張之極聞言，腦海中卻是不由自主浮現出臨行前的場景：
父親英國公張維賢將家傳的長刀架在他脖子上，老人眼神嚴厲如冰。
“吾兒，為父花了英國公府兩百年的積蓄，才為你換來這麼一個機會！
陛下此人最重務實，最厭浮誇，你到了水師，要忘了自己是英國公府繼承人的身份，把自己當成一個普通兵卒！
此次南下，爹不求你衝鋒陷陣立大功，但求你謹守本分、多看多學；
無過！便是你身為英國公府繼承人最大的有功，若敢仗勢驕縱，辱沒門風，便不必再踏進我國公府大門一步！”
那冰冷的刀鋒、父親決絕的眼神，此刻憶起，猶在眼前。
張之極深吸一口氣，壓下心頭翻湧，對徐允禎的挑釁只漠然回應：
“徐兄有徐兄的門路，之極有之極的本分。道不同，不相為謀，趕路要緊。”
說罷，他夾緊馬腹，胯下良馬嘶鳴一聲，加快速度，將慢悠悠的馬車遠遠甩在身後。
徐允禎見他如此冷淡，臉上笑容一僵，隨即冷哼一聲，摔落車簾，對身旁侍從抱怨：
“裝什麼清高！不過考核僥倖勝我一籌，真當自己是將帥之材了？”
此時的他，全然忘記了臨出發前，定國公曾拉著他的手，語重心長地叮囑：
“禎兒，此次去水師，切記低調行事。陛下讓咱們子弟歷練，是想看看勳貴的擔當，不是讓你去擺架子的。
羅瀾總兵乃是陛下親信將領，最是鐵面無私，在他眼裡，勳貴的身份一文不值，你可千萬別去觸他的黴頭！”
雖說定國公是個懂事理的，可是這徐允禎作為府中獨子，自幼嬌慣，哪怕在武略院中也只是混個及格，哪聽的進去，自然是左耳進右耳出。
在他想來，自己是定國公獨子，爵位尊隆，就算到了水師，那些將領也該捧著、敬著，哪用得著看別人臉色？
隊伍繼續前行，左側騎馬的勳貴子弟們沉默趕路，甲葉碰撞聲清脆而有節奏；
右側的馬車則時不時傳來猜拳行令、嬉笑調侃的聲音，混合著果盤碰撞的脆響，與左側眾人的沉默形成鮮明對比。
而在官道一側的山巒之上，福建水師副總兵陳遠立於林蔭之下，正拿著一個望遠鏡，俯瞰著這支涇渭分明的隊伍，嘴角勾起一抹冰冷的笑。
身旁的營將湊上前，語氣帶著毫不掩飾的不屑：“大人，果然如總兵大人所料，這幫膏粱子弟，真把我福建水師當作鍍金的溫柔鄉了！
坐著馬車、帶著僕從，前呼後擁，簡直是把將軍國大事視同兒戲！”
陳遠放下望遠鏡，目光落在張之極等人身上，眼神微微一動：
“倒也非全是廢物。領頭那幾個披甲騎馬的，架勢還有幾分模樣。就不知是銀樣鑞槍頭，還是真有點斤兩。”
“是不是繡花枕頭，試一試不就知道了？”營將眼中閃過一絲厲色，
“大人，也該讓這幫嬌生慣養的廢物們知道，咱們福建水師可不是他們過來作威作福的地方，得好好殺殺他們的驕氣！”
陳遠點點頭，沉聲道：“好！把握分寸，別真弄出人命，陛下面前不好交代。”
“遵命！”
;)(_retpahc
