隨著他一聲令下，身旁傳令兵手中紅色令旗猛地揮動。
山腳下的路上，一支百人騎兵隊慢慢從林蔭中走出——人人皆是身披重甲、面具覆臉，鞍旁懸掛著雪亮馬刀，正是福建水師陸營的精銳鐵騎。
他們早已在此等侯多時，如同潛伏的獵豹，靜待獵物進入包圍。
隊官劉毅掃視一眼麾下，聲音低沉而冷傲：“都聽好了，總兵有令，給這幫公子哥兒來個下馬威，練練他們的膽，但，不要真的傷了他們的性命。”
騎兵們無人應答，只是動作整齊劃一，伴隨著一片沉悶的金屬摩擦聲，緩緩拉下了面甲，遮住了所有表情，只露出一雙雙冰冷無情的眼睛。
下一刻，無需命令，百騎如一體，開始默契地緩緩催動戰馬，由慢至快，如同逐漸加速的鐵流，朝著五里外那支勳貴隊伍的方向席捲而去，馬蹄聲起初沉悶，漸次如雷鳴般敲打著大地。
官道上，正策馬前行的張之極猛然勒住了韁繩，胯下的良馬也焦躁地刨著蹄子，不安地嘶鳴。
“怎麼了，之極兄？”身旁的鎮遠侯之子顧承業疑惑問道，
張之極沒有立刻回答，他利落地翻身下馬，不顧錦衣沾染塵土，直接俯身將耳朵緊貼地面。
數息之後，他猛地抬頭，臉上已是一片凝重，揚聲高喝：“有騎兵，數量上百，皆是披甲精銳！聽蹄聲沉重迅疾，來意不善，全體警戒！”
他的呼喊聲在隊伍中引起一陣騷動。左側騎馬的子弟們紛紛變色，下意識地按住了腰刀。
“喲，張兄這是做什麼？學狗趴地聽聲呢？”徐允禎的嘲笑聲從馬車上載來，帶著毫不掩飾的譏諷，
“這可是京畿重地，天子腳下，禁軍巡邏不絕，哪來的騎兵？莫不是你想立功想瘋了，編出些賊寇來給自己臉上貼金？”
顧承業等人聞言，也連忙翻身下馬，學著張之極的模樣伏地聽聲。
片刻後，他們齊齊臉色煞白地站起身，在“真有騎兵，這可是京畿重地，怎麼會？”
徐允禎臉上的笑容僵住，探出頭來呵斥：“胡說八道！這是陛下眼皮子底下，誰敢動我等勳貴？定是你等小題大做！”
顧承業聞言怒目而視：“徐允禎！武略院的兵法輿地、斥候偵緝你都白學了嗎？連馬蹄聲都分辨不出？真不知你這‘及格’是如何得來的！”
張之極無暇爭辯，躍上馬背，厲聲疾呼：“全體都有，準備接敵！”
他隨即焦急地看向徐允禎等人所在的馬車隊伍，“徐兄，快！令你府上家丁驅趕馬車，首尾相連，結成圓陣，用車廂阻擋騎兵衝鋒！這是唯一的辦法，快啊！”
徐允禎卻一臉不以為然，嗤笑道：“杞人憂天！我看你是想功勞想瘋了，在這兒演戲呢！結什麼圓陣？自亂陣腳，平白惹人笑話！”
“再說，誰敢在京畿之地動我定國公府的人？定是路過的官軍，待我讓家將去問問便是。”
張之極見他如此冥頑不靈，心知多說無益，只得對左側眾人吼道：“信我者，隨我結陣，快！”
以顧承業為首的二十餘名子弟聽到後，沒有半分尤豫，迅速控馬聚攏，並以坐騎為屏障，形成了一個簡陋的防禦圓陣，刀出鞘，他們雖面色緊張，手心冒汗，卻無一人後退。
就在此時，遠方道路盡頭，煙塵陡然揚起。緊接著，一道黑色的鐵線出現在地平線上，並且以極快的速度擴大、逼近。
那是一支沉默的騎兵隊，沒有打出任何旗號，看到官道上的勳貴隊伍後，非但沒有減速，反而再次加速，如同決堤洪流，直撲而來！冰冷的鐵甲、雪亮的馬刀，在陽光下閃鑠著死亡的光芒。
直到此刻，徐允禎等人才真正慌了神。
“真、真有騎兵？”
“他、他們怎麼不停下？”
”！的來們我衝是“
