我沒有指名道姓，也未提太子二字。但京中何人不知，匠作監隸屬內廷，尋常惡徒豈能持有其牌？又有誰，能在一夜之間調動數十閒漢，精準散佈同一謠言？
文書一齣，茶樓酒肆頓時沸然。
“這是衝誰去的？”
“還能是誰？前幾日才被皇上斥責閉門思過，轉頭就派人砸人家產業，哪有這樣的道理！”
“人家將軍夫人一聲不響，只把證據擺出來，反倒顯得咱們天家……唉。”
風向變了。
綢緞莊的客人慢慢回來了。有人指著門前懸掛的汙錦說：“這才是真章，敢亮出來，說明心裡沒鬼。”還有婦人帶著女兒來女學報名，說：“我寧可讓孩子唸書識字，也不讓她一輩子被人幾句閒話嚇得縮頭。”
我坐在東院窗下，手中捧著一份抄錄來的街談。字跡潦草，卻是百姓原話。一頁頁翻過，唇角微松。
顧晏之昨夜遣人捎話，說南疆調來的人已潛入京中，暗中護著兩處產業。我回了一句“知曉”，未再多言。他替我擋外敵，我便在京中守住根基。各司其職，不必相擾。
傍晚時分，春雨忽至。細密雨絲落在院中石板上，濺起薄霧般的水汽。我起身關窗，見廊下一名小丫鬟正踮腳取下溼透的燈籠，換了乾的重新掛上。
她動作輕巧，彷彿只是日常瑣事。
我也只是靜靜看著。
雨下得不大，但足以洗去街面浮塵。明日天晴，人們會發現，那些潑在牆上的黑泥已被沖刷乾淨，露出底下原本的青磚。
而我的綢緞莊，會在晨開之際，推出新緞——月白色底，繡淺金蘭草紋，名為“清漪”。取自“風波止，清漪生”之意。
不張揚，也不退讓。
天色漸暗，我吹熄燭火，獨坐於室。窗外雨聲淅瀝，屋內唯有呼吸輕勻。
我知道，這一局尚未終了。太子不會就此罷手，朝堂也不會長久平靜。但至少此刻，我守住了該守的，還擊了當還的。
桌角放著今日最後一份訊息：順天府已拘押七名涉事閒漢，其中三人招認確有蒙面人按人頭付錢，指揮他們辱罵女學、貶損綢緞品質。更有一人，交出了那枚殘缺銅牌。
我伸手撫過紙頁邊緣，指尖觸到一處折角——那是傳遞訊息的人留下的記號，表示來源可靠。
我未拆信追問後續，也未命人加派人手反搜幕後。該做的已經做了。剩下的，是讓事情自己浮出水面。
雨聲中，我合上雙眼，再睜時，已是一片清明。
外間傳來更鼓，三更將盡。
我起身，從櫃中取出一隻木匣，開啟，裡面整齊疊放著女學近三個月的學生簽到簿。每一頁都按日期排列，名字清晰，無一遺漏。
我抽出最上一本，翻至空白頁，提筆寫下：“四月初九，新增學生二人，束脩全免。授課如常。”
筆尖頓住片刻，又添一句：“風雨未阻課業，足慰初心。”
擱筆，合冊，歸匣。
窗外雨勢漸歇，雲層裂開一道縫隙，漏下一縷微光，照在窗欞橫木上，像一道無聲的印痕。
