鳳姐在床榻上聽見了，唇角又揚了揚，語氣帶著幾分歡喜：“藕節好，藕節好！一節比一節高，是個好兆頭呢。西妹妹，借你吉言，但願我們巧姐兒，將來能一步一步，越來越好，一輩子平平安安，順順利利。”惜春轉頭，看了鳳姐一眼，嘴角微微彎了彎，算是笑過，依舊沒多說一句話，又轉頭去看巧姐。
邢夫人站在秦可卿身後，看著這群圍著巧姐嘰嘰喳喳的姑娘們，臉上掛著笑，卻插不上什麼話。她素來不擅長和這些小姑娘打交道，又礙於秦可卿在場，怕說錯話失了體面，便只能站在一旁，安安靜靜地看著，眼裡滿是笑意。倒是秦可卿看出了她的侷促，看了她一眼，笑著對鳳姐說：“鳳丫頭，你婆婆親自來看你了，還帶了燕窩和阿膠，怕你月子裡虧著身子，特意給你送過來的。”
鳳姐一聽，連忙撐著身子，想要坐起來行禮，卻被秦可卿一個眼神按住了：“別起來，別亂動，你剛生產完，身子虛得很，經不起折騰，快躺著歇著，不必行禮，都是自家人。”
邢夫人上前兩步，站在床邊，低頭看了看鳳姐懷裡的巧姐，臉上露出幾分欣慰的笑意，道：“鳳丫頭，你可是立了大功了。我們老爺昨兒回去，一個勁地念叨，說王妃親自賜名，王爺還提前贈了玉佩，這是多大的體面，整個賈府，都跟著沾光。你好好養著身子，等出了月子，老爺說，要給你好好擺一桌酒，好好慶賀慶賀，也讓府裡的人，都沾沾喜氣。”
鳳姐笑了笑，語氣恭敬：“多謝老爺惦記，也多謝太太親自跑一趟。太太回去，替我謝謝老爺，就說鳳丫頭記著他的好，定好好養身子，不辜負老爺和太太的心意。”
秦可卿站在東廂房門口，看著這一屋子的人，圍著一個小小的襁褓，說說笑笑，暖意融融，眼底的笑意愈發溫和。她輕輕拉了拉黛玉的手，低聲道：“你陪著鳳姐姐說說話，好好逗逗巧姐兒，我去前頭還有些事，處理完了，再過來瞧你們。”黛玉點了點頭，應了聲“好”，又轉頭，興致勃勃地去看巧姐了。
此時，榮國府裡，也是一派安靜祥和。賈母正歪在羅漢床上，閉著眼睛養神，鴛鴦跪在腳踏上，輕輕給她捶著腿，力道不輕不重，剛剛好。地下襬著兩盆新換的秋海棠，開得正盛，粉嫩嫩的，香氣淡淡的，飄滿了整個屋子。王夫人和李紈，一大早便過來請安，坐在下首的椅子上，安安靜靜地陪著，不敢大聲說話，生怕驚擾了賈母。
王夫人見賈母醒了，便輕輕開口，把昨日在王府發生的事，一一回稟了賈母，從鳳姐在正堂突然發作，到穩婆趕來接生，再到秦可卿坐鎮排程，沉著安排，最後秦可卿站在產房門口，給鳳姐母女賜名，一字不漏，說得詳詳細細，連鳳姐罵賈璉的話，都委婉地提了一句。
說到秦可卿親自賜名時，王夫人的語氣，不自覺地加重了幾分，臉上也露出幾分得意：“老太太，當時滿院子的女眷都在場，王妃就站在東廂房門口，親口給姐兒賜的小名，叫巧姐，還說巧姐兒福大命大，將來必是富貴榮華的命。還當著眾人的面，誇鳳丫頭能幹，立了大功。璉兒回去後，把那塊王爺臨走前贈的玉佩，也給了鳳姐，說王爺早有交代，不論生兒生女，都算是提前給孩子的賀禮，可見王爺，也是看重咱們賈家的。”
賈母手裡捻著的佛珠，頓了頓，緩緩睜開眼睛，語氣帶著幾分鄭重：“你說，是王妃親口給那丫頭取的名？千真萬確？”
王夫人連忙點頭，語氣肯定：“千真萬確，老太太，我在場親耳聽見的，我妹妹、珠兒媳婦兒都聽見了，錯不了。”
賈母沉默了片刻，手裡捻著的佛珠，又慢慢轉了起來，眼神深邃，不知道在想些什麼。她想起當初，鳳姐求籤得卦，說要靜養安胎，不能受驚擾，這才搬出了榮國府。如今，孩子平安降生，王妃親口賜名，王爺還提前備了賀禮，這份體面，整個賈府，都跟著沾光。她抬起眼，看著王夫人，緩緩說道：“鳳丫頭母女平安，是天大的喜事，該當讓她們搬回府裡來。王妃親口賜名，連王爺都賞了她們那麼大的體面，這不僅是鳳丫頭和賈璉的體面，更是咱們賈府的體面。鳳丫頭若是還在外頭住著，倒叫外頭人看了笑話，還當咱們賈家，不識抬舉，不領王府這份情。”
王夫人端著茶盞，低頭沉吟了片刻。當初，鳳姐要搬出去安胎，她本是不樂意的；可後來，賈赦被奪爵，也搬了出去，她心裡的那點不樂意，也就漸漸淡了。可如今，賈母把話說到這個份上，王妃賜名、王爺贈玉，鳳丫頭若是還在外頭住著，確實顯得榮國府不識抬舉，落人口實。她抬起頭，臉上堆起恭敬的神色，道：“老太太說得是，是我考慮不周。只是鳳姐剛生完孩子，身子虛，月子裡搬動不便，我的意思是，等她出了月子，身子養好了，我親自去接她回來。”
賈母看了她一眼，點了點頭，道：“如此最好。你回去，把該備的東西都備好，鳳丫頭月子裡要用的物件，都挑最好的，別委屈了她和孩子。還有她住的院子，好好收拾出來，燒得暖和些，別讓她回去了，又受了涼。鳳丫頭在外頭住了這些日子，府裡不能忘了她，更不能讓人覺得，咱們冷落了她，慢待了王爺和王妃賜的體面。”
王夫人連忙低頭，應了聲“是”，不敢有半分違抗。李紈在旁邊聽著，依舊安安靜靜地坐著，手裡輕輕絞著帕子，只是眼睫微微垂下了些，神色平靜，看不出什麼情緒，彷彿眼前的一切，都與她無關。
與此同時，離榮國府後門隔了兩條街的西城小巷裡，劉姥姥正從驢背上，慢悠悠地爬下來，動作有些笨拙，卻很麻利。她今日穿了一身乾淨的粗布衣裳，雖料子普通，卻洗得乾乾淨淨，沒有半點汙漬；頭上包著條灰布帕子，遮住了大半頭髮；手裡挎著個鼓鼓囊囊的大布袋，沉甸甸的，裡頭裝著剛從地裡摘的倭瓜、豆角、紫茄子，還有一些新曬的乾果，都是自家地裡長的，新鮮得很。她的外孫板兒，跟在她身後，懷裡抱著個小小的竹筐，竹筐裡鋪著一層乾淨的稻草，層層疊疊地放著幾個脆生生的青皮蘿蔔，帶著新鮮的泥土氣息。
今年秋天，收成格外好，風調雨順，地裡的莊稼，長得鬱鬱蔥蔥。她那個女婿王狗兒，難得勤快了一季，天天在地裡忙活，地裡的倭瓜，個個圓滾滾、胖乎乎的；茄子，紫得發亮，飽滿多汁；豆角，長得又長又嫩，摘了一茬又一茬。劉姥姥看著滿院子的糧食和蔬菜，心裡頭第一個念頭，不是拿去集市上賣，換些銀子過冬，而是把最鮮、最嫩的那些，揀出來，給榮國府的姑奶奶們嚐嚐。
上年，她進榮國府，本來是走投無路，想著去打抽豐，討些銀子，熬過冬天，沒想到，王熙鳳不但沒嫌棄她是鄉下婆子，還給了她不少銀子，還賞了好些衣裳料子，連她的外孫板兒，都得了幾個銅板零花，讓她一家子，安安穩穩地過了個冬天。劉姥姥是個念恩的人，記著王熙鳳的這份情，如今收成好了，頭一件事，就是把最鮮的瓜菜，給姑奶奶們送過去。不是什麼值錢的東西，不值幾個錢，卻是自家地裡長的，圖個新鮮，也是她的一份心意，報答王熙鳳當初的恩情。
從西城到榮國府，驢車晃了小半個時辰，一路顛顛簸簸，劉姥姥卻半點不覺得累，心裡滿是歡喜，想著很快就能見到王熙鳳，把這些新鮮瓜菜送出去。她熟門熟路地繞到榮國府後街，遠遠就看見，榮國府後門口，蹲著幾個小廝，正圍在一塊兒，擲骰子、賭錢，吵吵嚷嚷的，好不熱鬧。其中一個小廝，她還認得，上回，就是這個小廝，把她領進府裡，見到了王熙鳳。
後門口，還坐著一個婆子，坐在杌子上，一邊嗑著瓜子，一邊東張西望，一隻腳踩在門檻上，神色慵懶。她眯著眼，看著巷子裡，走過來一個灰撲撲的鄉下婆子，背上挎著個大布袋，身後還跟著個抱竹筐的男娃，模樣土裡土氣的，便皺了皺眉頭，剛要開口呵斥，說後門不走外人，讓她們趕緊走，劉姥姥己經先一步，快步搶了上來，堆著滿臉的笑，手裡麻利地從布袋裡，摸出兩隻最大、最脆的青皮蘿蔔，塞進那婆子手裡，語氣恭敬又熱情：“好嬤嬤，勞煩嬤嬤通報一聲，我是劉姥姥，上年，來過府裡的，是王家的親戚，今兒來，是來看望璉二奶奶的，給二奶奶送些新鮮瓜菜，不值什麼錢，圖個新鮮。”
那婆子接了蘿蔔，低頭一看，這蘿蔔，青皮脆生生的，還帶著新鮮的泥土，看著就好吃，心裡的火氣，頓時消了大半，臉上也多了兩分笑意，語氣也客氣了幾分：“喲，原來是劉姥姥啊，我記得你，上年你來過，還給我們帶過鄉下的倭瓜呢。可你這趟來得不巧，璉二奶奶如今，不在府裡住了。”
劉姥姥一聽這話，臉上的笑，還沒來得及收回去，嘴巴就張得老大，眼神里滿是驚訝和疑惑：“不在府裡？這可怎麼話說的？二奶奶那麼個金貴人，嬌生慣養的，能上哪兒去？莫不是出什麼事了？”
那婆子把手裡的瓜子，擱在杌子上，看了一眼抱著竹筐，正仰著臉，好奇地聽大人說話的板兒，又看了看劉姥姥，笑著解釋道：“你不知道？璉二奶奶前些日子，身子重，懷著身孕，府里人多嘈雜，不安穩，便搬出去安胎了。如今可更了不得，昨兒生了位千金大小姐，還是王妃親自給取的小名，叫巧姐，福氣大得很呢。你要尋璉二奶奶，只得去武威郡王府了，榮國府裡，可找不到她。”
劉姥姥愣了片刻，眼睛瞪得圓圓的，臉上滿是驚訝，她上回來榮國府時，王熙鳳那個潑辣勁兒，說話風風火火、雷厲風行的模樣，彷彿還在眼前，如今，竟己經是娘了。她回過神來，重重地拍了下大腿，語氣堅定：“去！怎麼不去！我這滿袋子的倭瓜、豆角，都帶來了，來都來了，哪有往回帶的道理？換個門，我也要給二奶奶送去，不能讓我的心意，白費了！”
那婆子見她這般執著，便笑著給她指了路：“武威郡王府，在內城東邊，離這兒不算太遠，從這兒走過去，約莫小半個時辰，你不如叫個驢車，快些，也省得你和孩子受累。”
劉姥姥應了一聲“好嘞，多謝嬤嬤”，聲音洪亮，人己經走出了十幾步遠。她一手拽著板兒的手，快步往外走，嘴裡還唸叨著：“不怕不怕，鼻子底下長著嘴，一路問過去，總能找到的，總能見到二奶奶的。”
秋天的日頭，己經升得老高，暖暖的陽光，照在青石板路上，暖烘烘的，不冷不熱，格外舒服。板兒抱著他的小竹筐，緊緊跟在祖母身邊，小短腿邁得飛快。
劉姥姥挎著沉甸甸的大布袋，走在自己長長的影子前面，一邊走，一邊拿袖子，擦了擦額頭上的薄汗，目光朝著前面的街口望去，看見一個趕驢車的老漢，正坐在驢車旁歇著，便揚起嗓子，大聲喊道：“老漢，老漢，等等我！勞煩你，送我們去武威郡王府，多少錢都行！”
