1940年6月10日，農曆五月初五。
太原被圍的第三天，太陽毒得像要把人曬脫一層皮。
戰壕裡的泥土裂開了口子，戰士們把軍裝脫了搭在槍托上，光著膀子趴在土坎後面。槍管燙得不敢用手摸，有人找了塊破布墊著，有人乾脆把槍塞進戰壕壁的陰影裡涼著。陳銳站在小店鎮外那道土樑子上，望遠鏡擱在眼前，鏡片裡的熱浪一抖一抖的，把太原城的輪廓晃得像水裡的倒影。
城牆上，那面太陽旗還是那副蔫頭耷腦的樣子。但今天城頭上的人影比前兩天多了不少，扛沙袋的、搬彈藥箱的，腳步匆匆。左毅從後面爬上來，褲腿撲簌簌往下掉土。
“司令員，偵察兵說，城裡的鬼子開始往北門調兵了。原來守南門的，至少給換走了三分之一。”他頓了頓，“北邊是山區，他們想從那兒跑。”
陳銳放下望遠鏡。“跑不跑的，得看劉師長答不答應。”他把望遠鏡遞給左毅，“告訴劉師長，北邊讓他看著辦。鬼子要衝，就放進來打。但要留點念想——別堵得太死，逼急了反而咬人。”
左毅接過望遠鏡，猶豫了一下。“司令員，真放進來？”
“放進來。進得深，吃得淨。”
左毅點了點頭，轉身下了土樑子。
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黃寨的山口，橫在太原北邊二十里的地方。
兩座山夾著一條公路，路窄得只能並行兩輛卡車。劉師長蹲在東邊的山頭上，嘴裡叼著一根草，望遠鏡壓在膝蓋上。太陽從東邊斜照過來，把他的影子拉成一條長條，搭在灌木叢上。副師長從後面貓著腰蹭過來。
“師長，司令員說北邊留個口子，別把鬼子逼急了。還說要放進來打，進得深，吃得淨。”
劉師長嚼了嚼嘴裡的草，吐掉。“口子留了。但留的不是路，是墳場。”他把望遠鏡舉起來，朝山谷裡掃了一圈。“公路兩側的山坡上，各埋伏兩個團。山口只放一個連，打幾槍就跑。鬼子一看北邊人少，肯定往這兒衝。等他們全鑽進來了，兩頭一堵，中間開火。”
副師長咧嘴笑了。“師長，這招老，但好使。”
劉師長也笑了。“好用就行。去傳令吧。”
副師長剛走，他又叫住。“等等。告訴弟兄們，槍膛裡的油擦乾淨，別到了開火的時候卡殼。另外，每人多備兩顆手榴彈，打進山谷就用得上。”
副師長應了一聲，貓著腰跑了。
劉師長又叼上一根草，望著山谷。正午的陽光把谷底的碎石曬得發白，連個活物都沒有。他等著。
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太原城裡的日軍司令部，熱得像蒸籠。
司令官坐在桌前，袖子捲到手肘，額頭上的汗順著鼻樑往下淌。桌上的地圖被汗漬洇溼了一角，他用手指抹了抹，把皺褶撫平。參謀長站在旁邊，手裡捏著電報，嘴唇發乾。
“師團長，華北方面軍司令部來電。援兵最快還要半個月才能到。說八路軍在正太路炸了十幾座橋，鐵路斷了，部隊過不來。”
司令官的手指按在地圖上，指節泛白。窗外，幾個士兵正蹲在牆根下剝榆樹皮。樹幹剝得光溜溜的，露出白花花的骨頭。那是拿來充飢的。他把目光收回來，咬了一下嘴唇。
“傳令，今夜組織敢死隊，從北門突圍。如果能撕開口子，主力隨後跟進。”
參謀長猶豫了一下。“師團長，北邊是山區，八路軍會不會……”
司令官沒讓他說完。“困在這裡，也是死。”
夜裡十時，沒有月亮。太原北門開了一條縫，窄得只容一人側身。
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