鄭和換上一身嶄新的二品武將官服，日頭底下，麒麟補子金線耀目。
他身形高大，官袍罩不住常年習武練出的筋骨，舉手投足間自有沉穩氣度，不見半分內官的陰柔，反倒是武人的剛毅盡顯。
他手持吳王王令，踏入龍江船廠大門，身後喧鬧的工地霎時安靜下來。
數千道各異的視線彙集於他一身，有的是好奇，有的是輕蔑，更多的是審視與不加遮掩的敵意。
一個掛著工部官銜的官員扯著嘴角迎上來，對著鄭和拱了拱手，每句話都夾槍帶棒：“喲，這不是鄭總兵嗎？您是內官出身，精通筆墨文書，來我們這滿是木屑汗臭的船廠，怕是屈尊了。有什麼事，您吩咐一聲，我們照辦就是，何必親自跑一趟。”
這名官員名叫李西明，是工部尚書何苦的遠房親戚，在船廠裡負責監管物料，向來作威作福慣了。
他瞧不上鄭和的出身，更不信一個太監能管好這數千人的大工地。
鄭和不理會他的言語譏諷，只將視線緩緩掃過周遭的工匠官吏。
他臉上沒什麼表情，可但凡被他看到的人，都不由自主地垂下頭去，避開他的檢視。
“吳王殿下有令。”鄭和展開手中的明黃卷軸，吐字清晰，聲量不大，卻足夠讓整個船塢的人都聽得真切，“自今日起，龍江船廠一切事宜，由本官全權節制。凡工匠、官吏、兵卒，皆需聽我號令。有違令者，延誤工期者，貪墨舞弊者，本官可先斬後奏。”
他頓了頓，將王令收起，這才把視線落回李西明的臉上。
“李主事，你方才說，本官有什麼事，吩咐一聲，你們照辦？”鄭和的語調平穩。
“下官……下官正是此意。”李西明梗著脖子，他就不信，一個太監還敢在光天化日之下對他這個朝廷命官怎麼樣。
“好。”鄭和吐出一個字。他向後伸出手，跟在他身後的兩名東宮親衛即刻上前一步。
“把他的官帽、官服，都給本官扒了。”鄭和發令乾脆利落。
李西明腦中一片空白，他嘶聲喊道：“你敢！我乃朝廷命官！你這閹人，憑什麼動我！”
親衛可不管這些，他們是隻聽吳王號令的精銳，吳王讓鄭和全權處置，那鄭和的話就是王令。
兩人上前，左右一架，便把李西明提溜了起來。
在一陣撕扯和李西明的咒罵聲中，他頭上的烏紗帽被扯掉，身上的官服也被粗暴地撕開。
全場鼎沸的人聲瞬間消失。所有的工匠和官吏都看傻了眼。
誰也沒料到，這個新來的總兵官，招呼都不打一個，首接就動手。
“按倒。”鄭和再次下令。
李西明被親衛一腳踹在膝彎，重重跪在滿是木屑的地上。
鄭和走到他面前，低頭看他，開口發問：“李主事，本官問你，船廠卯時開工，為何西南角的第三號船塢，此時還有近百名工匠尚未到崗？”
李西明一怔，他沒料到鄭和會問得這麼細。
他支吾道：“許是……許是路上耽擱了，或者身體不適……”
“身體不適？”鄭和從懷裡取出一本冊子，翻開一頁，“根據船廠的記錄，這九十七人，在過去一個月裡，告‘身體不適’的次數，平均每人高達十次。他們拿著全額的工錢，卻只幹了不到一半的活。而他們空出來的工時，被你虛報上去，冒領的工錢，你拿七成，他們分三成。本官說的，可對？”
李西明額角滲出冷汗，他矢口否認：“你……你血口噴人！這是汙衊！”
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