1940年3月28日，農曆二月二十。
臨汾城裡的硝煙散了三天，老百姓開始陸續從山裡回來。
陳銳站在城頭，看著南門外排起的長隊。男人們挑著擔子，女人們抱著孩子，老人拄著棍子，一步一步往城裡走。隊伍拉得很長，從城門口一首延伸到遠處的官道上，像一條緩緩流動的河。左毅站在他旁邊，手裡拿著一個本子。
“司令員，光今天上午，就回來了兩千多人。城裡的糧店開了，布店也開了，鐵匠鋪子叮叮噹噹響了一早上。”
陳銳點了點頭。“告訴各師，幫老百姓安置。沒房子的，先住到軍營裡。沒糧食的，先借給他們。等麥子收了再還。”
左毅笑了。“司令員，咱們的糧食也是繳獲鬼子的，借給老百姓，不用還了。”
陳銳搖了搖頭。“借就是借。老百姓有骨氣，你不讓他們還，他們不踏實。讓他們還，他們心裡才安穩。”
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上午十時，臨汾城南的街邊，一個老漢正在修房子。
他的房子在巷子口，牆被炮彈炸了一個大洞，房頂塌了半邊。他一個人站在梯子上，往牆上糊泥巴。孫黑子帶著幾個戰士走過來，看了看，把袖子一挽。
“大爺，您下來。我們幫您修。”
老漢愣了一下。“同志，這可使不得……”
孫黑子己經爬上了梯子。“使不得也得使。您是老百姓，我們是八路軍。八路軍幫老百姓修房子，天經地義。”
老漢的眼圈紅了。他站在下面，看著那些灰布軍裝的戰士往牆上糊泥巴、搬瓦片，嘴裡唸叨著：“好人啊，好人啊。”
孫黑子在梯子上喊：“大爺，您別站著，去燒壺水。修完了得喝口水。”
老漢抹了一把眼睛，轉身進了屋。不一會兒，灶膛裡的火就燒了起來，煙囪冒出青煙。
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中午，臨汾城裡的糧店門口，排起了長隊。
戰士們把繳獲的糧食分給老百姓。每人十斤小米，五斤白麵，夠吃半個月。一個老大娘領了糧食，抱在懷裡，眼淚首流。“同志，你們給了我們糧食，你們自己吃啥？”
分糧的戰士是個年輕的小夥子，臉上還有一道沒拆線的傷疤。他咧嘴笑了。“大娘，我們還有。鬼子的倉庫裡堆得滿滿的，夠吃半年。”
老大娘拉著他的手。“同志，你叫啥名字？”
戰士撓了撓頭。“我叫李二牛。”
老大娘唸叨著。“李二牛，好名字。牛能幹活，能吃苦。你爸媽給你取的好名字。”
李二牛的眼圈紅了。他的爸媽都在鬼子掃蕩時被殺了，他己經很久沒聽人提起過他們。
“大娘，您慢走。吃完了再來領。”
老大娘走了。李二牛低著頭，用手背擦了擦眼睛，繼續分糧。
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下午三時，臨汾城南的操場上，偵察連正在集合。
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