原來方才跪拜時，文竹葉片竟沾在衣襬金線上。顧清萍低頭望著那點翠竹影，忽然想起昨夜朱標的話。
她伸手輕撫葉片，唇角揚起清淺弧度：“不必取，留著罷。“
朱瀚望著她走向晨光中的背影，忽然對孟尚宮道：“去稟報皇后，醮戒禮成。“
當顧清萍行至尚儀局門口時，正遇朱標帶著儀仗前來相迎。春日陽光將他身上的四爪蟒紋照得熠熠生輝，她忽然發現，這紋樣竟與文竹葉片有幾分神似。
“清萍。“朱標伸手欲扶，卻又止住，“你……“
“殿下。“顧清萍行完大禮，抬頭時晨光恰好掠過她髮間九翟冠，“禮成了。“
朱標望著她眼中未散的檀香餘燼，忽然將太子冕旒上的玉搔頭取下，輕輕別在她鬢邊：“如此，方算周全。“
卯時三刻，乾清宮簷角的銅鈴被晨風叩響時，朱標已披著玄色繡金蟠龍太子朝服立在東宮門口。
日頭初升，將他眉宇間的硃砂痣映得發亮，十二旒白玉珠簾垂在眼前，隨著呼吸輕晃。
“殿下，迎親儀仗已備妥。“東宮詹事府少詹事徐輝祖捧著黃楊木禮單趨前，“御馬監精選三十六匹雪青馬，馱著雁翅形聘禮盒，內藏南海珍珠十二斛、雲錦妝花緞百匹……“
朱標抬手止住他的話頭，指尖撫過腰間玉帶鉤上鏨刻的並蒂蓮紋。
昨夜在奉先殿跪了整整兩個時辰，膝蓋此刻還泛著木的青氣，但心口卻像揣著團火，燒得喉頭發乾。“皇叔可到了？“
話音未落，青石道上便傳來馬蹄輕響。朱瀚一身墨色麒麟袍勒馬而立，銀絲冠上的東珠在朝陽下泛著冷光。
“標兒，時辰正好。“他甩蹬下馬時，腰間佩劍上的蟠螭紋在晨光中張牙舞爪，“父皇當年迎娶馬皇后，用的可是戰馬拉的婚車。“
朱標想起史冊記載，太祖以紅綢繫住敵酋坐騎充當婚車，不由失笑：“皇叔放心，孤的婚儀斷不會失了體面。“
他翻身上馬，忽然瞥見徐輝祖捧著的禮單最下方露出的青玉竹節佩，喉結滾動，“那枚玉佩……“
“已按殿下吩咐，混在聘禮中送去了顧府。“徐輝祖躬身道，“顧家姑娘收到時，定會明白殿下心意。“
辰時正，迎親儀仗浩浩蕩蕩出了午門。最前方是執龍旗的御林軍，接著是鳴金擊玉的鼓吹署樂師，十二重牙雕食盒裡盛著御膳房特製的“同心酥“，朱標特意吩咐做成竹節形狀。
最後是三十六抬描金彩繪轎輿，顧清萍的鳳轎綴滿珍珠流蘇，轎頂金鳳口中銜著的東珠足有鴿卵大小。
揚州顧府門前，顧維鈞領著族人已等候多時。晨光將顧家祖傳的烏木大門照得發亮，門楣上“進士及第“的匾額蒙著紅綢，簷下銅風鈴叮噹作響。
“太子殿下親迎，顧氏滿門榮光啊。“圍觀百姓中有人低語。
朱標翻身下馬時，顧清萍的母親唐氏正捧著白玉梳為女兒梳頭。妝奩裡躺著那枚青玉竹節佩，與顧家祖傳的翡翠鴛鴦佩並排而臥。
“一梳梳到尾，二梳白髮齊眉……“唐氏的聲音帶著哽咽，“三梳……三梳……“
“母親。“顧清萍握住母親顫抖的手，銅鏡裡映出她鳳冠霞帔的身影，“三梳兒孫滿堂。“
門外忽然傳來禮炮三響，驚起簷下棲著的白鴿。顧維鈞疾步進來：“殿下親至，清萍速去迎駕。“
顧清萍起身時，鳳冠上的珠簾玎璫作響。她隔著蓋頭看見朱瀚負手立在院中，銀狐裘映著朝陽，恍若神祇。
這位皇叔昨夜派人送來手書，箋上墨痕淋漓：“深宮如淵，需如竹般柔韌。“
“顧氏清萍，恭迎殿下。“她俯身行禮時，袖中滑出那枚青玉竹節佩。
“。分三足行要，禮的妃子太“：腕手住托步一先搶卻瀚朱，扶手標朱
。全周護中暗在竟刻此，爺王的決果伐殺北塞在位這。震微頭心，甲鐵的涼冰中袖叔皇到尖指萍清顧
。對一若恍，合相路紋佩節竹玉青的中袖己自與佩玉間腰子太見看萍清顧，廂轎進晨。簾轎起掀自親標朱，時轎返禮
“——轎起“
“。名新您賜會下殿子太，後宮“：宜機的授私前日三起想然忽，聲“歲千“的伏彼起此面外著聽萍清顧。起升穩穩轎，喝吆聲齊伕轎名六十三
“。宮後衡制能要更，良賢需妃子太“：誡訓的皇父夜昨起想然忽，影窕窈的出映上簾轎著他。側轎在行馬策標朱，時門正過穿輿轎
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。轍一出如的萍清顧給賜夜昨他與佩節竹玉青的著綴上穗劍，芒寒著泛下日在劍佩的叔皇位這。後押兵騎甲玄著帶正瀚朱見，回馬勒標朱
。止又言標朱“……叔皇“
“。下天的得上背馬是可，年當母祖皇你“，音聲低然忽他“。人棋執做要也，子棋當要既，宮深這。話的日昨我得記，兒標“：行而肩並他與，前上馬策瀚朱
。下階玉白到垂直綢紅的著銜中口，鶴仙鑄銅著立側兩陛丹，開第次門宮重九。天中至升已頭日，時宮東至行伍隊親迎
。輝生灼灼下在石寶藍的嵌鑲目龍，龍行爪四著繡線金用上面靴，尖靴紋蟒玄標朱見看頭蓋著隔。磚龍蟠的涼冰宮東到尖足，時轎下著攙由萍清顧
。靜寂破刺嗓尖的監太禮司“——禮拜行“
