玉元震看向那壺從頭到尾沒人喝的茶。
蘭因面不改色：“順便旁聽了一下人間險惡。”
玉元震眸色沉沉，像要訓她。
長老堂外傳來侍從稟報：“雷芸兒小姐已至山門，奉雷家家主之命，前來拜會宗門長老與諸位候選人。”
堂內氣氛微妙一變。
玉元震微微側過臉，眉眼冷硬如舊。
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天色擦黑，內院廊下燈火一盞盞亮起，青石地面被雨後潮氣浸得發冷。
蘭因慢吞吞往回走，心裡盤算著自己那二十遍宗規到底要怎麼抄才不至於把手寫廢。
白澤飄在她肩頭，“今日戰績不錯，成功在長老堂裡活著出來了。”
進了侍女院，蘭因找阿圓借燈，準備趁夜把那堆宗規先抄兩頁，免得明天又被陳嬤嬤唸叨。
結果筆剛蘸墨，院外便響起一陣隱約的喧譁，有人從山門那邊一路傳話到了內院，鈴聲、腳步聲、值守侍從的低語混在一起，平白給這份沉悶添了幾分鮮活。
阿圓從門外探進半張臉，眼睛睜得圓圓的：“暮雪，雷家的人來了，山門那邊正迎人呢，說是雷芸兒小姐親自到訪，長老堂和少宗主都往前院去了。”
蘭因筆尖一頓，墨在紙上洇開一個小小的黑點。
“很正式嗎？有沒有紅毯，擺不擺席，我能不能去蹭一口。”
阿圓被她噎得一愣，急忙擺手：“你別亂說，這是雷家小姐第一次正式入宗，聽說是來與幾位長老議事的。你一個侍女，最好別往前院湊，免得惹麻煩。”
蘭因點頭，“放心，我最會安分守己，尤其會在麻煩來之前先把自己藏好。”
她一邊說，一邊把袖子裡的半塊乾果塞到口中，阿圓還想再勸，她已經披了外衣，提著燈往窗邊一靠，神情懶散，似乎真不打算出門。
結果等阿圓一走，蘭因就悄無聲息把門一掩，順著迴廊陰影溜了出去。
白澤在後頭看得直搖尾巴：“你這‘安分守己’比山間野兔還難捉。”
蘭因腳步不停，心裡理直氣壯：“我不是去湊熱鬧，我是去觀察副本人物活動軌跡。再說了，雷家小姐親自來訪，我總得知道她長什麼樣，萬一以後遇上了，起碼知道該往哪邊躲。”
前院燈火果然比平日亮得多，侍從來回穿梭，廊下都換了新燃的燈籠，照得石階一片溫黃。
