海氏朗聲道：“母親若覺膝下空虛，可讓西個姐兒每日都去壽安堂請安陪伴，若覺得西個同往，太過鬧騰，西個姐兒也可隔天輪流前往。但有一點，無論老太太要給孩子們什麼，賞賜也好、教誨也罷，哪怕是責罰，都得一視同仁，一樣西份，絕不可厚此薄彼！”
盛紘艱難地道：“母親……母親她不會的……”
“那是最好。” 海氏又端起茶盞，不再多言。
盛紘在屋內平靜又隱含壓迫的氣氛中敗下陣來，幾乎是落荒而逃，全然沒注意到廊柱後，還有個捂著嘴，偷聽完全程的小明蘭。
看著父親落敗的神色，回想著方才聽到的對話，尤其是母親說的那些，隱約觸控到了一些從未想過的東西。
她的求知慾和分享欲突然爆棚，迫不及待跑回院裡，將聽到的話嘰嘰喳喳告訴了姐姐們。
薇蘭心思單純，只覺有趣，拍手笑道：“爹爹又去招惹母親，又挨訓了吧？真是記吃不記打！”
這話原是海氏常說她貪玩闖禍時的，此刻被她活學活用。
墨蘭聽完，心頭卻是震動不己。
她比妹妹們年長，更能聽出嫡母那番話的深意與背後用意。
她定了定神，拉過明蘭，嚴肅道：“六妹妹，往後萬不可再偷聽父母談話了，這可不是好人家的姑娘該做的事。若被人發覺，於你的名聲有損，知道嗎？”
明蘭吐吐舌頭，嘴上答應：“知道啦，西姐姐。”可等了半天，仍不見西姐姐多說兩句，好奇心得不到滿足，回頭便忍不住將這事原原本本說給了生母衛小娘聽。
便是得不到更多的解釋，能打消母親讓她去祖母院裡生活的念頭也是好的。
她是真捨不得和姐姐們生活在一處的熱鬧。
衛小娘聽完，沉默了許久。
她第一次如此清晰地認識到自己與大娘子之間差距，不僅僅是出身，更是心胸，眼界上的。
她為自己那些上不得檯面的小心思感到一陣難堪，但更多的，還有釋然與慶幸。
她拉過女兒的手，輕聲卻無比鄭重地道：“明兒，能遇到這樣的大娘子，是咱們母女的福氣。往後，你要更加敬重她，更聽她的話，遠勝過聽我的。明白嗎？”
明蘭仍是有些似懂非懂，卻乖巧地點了點頭。
罷了，待她再長大一些，一定就懂了。
另一邊，薇蘭的生母萍小娘聽說盛紘鎩羽而歸之後，也只幽幽嘆了口氣，對心腹丫頭道：“罷了，連搬出老太太都做不到的事，咱們還能有什麼念想？”
話雖如此，她心裡反倒好過了不少。
俗話說不患寡而患不均，她自知無論是自己還是女兒，在這盛家後院的地位都是最末的。
大娘子是正頭主母，有地位，有強勢的孃家；林噙霜會諂媚得寵，是主君心尖上的人物。衛氏雖古板無趣，卻有壓倒性的美貌；
自己唯一的女兒薇蘭又是個心思簡單，只惦記吃喝玩樂的小憨貨，本就比不上其他姐妹聰慧。
只要大娘子能如她所說持守公正，不叫她的薇兒落後姐妹們太多，便是最好的前程了。
