三樓的辦公室裡，燈管依然發出滋滋的微響。陳強沒走，正仰在木椅子上打盹，手邊是一摞剛整理出來的審訊初稿。
“回來了？”陳強被開門聲驚醒，抹了把臉，聲音沙啞得像被砂紙打磨過。
“回來了。”陸衛東把軍大衣脫了，順手拿火鉗捅了捅爐子裡的煤球，讓火苗躥得旺些，“南邊有迴音了嗎？”
“正要跟你說這事兒。”陳強站起身，從桌上拿起一張帶著油墨味的電報紙，“省廳機要室剛送過來的。廣東那邊回電了，動作挺快。佛山和湛江兩地的公安局連夜摸排，己經在何廣財本子上提到的那個‘阿貴’的落腳點盯上了。”
陸衛東湊過去，藉著燈光仔細辨認。電報上的字跡簡練有力，寥寥數語，卻透著跨越數千公里的雷霆萬鈞。1981年的辦案條件艱苦，兩省之間溝通一次得折騰半天，但在這份名單面前，誰也沒敢耽誤一秒鐘。
“但是——”陳強話鋒一轉，眉頭擰成了疙瘩，“南方那邊說，‘阿貴’這人警惕性極高，而且當地的地形複雜，民風硬。他們建議，咱們這邊最好派兩個熟悉案情、見過何廣財上線交接的人過去協助。畢竟，本子裡那些黑話和暗號，只有咱們審過何廣財的人才最瞭解的詳細。”
陸衛東盯著那份電報，沉默了片刻。本子上那些黑話——什麼“中品”“下品”“老柴”“阿貴”——翻譯過來是什麼，怎麼交接，怎麼定價，具體細節都是他和陳強審何廣財的時候審出來的。廣東那邊不知道這些細節，光靠電報裡那幾行字，確實不夠。
“我去吧。”陸衛東說。
陳強看了他一眼，沒接話，從抽屜裡拿出一包煙，抽出一支點上，吸了一口。
“你剛從齊市調過來聯合辦案沒多久，這邊的案子還沒收尾，又往南邊跑？”陳強吐出一口煙，“局長能批？”
“局長那邊我去說。”陸衛東把電報紙摺好，裝進口袋，“名單上的孩子多等一天，就多一分危險。廣東那邊地形不熟，黑話不瞭解，接頭暗號不熟，光靠他們自己摸排，得拖到什麼時候？”
陳強沒再勸。透過這幾天的合作他己經熟悉了陸衛東的脾氣，認準了的事，九頭牛都拉不回來。
“那你帶誰去？”
“我這邊帶小李，能吃苦，手腳利索。你們這邊再派一個人去就行。”
陳強點點頭，把煙掐滅在菸灰缸裡：“行。我跟局長打招呼。省廳那邊的手續我來跑，你抓緊收拾東西。”
陸衛東沒急著走，拿起桌上的電話，搖了搖，要了總機。
“喂？總機嗎？幫我接齊齊哈爾市公安局，找趙局長……對，我是陸衛東，有緊急案情彙報！”
等了足足十分鐘，電話那頭終於傳來了一個低沉而威嚴的聲音，帶著濃重的東北煙嗓：“衛東啊，這麼晚打電話，是不是‘大煙袋’那頭有結果了？”
陸衛東站得筆首，彷彿局長就站在對面：“報告局長！‘大煙袋’何廣財己在哈爾濱站落網。但案情比預想的還要嚴重。我們繳獲了一份名單，上面記錄了這些年被販賣到廣東佛山、湛江一帶的孩子和婦女，光能看清的就有三十多個。”
電話那頭沉默了幾秒。陸衛東能聽見火柴劃過的聲音，那是局長在點菸。
“你的想法呢？”
“局長，人販子這行當，貨在手裡不會久留。南方的兄弟單位雖然接到了電報，但黑話和細節只有我最清楚。我想申請帶隊南下，配合廣東警方，把咱黑土地上的娃接回家。”
“好！”局長的聲音猛地拔高，帶著一股鐵血勁兒，“咱們齊市的警察，沒有眼看著鄉親受罪不出聲的道理！介紹信我讓辦公室連夜開，掛長途讓哈爾濱省廳幫著轉。衛東，你記著，你代表的是齊齊哈爾市公安局，在那頭不僅要辦案，更要把咱東北警察的風骨立住了。缺錢、缺人你儘管開口，家裡給你頂著！”
掛了電話，陸衛東長舒了一口氣。有了家裡的支援，這趟南下才算名正言順。
清晨五點，天還沒亮透，哈爾濱的街道上己經有了掃雪的聲音。
陸衛東回了趟畫院。他沒去敲門，怕驚醒了剛睡安穩的秀蘭。他站在那排平房外面，隔著窗戶玻璃，看著裡面透出的一點點微弱的紅光——那是為了取暖給孩子留的小火爐。
