老掌櫃卻面露難色，搓著手道：“三爺，不是老朽推脫。海關新令，所有出海船隻，必須憑‘出海勘合’和登記在冊的船照，接受檢查方能放行。
“咱們這鋪子沒有出海資質，如今港口管控森嚴，私船根本就出不去港口啊。”
“什麼！”鄭芝豹心頭一沉，咬牙道，“不管用什麼辦法！哪怕將這鋪子這些年積攢的銀子全都拿出來打點，買通關節，或者僱亡命之徒用小艇送我出去！無論如何，今夜我必須……”
“無論如何都必須幹什麼啊？”
他的話還沒說完，“砰”的一聲巨響，雅間的門被人一腳猛地踹開，木屑紛飛！
一個身穿飛魚便服、腰挎繡春刀，神色冷峻的漢子當先走了進來，身後跟著五六名身著便裝卻氣勢精悍的屬下，瞬間堵住了門口和視窗。
來人正是錦衣衛派駐福建的千戶，任旭。
他好整以暇地拍了拍袖口並不存在的灰塵，銳利的目光落在鄭芝豹身上，嘴角勾起一絲冰冷的弧度：“我是該叫你鄭芝豹呢？還是該稱你一聲……‘三爺’？”
鄭芝豹渾身劇震，瞳孔驟縮，第一個反應是怒視向一旁的老掌櫃，以為是他出賣了自己。
然而，可當他看到鄭掌櫃臉色慘白、眼神中滿是驚恐與愧疚時，心中頓時瞭然。
要麼是自己上岸時就被盯上了，要麼是這處連絡點早已暴露，而自己，不過是自投羅網！
一股絕望的寒意從腳底直衝頭頂，但隨即被更強烈的兇性取代。
事已至此，再無僥倖可言。鄭芝豹眼神一狠，心中暗道：“今日怕是難逃此劫了！但就算死，也要拉個墊背的！”
他深吸一口氣，努力擠出一副諂媚的笑臉，對著為首的錦衣衛千戶任旭拱手道：“大人說笑了，小人名叫王軒，只是往來月港做些小生意的商人，哪裡是什麼鄭芝豹？大人想必是認錯人了。”
說著，他一邊賠笑，一邊伸手似乎要去解腰間的錢袋，“些許茶敬，不成敬意，還請大人行個方便……”
話音未落，他遞出錢袋的手猛地一揚，一片白色粉末直撲任旭面門！
同時身體如狸貓般向左疾竄，手中赫然多了一柄寒光閃閃的尺長短刃，直衝任旭而去！
“早防著你呢！”任旭反應極快，在鄭芝豹揚手的瞬間已側步閃避，同時厲喝：“跪地伏法，可免一死！負隅頑抗，格殺勿論！”
“狗官！我跪你大爺！”鄭芝豹厲聲大罵，他知道今日絕無幸理，唯有拼死一搏。
短刃疾刺，那名錦衣衛總旗揮刀格擋，“鐺”的一聲，火星四濺。
鄭芝豹武藝不俗，悍不畏死，藉著衝勁撞入對方懷中，竟在電光石火間反手扣住了這名總旗的脖頸，短刃橫架其上，將其挾為人質！
“都別動！讓開！否則我宰了他！”鄭芝豹背靠牆壁，面目猙獰地吼道。
任旭和其餘錦衣衛果然投鼠忌器，攻勢一緩。
然而，令鄭芝豹萬萬沒想到的是，被他挾持的這名錦衣衛總旗，年紀雖輕，眼中卻毫無懼色，只有一片冰冷的決絕。
就在鄭芝豹注意力稍稍分散，喝令眾人退開的剎那，這名總旗猛然用後腦狠撞鄭芝豹面門，同時被反剪的右手竟從懷中摸出一把三寸餘長的鋒利匕首，看也不看，反手就向鄭芝豹的腹部位置狠狠刺去！
鄭芝豹猝不及防，面門被撞，眼前金星亂冒，腹部更是一涼，劇痛傳來！他下意識地手臂用力一劃！
“噗嗤！”“呃啊！”
短刃割開了總旗的頸側，鮮血狂噴；而匕首也深深刺入了鄭芝豹的右腹。
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