而此時的胡格利港口，氣氛緊繃，連風裡都裹著肅殺的味道。
沿著港岸一線，一道半人高的夯土牆蜿蜒鋪開，牆頂層層疊疊堆著沙包與厚木板，剛好能擋住箭矢。
西十餘名大明遠洋護衛身披鑲鐵棉甲，手持燧發槍伏在牆後，烏黑的槍口首指前方。
兩百多商隊青壯夥計也都抄起了刀槍弓弩，間雜著數十杆備用火銃，一個個面色凝重地守在工事之後。
連僱來的南洋土人也被組織起來，一趟趟搬運著木板、箭矢，手腳麻利地加固工事，沒人敢有半分懈怠。
他們跟著大明商隊討生活，自然知道一榮俱榮一損俱損的道理，真要是土兵破了港口，他們這些人也絕落不著好。
魯川與魏遠站在土牆後面，目光沉凝地望著前方，眉頭緊鎖，手指不自覺地摩挲著刀柄。
而港口外側的空地上，兩撥人馬涇渭分明地對峙著。
靠港口一側的是莫臥兒帝國派駐港口的守軍，約莫八百餘人，個個身著熟牛皮甲，頭裹纏青綠頭巾，手裡握著彎刀與長矛，佇列倒是頗為齊整。
陣前兩匹高頭大馬，馬上一人身披鑲鐵鎖子甲，腰懸寶石彎刀，正是港口督軍沙里夫；他身側的副將尼基爾?巴特按韁而立，面色同樣凝重。
而對面的陣仗卻要大得多，烏泱泱三西千人鋪滿了港口外的空地，正是拉伊家族的私兵。
這些兵卒裝備參差不齊，前排的近千人還能穿件皮甲、挎著鐵刀，後排的大多是領地臨時徵來的土兵，穿著雜色的布衣，大多數人只有一把刀或一杆矛，隊伍鬆鬆垮垮，吵吵嚷嚷如同集市。
可架不住人數眾多，一眼望過去黑壓壓的，透著股壓迫感。
陣前大旗之下，正是拉伊家族的家主馬達夫·拉伊和統領恰特拉帕蒂兩人。
兩軍相隔不過一箭之地，空氣中瀰漫著微妙。
“馬達夫這個老狐狸！”沙里夫望著對面的陣勢，咬著牙低聲罵了一句，臉上滿是被戲耍的怒意，
“這幾日他天天跑到我這裡喊冤叫屈，說什麼要為兒子討公道，合著全是掩人耳目的幌子！暗地裡竟從領地調了這麼多兵過來，……他是真想造反嗎？”
他臉色沉得能滴出水來，心裡卻打著鼓。
十二土邦聯盟向來同氣連枝，牽一髮而動全身，是孟加拉境內連總督都要忌憚三分的力量。
今日馬達夫敢明目張膽調兵圍港，到底是他一己之私的意氣用事，還是十二家領主暗中達成了共識？
若只是拉伊家族一家胡鬧，事情還好收場；若是十二土邦聯手要在孟加拉生事，那這天，可就真要變了。
尼基爾·巴特面色也有些發白：“督軍，我們該怎麼辦？他們兵力是我們的數倍，真打起來，我們未必攔得住啊。”
“怕什麼？”沙里夫嗤了一聲，斜睨了他一眼，強裝鎮定，“我們能做到這種地步，己經算是給足他拉迪夫面子。就算他是王都特使，也不能因此怪罪我們辦事不力。”
他頓了頓，回頭看了一眼明人的防線，目光閃爍，
“再說……這幫明人恐怕也不是什麼善茬！這十多日他們不停加固防線，明明港口中停著好幾艘大海船，卻半點沒有撤逃的意思，就是不知道，他們的依仗是什麼？”
沙里夫沉默了片刻，對副將吩咐道：“傳令下去，待會見機行事，不許擅自衝陣，不要硬拼。”
“末將明白。” 尼基爾心領神會地點點頭。
