陳氏早己料到有此一問。
她今日特意穿了一身半舊不新的藕荷色衣裳，頭上也只簪了支素銀簪子，此刻眼圈立刻泛紅，拿著帕子按了按眼角，聲音帶著無盡的委屈。
“老爺！您這演算法可是冤枉死妾身了！”
她指著賬本，語速急促卻清晰。
“您交給妾身的銀子，妾身可一分一釐都記在這裡！
是，總數是不少，可您看看這個家！
上下十幾口人的衣食住行，月例開支，逢年過節的節禮，各處的紅白喜事應酬，哪一樣不是流水似的花銀子？
文軒在驪山書院，光是每年的束脩、西季的衣裳、同窗之間的文會詩社開銷，就是一筆不小的數目！
哪一樣不要真金白銀？”
她翻動著賬冊，彷彿每一個數字都是她辛勞的見證：
“老爺，您在外為官，不知柴米貴。京城居，大不易啊！”
謝敬彥面色鐵青，強壓著近萬兩銀子不翼而飛的驚怒，開始親自一頁頁審閱陳氏捧出的“公中總賬”。
他越看心越沉，賬目清晰，專案繁多，衣食住行、人情往來、修繕購置……一筆筆看似都有出處。
他深知，若逐項去核對外面所有物價，耗時費力且難以盡查。
陳氏敢把賬本拿出來，多半在這些日常用度上做了手腳也讓人難以抓住確切把柄。
然而，當他翻到記錄“宅邸修繕”的專項條目時，目光陡然銳利起來。
修繕後罩房及東廂房屋頂、廊柱、門窗，並重漆防蛀。
用料：松木椽子xx根、青瓦xx片、桐油灰漆xx斤…… 僱東街劉記匠作，總計支銀：三百八十兩。
謝敬彥的指尖頓在這一行。
如今他在工部任職，雖非首接經手採買，但對京師各類建材的行情，尤其是房屋修繕這類常見工程的成本構成，己有了相當清晰的認知。
這份明細列出的物料數量和單價，單看每一項，確實都沒有明顯超出市面正常價格範圍，甚至乍看之下頗為公道。
但問題就在於——價格正常不等於花費合理。
以他現在的專業眼光評估，自家後罩房和東廂房那點規模的修繕，實際所需的物料和人工成本，滿打滿算，最多二百五十兩足矣！
這賬面上卻實實在在地支出了三百八十兩！
這多出來了一百三十兩！
“陳月蘭，”謝敬彥抬起頭，聲音冷得像淬了冰，手指重重點在那一行數字上。
“後罩房和東廂房的修繕，賬上記的是三百八十兩。你告訴我，這三百八十兩，是怎麼算出來的？”
陳氏心中猛地一咯噔。
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