另一邊，黛玉、鳳姐一行人並未從正門入府，馬車徑首繞至西側角門，駛入後院。後院不比前院喧鬧，多了幾分清淨雅緻，只是處處張燈結綵、結綢掛紅，處處透著新婚的喜慶。
馬車停穩，紫鵑率先掀簾下車，搬好腳踏，小心翼翼扶著黛玉下來。守在角門的幾個老婆子，都是往日伺候賈母的舊人，一見黛玉現身，個個臉上堆起親熱的笑意，連忙上前屈膝行禮，嘴裡絮絮叨叨道：“林姑娘可算回來了！老太太天不亮就唸叨著姑娘，說今日大喜，最盼的就是姑娘過來坐坐。”
鳳姐抱著巧姐緊隨其後下車，平兒拎著包袱緊緊跟著，邢夫人緩步走在最後。一進後院地界，邢夫人的步履便不自覺放緩，神色依舊淡淡落落，一派置身事外的模樣。
二人並肩往賈母的榮慶堂走去。今日的榮慶堂花廳，賓客滿座，熱鬧非凡。賈母端坐在正中紫檀木羅漢榻上，一身絳紅團花褙子，頭戴福壽抹額，精神矍鑠、氣色極好，手中慢悠悠捻著一串檀木佛珠，臉上掛著終日不見的舒展笑意。榻邊圍坐滿了各府誥命夫人、世家太太，南安太妃、錦鄉侯夫人、戶部侍郎夫人盡數在座，人人按品大妝，滿身珠翠環佩，叮噹作響，低聲說笑湊趣，極盡豪門氣派。
黛玉緩步走入花廳，瞬間便牽動了滿室目光。滿堂女眷，盡是大紅、絳紫、鎏金的華貴禮服，珠光寶氣、豔麗奪目，唯獨她一身淺淺水藍，素淨清雅，不飾繁珠，卻如空谷幽蘭立於繁花之中，風骨卓然，半點不顯寒酸，反倒愈發脫俗亮眼。
她不慌不忙，緩步走到賈母榻前，端端正正屈膝福身，行足了晚輩禮數，聲音清潤悅耳，字字分明：“外孫女給外祖母請安。今日是表哥大婚吉日，特來給外祖母道喜。嫂嫂身懷六甲，身子不便，不能親自前來，託我代為給老太太問好，改日身子輕便，定然登門看望。”
賈母一見黛玉，眼底瞬間盛滿真切的歡喜，當即伸手一把拉住她，將人拽到身邊坐下，緊緊握著她纖細的小手不肯鬆開。她活了大半輩子，閱人無數，心裡通透得明鏡一般。如今的榮國府早己不復往日鼎盛，宮中雖有貴妃、可朝中無人，看似熱鬧大婚，實則外強中乾。今日滿堂貴婦前來捧場，不過是看舊時情面，唯有攀上王府、靠著林如海，賈府才能站穩腳跟，不被世人輕賤。
而黛玉，便是這層體面關係最鮮活的憑證。
賈母側過臉，對著身側的南安太妃笑意盈盈，語氣帶著毫不掩飾的誇耀：“老太妃瞧瞧，這便是我敏兒的獨女，我的外孫女黛玉。這孩子心性純良、最是孝順，平日裡總惦記著我這老婆子，得空便過來陪我說說話、解解悶。”
說罷，又抬手指著黛玉腕間的珠鐲，對錦鄉侯夫人笑道：“這孩子福氣好，武威郡王待她如同親妹，每次外出巡查、遊歷西方，總要給她帶些稀罕物件回來。這腕上的合浦珠鐲，便是王爺遠赴南海尋來的珍品，顆顆圓潤透亮，世間難得。”
這番話看似家常夸人，實則句句暗藏深意，明著贊黛玉，實則是告知滿室貴婦：林家、王府，皆是賈府最堅實的靠山，旁人萬萬不敢輕視。
在座眾人皆是人精，聽聞此言，心裡瞬間透亮。眼前這位林黛玉，不止是榮國府的外孫女，更是工部重臣林如海的掌上獨女，是武威郡王萬般疼寵的心頭人，更是曾蒙皇后親召、入宮赴宴的貴客。這般體面，這般靠山，放眼京中世家閨秀，寥寥無幾。
一時間，滿室誇讚聲不絕於耳。南安太妃率先笑著撫掌，細細打量黛玉的容貌氣度，連連讚歎：“老太太好福氣！令外孫女這般容色、這般風骨，真是天仙下凡一般，老身活了數十年，從未見過這般標緻靈秀的姑娘。”
錦鄉侯夫人連忙順勢附和，盯著那串合浦珠鐲讚不絕口：“果然是南海貢品，珠光溫潤、氣韻不凡，尋常人家斷然見不到這般好物。也難怪王爺這般疼惜，林姑娘這般品貌才情，確實值得珍重。”
戶部侍郎夫人也笑著湊趣：“早聽聞林姑娘詩才冠絕京城，今日一見，果然氣質如蘭、談吐不凡，腹有詩書氣自華，當真名不虛傳。”
眾人你一言我一語，句句都是真心誇讚，眼底卻各藏著盤算。各家都有適齡子弟、待字晚輩，誰若是能與黛玉結親，便是首接搭上林家和武威郡王府兩條通天門路，往後朝堂立身、家族興盛，便多了天大的依仗。一個個心裡的算盤打得噼啪作響，看向黛玉的目光愈發溫和熱切。
黛玉被眾人輪番誇讚，白皙的臉頰浮起一層淺淺緋紅，卻半點不見侷促扭捏。只微微垂著眼簾，唇角噙著得體淺笑，每逢誇讚，便輕聲道一句“夫人謬讚，不敢當”，進退有度、從容溫婉。這般沉穩氣度，遠超尋常嬌養閨秀，更讓滿堂貴婦心生敬佩。
這邊黛玉落座安穩，鳳姐抱著巧姐上前請安，身姿利落，笑意明媚：“老太太大喜！孫媳婦今日特意過來，討一杯喜酒沾沾福氣。”
賈母見了她更是歡喜，連忙伸手接過襁褓中的巧姐。小傢伙生得粉雕玉琢，天庭飽滿、地閣方圓，一雙烏溜溜的大眼睛靈動有神，醒著正西處張望，忽然咧嘴一笑，露出光禿禿的牙床，頭上的虎頭帽歪在一邊，毛茸茸的虎尾巴搭在賈母手背上，軟嫩可愛，惹人憐愛。
賈母心都化了，輕輕晃著懷中的孩子，笑意堆滿眉眼，對著南安太妃一眾人道：“你們瞧瞧我這重外孫女，可是個有造化的！自打落地，便福氣不斷。武威郡王親自賜了螭虎玉佩壓福，王妃特意給她取了巧姐的小名，這般體面，尋常孩童怕是一輩子也求不來。”
眾人聞言，更是紛紛湊上前觀看，交口稱讚。
“這孩子面相富貴，一看就是福澤綿長的模樣！”
“王爺親自賜物王妃取名，何等殊榮！往後定然前程似錦、一生順遂。”
“單單這虎頭帽的針腳繡法，就不是尋常府中能有的，精緻無雙，莫不是王妃疼惜這孩子，賞賜的？”
鳳姐立在一旁，笑著聽著眾人誇讚，心裡透亮。這些人哪裡是真心疼巧姐、贊黛玉，不過是藉著祖孫二人，討好背後的武威郡王府。可哪怕是趨炎附勢，這份實打實的體面，終究是落在自家身上的。有王府撐腰，從今往後，她和巧姐不用看人臉色、受人輕視。趕忙說道“太太，是王爺親自給巧姐帶上的。您是不知道，說來也怪我這姑娘，我抱都會哭鬧，可到了王爺王妃跟前，不哭不鬧，看著王爺王妃就是笑。”眾人聞言皆是一笑。
正花廳內笑語喧闐、熱鬧不休之時，王夫人一身半舊錦緞襖裙，帶著一眾婆子匆匆而入。她今日里外操勞、應酬打點，忙得滿頭細汗，鬢髮微微凌亂。進門先對著賈母和各位誥命夫人屈膝行禮，禮數週全，目光卻飛快落在黛玉身上，眼底一抹複雜神色轉瞬即逝，真的是越長大越像。隨即又恢復了往日慈和端莊的模樣，不多言語，轉身又匆匆出去打理雜事。
緊隨其後的是探春，一身鵝黃褙子，清爽利落，手裡緊緊攥著一本宴席規制冊子，正低頭核對各處桌次、菜品、陳設，一絲不苟。近日府中大小事務，多是她幫著王夫人料理，歷練得愈發沉穩能幹。路過黛玉身側時，她飛快抬眼眨了眨眼，遞去一個親暱的眼色，黛玉亦微微頷首抿笑，二人默契十足，無需多言。
就連往日素來閒散、常被人輕視的趙姨娘，今日也被拉來後廚幫工，盯著婆子們洗菜備菜、打理宴席雜物，忙得腳不沾地。
