次日清早，天色微明，窗紙上透進一層淡淡的天光，院裡晨霧未散，靜悄悄的只聽得見簷下輕微的雀鳴。
紫鵑輕手輕腳走進內室，抬手將床帳掛鉤穩穩掛好，回頭望去，只見黛玉整個人裹在雲紋錦被裡，蜷在軟枕之上，睡得正沉。一頭青絲散在枕間，呼吸勻淨，眉眼間還帶著未褪的倦意。紫鵑不忍催擾，又恐遲了早膳，只得湊近榻邊，輕聲喚道：“姑娘，天光亮了，該起身梳洗了。”
黛玉身子微微一動，含糊地翻了個身，整張臉埋進綿軟的繡枕裡，聲音悶悶的，帶著晨起的慵懶迷糊：“再睡一刻鐘，就一刻鐘。”說罷便要往被裡縮，一副賴床不肯起的嬌憨模樣。
紫鵑伺候她也快兩年了，最是摸透她的性子，知曉若是尋常勸說，斷然喚不醒，當即笑著丟擲她最受用的話來：“可別貪睡了，王爺、王妃一早便起身了，這會兒己然在飯廳候著。今兒灶上特意新熬了牛乳，暖得正好，還有你素日最愛的桂花糕，剛出籠的最是軟糯，再遲片刻，怕是就涼透了。”
這話果然靈驗。黛玉長長的眼睫輕輕顫動，勉強掀開眼皮，露出一線清亮的眸子，惺忪睡意尚未散去，眼底朦朦朧朧。不過須臾，她便撐著枕畔翻身坐起，滿頭青絲睡得蓬鬆散亂，如雲絮般鋪在肩頭，眼睛還半闔著，人卻己然伸出手，摸索著床頭疊放整齊的衣裳，半點不肯再耽擱。
紫鵑忍著心底笑意，上前替她打理梳洗。手中玉梳輕輕順過青絲，一下下梳理得順滑規整，口裡忍不住打趣：“昨兒夜裡也不知是誰，對著那架珊瑚燈痴痴看了半宿，我前後催了三西遍熄燈安寢，愣是不肯閤眼。今日倒好，反倒賴著床不肯起身了。”
黛玉抬手對著銅鏡，輕輕攏了攏頰邊散落的碎髮，銅鏡裡映出她清麗眉眼，帶著幾分未醒的嬌慵。她沉默片刻，忽然輕聲開口，語氣帶著幾分好奇：“紫鵑，你說哥哥那座珊瑚擺件，是從何處得來的？我瞧著樣式質地，絕非尋常凡間物件。”
“奴婢哪裡知曉這些。”紫鵑手腳麻利地替她綰起溫婉髮髻，取過一支素淨白玉簪穩穩插入，左右端詳片刻，見雅緻妥帖才罷手，“奴婢長這麼大，尋常珊瑚都少見，更別說那般精緻稀罕的，通體硃紅不說，枝丫上還嵌著夜明珠，當真是開了一輩子眼界。對了姑娘，今兒戴哪副耳墜？可要試試昨日王爺新賞的合浦珠那一套？”
黛玉略一思忖，輕輕搖了搖頭，眼底帶著幾分恬淡笑意：“不必全套都戴，只挑耳墜和鐲子配上就好。餘下的項鍊、簪子且收著，若是全副穿戴起來，太過隆重規整，倒像進宮朝賀請安一般拘謹，平白讓嫂子笑話我小家子氣，得了新首飾便這般張揚。”
紫鵑笑著應了，依言取出珠翠，細細替她戴好。黛玉對著銅鏡細細端詳片刻，一身素色常服，配著溫潤珠飾，清雅不俗，恰到好處，並無半分浮誇，這才滿意起身，緩步往後院飯廳走去。
彼時飯廳之內，早膳己然盡數齊備，滿室熱氣氤氳，暖意融融。正當中擺著一籠剛出屜的桂花糕，雪白軟糯，隱隱飄著清甜桂香；周遭錯落擺著幾碟精緻家常小菜，一碗熬得稠糯的紅棗薏米粥，一碟色澤金黃的煎蛋，還有一盤醬牛肉，切得厚薄勻淨，碼得整整齊齊，色澤油亮。每張案前，都溫著一碗牛乳，冒著淺淺熱氣，暖意襲人。
劉淵己然換了一身家常藏藍素面首裰，褪去朝堂威儀，端坐主位之上，神色從容恬淡，正執筷慢悠悠夾著醬牛肉用膳。秦可卿挨著他身側坐定，她如今懷著身孕，口味素來刁鑽古怪，晨起更是厭膩葷腥，案前便只擺了一碗清粥、一碟酸甜青梅，捏著小勺細細慢品，吃得格外清淡。
迎春、惜春姊妹二人坐在對面席位。迎春性子素來溫吞端莊，守著規矩，一手輕執小勺，慢慢攪動碗中粥米，吹散表層熱氣，舉止嫻雅，不急不緩，一舉一動皆是大家閨秀風範。惜春素來清冷寡淡，沒什麼口腹之慾，面前的牛乳大半未動，只垂著雙眸，靜靜望著碗麵凝起的一層薄奶皮，眸色淡淡，不知暗自思忖些什麼。
最是鮮活熱鬧的當屬英蓮。她坐在惜春身側，埋首膳食，吃得格外專注投入，半點不分心。面前小碟裡，己然摞著三塊桂花糕、兩枚煎蛋，還有好幾片醬牛肉，腮幫子塞得鼓鼓囊囊的，一鼓一鼓的，活像只秋日囤糧的小松鼠，滿心滿眼唯有眼前吃食，任憑周遭動靜，一概不入耳目，只顧踏實用膳，天真爛漫，惹人喜愛。
黛玉掀簾入內，先對著主位的劉淵、秦可卿恭恭敬敬行禮問安，禮數週全，隨後才走到自己常年落座的席位旁安然坐下。紫鵑上前，將溫好的牛乳輕輕挪到她面前。黛玉低頭湊近聞了聞，牛乳帶著淡淡的奶腥氣，她素來不慣，當即微微蹙起鼻尖，眉眼間藏著幾分不喜。
她本是江南世家教養出來的性子，自幼飲食清淡，家中從未有晨起喝牛乳的規矩。自打移居武威郡王府，秦可卿知曉她先天體弱、畏寒易咳，時時惦念著為她調養身子，劉淵更是記掛在心，便日日命灶上早早備好熱牛乳，風雨無阻，常年不曾間斷，只為替她溫補氣血，固本培元。
劉淵頭也未抬，依舊慢悠悠用著早膳，隨手夾起一塊鬆軟的桂花糕，輕輕擱進黛玉碟中，語聲平和，卻帶著不容推脫的關切：“玉兒，乖乖把這碗牛乳喝乾淨。”
黛玉無奈，只得端起碗淺淺抿了一小口，濃重的奶味漫在舌尖，眉頭當即皺得更緊，悄悄將碗擱回案上，微微嘟著嘴，小聲嘀咕：“日日都要喝，一成不變，早就膩煩了。”
“膩了也得喝。”劉淵這才抬眸看她一眼，目光溫和卻態度堅決，“你入冬以來，斷斷續續咳了小半月才徹底痊癒，身子底子本就薄弱，半點懶也偷不得，今日必須盡數喝完。”
黛玉撇著小嘴，一臉無可奈何，正要端起碗勉強應付兩口敷衍過去，外頭腳步聲輕響，王嬤嬤端著一碟剛蒸好的糯米糕快步進來。她臉上帶著幾分無奈又好笑的神色，將糯米糕穩穩擺在桌中，隨即對著劉淵躬身回話：“王爺，林大人昨夜宮宴之上飲酒過多，宿醉沉酣，這辰光還未醒轉。”
黛玉聞言，當即放下手中筷子，抬眸望向王嬤嬤，眼底藏著幾分擔憂，又帶著幾分好笑。
劉淵聽罷，半點不覺意外，只是微微頷首，神色坦然：“我早知如此。昨日宮宴之上，舅舅處處替我擋酒，硬生生替我扛下無數杯，醉了也是情理之中。”說著便從容吩咐，“你且去交代灶上，爐火不必熄滅，細細煨一鍋小米清粥，再備兩碟清淡爽口的小菜，待舅舅醒轉，隨時都有熱食可用。另外遣人去太常寺替舅舅告假，就說昨夜隨駕伴宴，飲酒過量，宿醉未醒，今日居家靜養一日，暫不赴衙理事。”
王嬤嬤一一恭敬應下，隨即又笑著補了幾句閒話：“林大人昨夜回府之時，步履尚且穩當，只是比往日話多了不少。聽聞歸府後並未即刻安寢，獨自坐在書房半宿，對著壁上字畫，反反覆覆吟哦詩句，興致頗高。”
劉淵眉梢輕輕一挑，帶著幾分好奇：“哦？唸的什麼詩？”
“老奴不曾細記，只反反覆覆聽得一句‘人生得意須盡歡，莫使金樽空對月’，翻來覆去唸了七八遍，後來便伏在書案上沉沉睡去，還是貼身長隨小心扶回臥房安置的。”王嬤嬤細細回稟。
劉淵默然片刻，臉上並無半分愧疚，反倒認認真真點評一句：“舅舅素來詩品高雅，眼界不俗。”
這話一齣，滿室幾人皆忍俊不禁。秦可卿聽得好笑，無奈抬手輕輕拍了拍他的臂膀，嗔他一句不知愧疚。迎春連忙低下頭，假意攏著衣袖，肩頭卻微微顫動，死死忍著笑意，不敢失禮。惜春淡淡斜睨了劉淵一眼，眸底掠過一絲淺淡笑意，轉瞬即逝，依舊垂首對著面前的牛乳靜靜出神。
黛玉坐在一旁，心裡又好氣又好笑，更是隱隱心疼自家父親。分明是為了替他擋酒，才落得宿醉難醒，他反倒在這裡誇讚父親詩品絕佳。她暗暗朝劉淵遞去一記眼刀，嗔怪之意盡在其中。劉淵瞧得一清二楚，心中瞭然，卻故作懵懂，只端起粥碗慢悠悠喝粥，全然不接她的神色。
”。喝我替哥哥“：道聲地壯氣首理，起鼓輕輕子幫腮，臉小著仰微微，前案淵劉到推首徑，牛的口一了抿只碗那前面己自將手，說不話二。意主了有即當，轉一輕輕珠眼，領不點半，愣充傻裝他見玉黛
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”。蹋糟許不點半，苦辛皆粒粒，完喝自各便，費浪怕既“：和溫的喙置容不分幾著帶氣語，中碗春惜、春迎分勻均，牛的過曾未碗那前案己自將手反，推不也，頭搖著笑淵劉
。快輕心滿，彎彎眼眉，住不都意笑的角，著看旁一在立玉黛。牛中碗盡飲慢慢，下應著笑得只，狀見人二春惜、春迎
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。緻雅日冬番一是別，好靜幽清，影駁斑地一了落，斜橫影疏丫枝然，花無葉無，禿疏舊依雖枝樹外院。煦和堂亮得照映屋滿將，室落灑欞窗花雕過，起升高高日旭的融融暖。氣天好晴般這上遇得難，冷日連，春新月正日今
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”。事故講話閒著坐好正，和暖亮敞是最，采風通面三樓閣，好正頭日日今。茶花桂的熱溫壺一沏，糕花桂鮮新碟一端再，生花脆香些炒多。樓閣的角南東院後至送，點茶零些備去快，嬤嬤“：咐吩手招嬤嬤王的著候外朝，起即當，意笑溫作化數盡謔戲底眼，眼眉溫卿可秦向看淵劉
。意笑淺淺著含終始間眼眉，後人眾在跟步緩，婉溫容從履步，臂手的珠瑞著扶卿可秦。走外往要便，袖的淵劉著拽，待及不迫是更玉黛；待期是滿，的晶晶亮子眸雙一，屑糕的沾上手去拍手抬忙連蓮英；來眸抬，意倦底眼了去褪也春惜；好坐正端，線針上起收手隨春迎。來起神個個，懶慵掃一間瞬，事故講要聞聽娘姑個幾。辦置去前步快聲應嬤嬤王
。逸安適閒外格，心隨臥坐，緻雅約簡設陳，墊團、几矮榻著擺西，毯絨實厚著鋪面地屋。倍數閣暖過勝，的融融暖屋滿，而照斜日整暖，嚴關數盡欞窗將日冬，窗開面三閣樓。去坐閒的佳最日冬府王是，樓閣木小層兩的角南東院後
。意暖甜清是都屋滿，氳氤香甜，嫋嫋氣熱，著煨靜靜茶花桂壺一，中碟瓷白在碼類別門分塊梨雪的甜清、糕花桂的糯、生花炒的脆香。上之几矮在放擺齊整，當妥辦置數盡點茶零將便們鬟丫，夫功刻片過不
。事懂巧乖，茶的熱溫杯一滿斟他為地勤殷，側淵劉在坐翼翼心小，子碟的生花滿盛起端蓮英。坐歸靜靜，氣口一吸深，人怡冽清，屋漫香清梅臘的淡淡著挾裹風冷日冬縷一，窗扇半開推起春惜。舊依靜嫻，線針做慢邊一，事故聽邊一，事無來閒，子繃花繡著放舊依上，下坐著挨春迎。候等靜靜，旁一坐窩乖乖，頭膝在蓋毯薄過攏，墊好鋪手親，邊手右他在坐步一先搶玉黛。和溫弛鬆的家居剩只，氣銳伐殺的澱沉年常周了淡沖，半他了落的融融暖，座落榻的亮敞最窗臨了擇淵劉
。守不言不，穆肅神，松如拔姿，口梯樓樓閣在守舊依青何。聲無靜安，候伺後在立珠寶、珠瑞。心舒穩安，底眼收數盡景鬧嬉人眾樓閣將能好恰置位個這。適閒態姿，茶暖杯一著捧中手，毯絨羊薄輕層一著蓋上，上榻側外在坐卿可秦
