“這……這玩意兒真的是鐵打的？”一名中年商人瞪大眼睛，指著車身，聲音都有些發顫，
“這得多少鐵啊！得有多重啊！那底下的鐵軌，也是純鐵的？那得多少鐵啊！”
“那叫鐵軌，專門給火車走的。”一個半大少年昂著腦袋，挺著胸脯擠上前來，一臉驕傲地接過話頭，
“你們不懂了吧？這個叫火車，我們在學堂裡都學過！這可是能自己跑的車，不用牛拉，不用馬拉，只需燒煤便能弛騁，速度比最快的駿馬還要快上幾分！”
少年學著先生的樣子搖頭晃腦，稚嫩的臉上是與有榮焉的神采。
中年商人一怔，連忙拱手：“敢問這位小先生，在何處進學？竟識得這等稀罕物事，真是年少有為。”
少年越發得意，腰板挺得更直，清了清嗓子朗聲道：小生不才，現於京城南城中學進修。這火車的來歷、用處，我們先生早就在課堂上講過了！”
“那……那這車到底是怎麼動的？得多少頭牛才能拉得動啊？”旁邊一個身著粗布短褂的漢子好奇地問。
少年正要開口賣弄——
“陛下來啦！”
一聲高亢的呼喊，驟然從人群前方傳來，瞬間蓋過了所有的議論與驚歎。
“陛下萬歲！”
“聖天子駕到！大明萬歲！”
眾人的目光瞬間被吸引過去，齊刷刷地投向不遠處的觀禮高臺。
只見不遠處的高臺上，一道身影緩緩走來。
朱由校身穿硃紅袞龍袍，腰束玉帶，頭戴翼善冠，面如冠玉，目若朗星。他面帶微笑，步履從容，不時向臺下的百姓點頭致意。
這一刻，君與民的距離，似乎被那真誠的歡呼聲拉得很近很近。
身後，內閣李邦華、王象乾、袁可立，戶部尚書畢自嚴、工部尚書徐光啟等一干重臣魚貫相隨，人人身著朝服，神色肅穆。
歡呼聲如潮水般湧起，一浪高過一浪，經久不息。無數百姓踮起腳尖、揮舞著雙手，向高臺上的帝王致意，激動得熱淚盈眶。
有老者顫巍巍地抬起頭，喃喃道：“老天爺開眼啊，讓咱們遇上了這樣的好皇帝……”
婦人抱著孩子，拼命往前湊：“讓我兒看看皇上，沾沾皇上的福氣！”
年輕人更是激動得滿臉通紅，扯著嗓子跟著喊，聲嘶力竭也不肯停。
高臺上，內閣李邦華望著臺下這萬人空巷、萬眾歸心的一幕，心中感慨萬千，久久難以平復。
他側身望向身旁的袁可立，壓低聲音道：“得民心者得天下，陛下真乃天下聖主。如此民心所向，老夫為官數十載，從未見過。”
他頓了頓，聲音裡多了幾分唏噓，“便是當年萬曆爺在位時，百姓也是敬的，可那敬裡頭帶著怕；如今百姓對陛下，那是發自內心的愛戴啊。”
袁可立捋須微笑，目光深邃：“李公說得是。聖天子在朝，正當我等臣子施展抱負、輔佐陛下共創盛世之時。你我宦海沉浮數十載，歷經風雨，能遇上陛下這樣的明君，是咱們的造化，更是大明的造化！”
李邦華卻輕輕嘆了口氣，神色複雜：
“可是陛下……這些年，陛下大興新政、修築鐵路、練兵強軍，這般大興工役，百姓真的能承受得住嗎？老夫心中，終究是有些不安啊。”
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