“只是因為，我心悅你。”
晚風輕輕拂過，燈籠穗子微微晃動。
周婉寧瞬間低下頭，臉頰染上淺淺暖意，心口輕輕一顫，再沒有開口說話。
片刻後，兩人並肩緩步，慢慢跟上前方說笑的隊伍，融進熱鬧的人流燈火之中，方才那一番私語心動，悄悄藏在了滿城新春燈火裡。
整場廟會逛下來，人人皆是盡興而歸，手裡滿滿當當提著花燈、糖糕、小玩意兒，個個眉眼帶笑，滿載歡喜。
廟會人潮湧動，燈火鋪遍長街。
蕭瑾目送周家一行人走遠，才帶著映月與李嬤嬤轉身離去，身影消融在繁華夜色之中。
他們這一路所有溫存互動、同行笑語，都落在了不遠處臨湖酒樓的二樓雅間裡。
窗邊憑欄處，劉靜靜靜立在暗影之間，隔著漫天燈火與攢動人頭，將底下一幕看得一清二楚。
她身側站著年少兩歲的胞弟，劉軒。
劉軒性情衝動浮躁，性子最是沉不住氣，此刻盯著樓下漸行漸遠的兩道身影，滿臉嗤諷，語氣憤憤不平：
“姐，你看這周婉寧，尚未出閣，便與三皇子這般親近，毫無矜持分寸，當真是不知規矩。”
他只看見少男少女的溫情繾綣，只覺得二人舉止逾禮，惹人詬病。
劉靜聞言，並未附和，只是側首看向他，語氣平靜卻透著深意：
“你就只看到了這些？”
劉軒一愣，皺眉反問：“不然還能看什麼？難不成這等不拘禮數的模樣，還有別的說法？”
劉靜重新轉頭，目光落回窗外沉沉夜色裡，眸色幽深，看不出半分情緒。
她看見的，從不是兒女情長的曖昧溫存。
她看見的是蕭瑾待周婉寧獨一無二的珍視與偏愛，是全然不加掩飾的特殊對待，看見的是周家上下通透護短、全員默許成全的態度。
這一刻，她心裡比誰都清楚——三皇子的心，是落在了周婉寧身上，再無旁人位置。
祖父劉昌一首授意於她，讓她蟄伏伺機、再入三皇子府，美其名曰為劉家留一條穩妥後路。
可所謂的後路，根本就是祖父的兩手押注。一邊輔佐大皇子，暗中籌謀儲位之爭。一邊又讓她貼近蕭瑾，悄悄埋下伏筆，妄圖兩邊穩妥、萬無一失。
可世上從無這般兩全其美的好事。
皇權博弈更是步步兇險。這般左右逢源、兩頭掛靠的算計，哪裡是留後路，分明是賭上整個劉家的氣運，稍有不慎，便是兩頭落空、雞飛蛋打、滿盤皆輸。
這些念頭在她心底盤旋己久，可她無從言說。
劉昌一生強勢專斷，慣於發號施令，眼裡只有權謀利弊，從不聽晚輩半點辯駁，更不會認可她的揣測與判斷。
長久的壓抑與清醒的旁觀，讓劉靜心底生出了全然不同於祖父的打算。
