“我此番平津之行，得了個極通透的先生。日後我把這些副本交由他過目，讓他瞧瞧，咱們該如何捏在手裡利用。”
顧怡嵐應下。
周起舉起油燈，護著二人退出暗室。
機括重新合攏，書櫃嚴絲合縫地掩去了所有的秘密。
......
三人離了書房，踏著夜色折返臥房。
房門輕輕合上。
屋內燈火溫柔，褪去了方才暗室探秘的凝重沉鬱。
周起抖了抖衣上的塵色，緩步走入屋內。
顧怡嵐將油燈擱在案頭：“周郎，蘇姨己被我接回府中，眼下就在東廂住著。”
周起解下外袍：“甚好。她到底是你母親的故交，你也算全了這份情分。”
顧怡嵐端來半盆溫水，擰了把熱帕子遞過去：“我想同你商量，咱們得另尋一處寬敞些的大宅院了。”
周起接過帕子擦了把臉：“這院子住得不舒坦？”
“府上人丁漸多，待來日咱們孩兒降生，怕是施展不開。”顧怡嵐接過他遞迴的帕子，洗淨搭在木架上，
“再者，蘇姨雖說是受害之人，名分上終究曾是那薛遠瞻的夫人。薛遠瞻與紅袖妹妹有殺父滅門之仇，教她們同住一個院裡，低頭不見抬頭見，總是不妥。”
周起在床榻邊坐下：“你想得周全。這事你做主去辦，城中哪處地界你瞧著順眼，買下來起一座新宅子便是。”
顧怡嵐轉過身：“咱們眼下這宅子，本就是方伯父的舊居。我想著，方伯父與蘇姨有舊情，如今他昏迷不醒，不如將他接回此地，由蘇姨看顧著，說不定有朝一日能醒轉過來。”
周起抬起眼皮：“你可問過蘇姨的意思？方御史在地牢裡遭了火炭毀容，面目全非，常人見了怕是要受驚嚇。”
“我己同蘇姨透過口風，她十分樂意。”顧怡嵐應道。
“那便按你的想法辦就是。”
顧怡嵐走到榻前，替他理了理裡衣的領口：“還有紅袖妹妹這邊。待新宅子置辦妥當，我想挑個吉日，明媒正娶，替你們把這婚事辦了。”
周起端詳著身前女子，心底不禁被這份賢良寬和，處處為家宅謀算的體貼所觸動：
“夫人費心了。不過，彼時你我二人陷在破陣營那等絕地裡相識，也未曾有個講究。不如到時，給你們二人一併操辦一場。”
顧怡嵐微怔，輕斥道：“這於禮不合。自古哪有這般一併操辦的？豈不亂了規矩。”
周起一把攬過她的腰肢：“管他孃的那許多禮數，就這麼辦。到時候我讓桑蠡去操辦。”
顧怡嵐伸手推了推他的胸膛：“今日你奔波勞頓，去紅袖房裡睡吧。我這身子乏累，伺候不了你。”
周起手臂發力，非但未鬆開，反而將她整個人橫抱而起：
“不走。就睡你房裡。多日不見，你就不想老子？”
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