他整了整衣甲，對著百姓們深深一揖：“鄉親們的情義，將士們心領了。但這些禮物，我們實在不能白拿。”
說著就要遞銀子，可張老漢卻一把推開：“俺們要是圖錢，就不來了！你們對俺們好，俺們看在眼裡，送點東西，是天經地義！”
百姓們把東西放下，沒多留就走了，背影消失在夜色裡，只留下營門口堆得象小山似的物資。
士兵們圍過來，看著那些野山雞、鮮魚、雞蛋，沒人說話，可腰桿卻挺得更直了。
王二柱摸著手裡的長槍，聲音有些沙啞：“俺當了三年兵，這還是頭一回被百姓這麼對待。這輩子，值了！”
一旁的年輕士兵攥緊了手中的火銃，眼中閃著堅定的光芒：“以後俺還要跟著陛下打仗，繼續守護俺們大明的百姓！”
夜幕降臨，各營灶臺飄出陣陣香氣。士兵們圍坐在篝火旁，分享著百姓送來的食物。
幾個年輕士兵一邊烤著魚，一邊興奮地交談。
“等俺回去，非得讓村裡那些說‘好鐵不打釘’的人瞧瞧，當兵吃糧也是光宗耀祖的事！”
“可不是嘛！跟著皇爺打仗，咱們是保家衛國的英雄，可不是從前那些禍害百姓的兵痞了。”
“俺爹孃要是知道，咱當兵當得這麼有體面，不知得多高興。”
“跟著陛下，誓死保衛大明！”
士兵們臉上的笑容也更真切了，他們不再是百姓眼裡“如匪”的兵，而是保家衛國的英雄；
他們守護的，不僅是大明的疆土，更是百姓的安穩日子，這份尊重，比任何獎賞都讓他們自豪。
就在這時，白日里巡查的千總帶著一隊士兵押著幾輛馬車過來。
“王二柱，你們幾個過來。”千總招呼道，
“大人，有什麼吩咐？”幾人拱手領命
“總兵大人知道了白天的事，特批一批米麵雜糧。明早你們小旗挨家送回去。”千總聲音沉穩，
“大人說了，咱們當兵，保家衛國是天職，不能從百姓嘴裡搶飯吃。”
“遵命”王二柱幾人高聲應道，聲音中帶著難以抑制的驕傲。
夜色漸深，軍營中的篝火卻格外明亮。這股濃濃的魚水之情，匯聚成無形的力量，滋養著軍隊的魂魄。
大明在遼東的原本瀕臨潰散的統治、喪失殆盡的民心，在這短短數月間，被朱由校以赫赫武功與煌煌仁政，重新築牢。
中華民族的百姓，從來都把“善良淳樸”刻在紮根土地的生存底色裡。
他們不怨苛政、不忌貧富，只盼一份安穩踏實——三餐溫飽能果腹，屋簷不漏遮風雨，子女繞膝無戰亂，便足以讓他們彎下腰，在田埂上種出一年的希望，在煙火裡熬出日子的香甜。
只要你能讓他們過上這樣的好日子，他們就永遠會把最赤誠的信任捧給你，戰亂時願送自家兒郎披甲保家，太平日裡便守著田畝、手藝，把日子過成細水長流的安穩。
他們從不要什麼驚天動地的恩寵，只認“誰為百姓謀生計，誰就是心裡裝著天下”的樸素道理。
這份藏在煙火氣裡的擁護，才是一個王朝經久不衰最堅實的根基，也是中華民族歷經風雨卻始終不散的底氣。
