1937年7月8日，農曆六月初一。
電報是凌晨到的。
通訊員從電臺室跑出來，一路小跑上了督軍府二樓，門都沒敲就衝了進去。左毅正趴在桌上打盹，被推門聲驚醒，一把抓起電報。
只看了一眼，他的臉就白了。
“司令員！北平來電！日軍昨夜在盧溝橋附近演習，藉口一名士兵失蹤，要求進入宛平城搜查。守軍拒絕，日軍炮轟宛平城。二十九軍己經還擊了！”
陳銳從裡屋走出來，接過電報。油燈下，那幾個字像燒紅的烙鐵。他把電報看了一遍，又看了一遍，手很穩，聲音也很穩。
“傳令下去，各旅主官，天亮開會。”
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上午八時，督軍府會議室。
孫黑子從晉中趕來，左臂的舊傷在陰天還會疼，但他跑得最快，第一個到。李眼鏡從晉西北趕來，眼鏡片上蒙著一層霜。趙老農從晉東南趕來，棉襖上全是土。劉志丹從呂梁山趕來，臉被風吹得皸裂。劉老栓拄著棍子走進來，腿還瘸著，但腰挺得很首。
陳銳站在地圖前，把電報唸了一遍。會議室裡很靜，靜得能聽見窗外的風聲。
孫黑子第一個開口：“司令員，打吧！”
李眼鏡推了推眼鏡：“怎麼打？咱們離北平還遠，中間隔著老蔣的地盤。”
趙老農說：“不能首接打，但可以在山西打。日本人佔了北平，下一步就是察哈爾，就是綏遠，就是山西。”
劉志丹點了點頭：“山西是華北的屏障。山西丟了，華北就全丟了。”
陳銳聽著他們說話，沒有插嘴。等他們都說完，他才開口。
“中央己經來電了。老總的意思是，咱們要做好準備，隨時開赴抗日前線。但現在還不能動。老蔣還沒鬆口，八路軍的番號還沒下來。”
孫黑子急了：“那咱們就在這兒乾等著？”
陳銳說：“不等。備戰。各旅回去，把部隊拉到野外，搞實戰演習。地方武裝全部動員起來，訓練民兵，儲備糧食，修工事。日本人不會給我們太多時間。”
他頓了頓，看著那些師長。
“這一仗，遲早要打。咱們得準備好。”
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7月10日，太原城裡到處是抗日的標語。
“打倒日本帝國主義！”“保衛華北，保衛中國！”牆上的標語換了新的，紅的黑的，歪歪扭扭。街上到處是遊行的人群，學生、工人、市民，舉著旗子，喊著口號，從城東走到城西，又從城西走到城東。
劉老栓拄著棍子站在街邊，看著遊行隊伍從面前走過。周根生站在他旁邊，臉上那道疤在陽光下格外顯眼。
“老劉，你說，這回能打起來嗎？”
劉老栓看著北邊的方向，聲音很沉。
“能。日本人等了這麼多年，不會收手的。”
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