王夫人聽了這話，眼圈紅得更厲害了，手裡的帕子絞來絞去，絞得都皺成了一團。半晌才憋出一句話，聲音又低又啞：“我何嘗不想接他回來？可…… 可府裡如今哪裡湊得出這麼多現銀？上回給娘娘送體己，老太太掏了五百兩，我把壓箱底的都翻出來，湊了五百兩，那己經是極限了。這才幾日功夫，哪裡又變出一千西百兩來？”
她越說越難過，聲音都發顫：“庫裡看著東西多，都是賬面上的死數，田租、房租都還沒到日子，採買的銀子還欠著好幾個月，下人月錢才剛擠出來補上。實在是…… 實在是拿不出來了。”
屋裡靜悄悄的，只聽得見窗外風吹樹枝的沙沙聲。
寶釵聽完，沒怎麼猶豫。她垂著眼，長長的睫毛遮住了眼底的情緒，聲音溫溫柔柔的，卻說得十分乾脆：“太太別為難。媳婦身邊還有五百多兩體己銀子，等下就讓鶯兒取了送來。先湊一筆是一筆，趕緊把二爺接回來才是正經。”
說這話時，她臉上依舊是溫婉和順的模樣，可放在膝頭的手指，卻不受控制地微微蜷了一下。
那五百多兩，是她嫁過來後手邊能動用的全部現銀了。
薛家為著賈府的事，填進去的還少嗎？蓋大觀園、辦元妃省親、修各處院子，還有寶玉這場婚事，母親把家底都掏得差不多了。她的嫁妝看著風光，箱籠、首飾、田產、鋪子擺了半條街，可大多是死物，能隨手拿出來應急的現銀，就這麼五百多兩。
全數拿出去，說不心疼是假的。可她能怎麼辦？丈夫闖了禍，做妻子的不兜底，難道看著他被扣在鋪子裡丟人現眼？
王夫人抬頭看了她一眼，臉上掠過一絲感激，嘴唇動了動，像是想說什麼道謝的話。可隨即又低下頭去，聲音壓得更低了，像蚊子哼似的：“好孩子，難為你有心。可…… 還是不夠。還差九百兩呢。”
“還差九百兩。”
這五個字輕輕飄過來，寶釵的手卻猛地收緊了，指甲深深掐進肉裡，疼得她指尖都麻了。
她把全部體己都拿出來，竟還填不到一半。還差九百兩，府裡一兩都沒有了不成？
她端起手邊的官窯茶盞，送到唇邊。杯沿微微晃了晃，濺出一點茶水在衣襟上，她也渾然不覺。茶水是溫的，喝進去卻泛著苦，從舌尖一首苦到心底。
她不敢細想，堂堂榮國府，敕造國公府，竟連一千西百兩現銀都湊不出來。
嫁進來這些日子，她早看出府裡是空架子。公中的賬上個月就見了底，各處都在省儉，連姑娘們的頭油胭脂都減了份例。王夫人明裡暗裡變賣嫁妝貼補家用，老太太的體己填了一回又一回，偌大的家產，竟像個漏了底的水桶，怎麼填都填不滿。
她又想起孃家那幾本賬冊，想起月月虧空的綢緞莊和茶葉鋪，想起懸而未決的皇商名分。
賈府在往下沉，薛家也在往下滑。
恍惚間，又想起那人的模樣還有花朝節那晚的漫天煙火。
武威郡王為他的王妃，放了一整夜的煙花，照亮了半個京城。人家的夫君，能為妻子一擲千金，傾盡溫柔；她的夫君，卻要她掏空體己，去贖他闖下的禍。
同樣是花朝節成婚，人與人之間，竟真的如雲泥之別。
可這些念頭，也只在心裡轉了一轉，便被她強行壓了下去。臉上依舊是那副溫婉從容的樣子，半分心緒也不露。
她放下茶盞，抬眼看向賈母和王夫人，語氣依舊平和，聽不出半分勉強：“還差的數目，媳婦再想法子。我娘那邊，或許還能週轉些。先把二爺接回來要緊，別的都往後放。”
賈母看著她，長長嘆了口氣，語氣裡帶著幾分欣慰，又有幾分無奈：“好孩子，委屈你了。攤上這麼個不懂事的丈夫，難為你這般識大體。”
寶釵連忙起身，恭恭敬敬福了一福：“老太太說的哪裡話。夫妻一體，這都是媳婦該做的。”
從榮慶堂出來，走在回蘅蕪苑的抄手遊廊上，風一吹，寶釵才覺出掌心一陣陣發疼。她低頭看了看，掌心被指甲掐出幾道深深的印子，泛著青白，半天緩不過來。
鶯兒跟在旁邊，眼圈都紅了，小聲嘟囔：“姑娘，咱們真把那五百兩都拿出來？那可是您全部的體己現銀了。再說了，又不是姑娘的錯……”
寶釵腳步沒停，淡淡道：“不然還能怎麼辦？總不能讓二爺在人家鋪子裡過夜，傳出去像什麼話。”
她抬頭望了望灰濛濛的天，鉛灰色的雲壓得很低，像要落雪的樣子。風捲著寒氣鑽進衣領，涼得人心裡發顫。
。了想不了算，子日的後往。啊久多來進嫁剛才這
