他被押到朱能面前時，渾身浴血，身上中了三刀，卻依然站得筆直。朱能看著他，心中湧起一種複雜的情緒。這個文官，比任何武將都難對付。
“鐵大人，”朱能道，“燕王敬你是條漢子，只要你肯歸降，燕王必不相負。”
鐵鉉看著他，冷冷道：“朱能，你也是洪武年的老將，跟著徐大將軍打過北伐。如今你助紂為虐，有何面目去見徐大將軍？”
朱能沉默，揮揮手：“押下去，送往金陵。”
二月初八，鐵鉉被押到金陵。
朱棣在武英殿召見他。鐵鉉被五花大綁，押進殿中。他穿著那件滿是血汙的官服，昂著頭，目光如鐵。
“鐵鉉，”朱棣坐在御座上，望著他，“你可知罪？”
鐵鉉冷笑：“罪？我有什麼罪？我只恨不能生啖你肉！”
殿中群臣大驚。朱能喝道：“大膽！敢對陛下無禮！”
朱棣擺擺手，示意他退下。他站起身，走到鐵鉉面前，看著他：“鐵鉉，朕敬你是條漢子。只要你肯歸順，朕既往不咎，保你富貴。”
鐵鉉望著他，忽然笑了。那笑容裡有一絲悲涼，也有一絲嘲諷：“朱棣，你篡位奪權，逼死建文帝，還敢提‘富貴’二字？我鐵鉉生是大明的臣，死是大明的鬼。要殺便殺，何必多言？”
朱棣沉默片刻，緩緩道：“鐵鉉，你就不怕死？”
鐵鉉哈哈大笑：“死？我鐵鉉從守濟南那天起，就沒打算活著回去。你以為我怕死？”
朱棣望著他，久久不語。然後他轉過身，走回御座，揮揮手：“押下去。”
鐵鉉被押出武英殿時，回頭望了一眼那座宮殿。陽光照在琉璃瓦上，金光閃閃。他忽然想起當年建文帝在時，這座宮殿是何等威嚴。如今，它屬於另一個人了。
“建文帝，”他喃喃道，“臣來陪你了。”
二月初九，朱棣下旨：鐵鉉磔刑處死。
磔刑，就是凌遲。這是最殘酷的死刑，一刀一刀割下犯人的肉，讓他受盡痛苦而死。
鐵鉉被押赴刑場時，金陵城的百姓擠滿了街道。他們看著那個滿身傷痕的文官，眼中滿是敬畏。鐵鉉走在囚車上，昂著頭，目光如鐵。
劊子手一刀一刀割下他的肉，他一聲不吭。血從他的身上流下來，染紅了刑場。圍觀的百姓有的低下頭，有的轉過身，有的哭出了聲。鐵鉉始終沒有發出一聲呻吟。
當最後一刀割下時，他的眼睛還睜著，望著南方——那是濟南的方向，是他守了整整一年的方向。
訊息傳到宮中，朱棣沉默了很久。
“鐵鉉，”他喃喃道，“你是條漢子。”
他提起筆，在鐵鉉的案卷上批了一行字：“鐵鉉抗逆不降，磔刑處死。其家人，流放瓊州。”
二月十五日，鐵鉉的家人被押出金陵城。他的妻子，他的兒子，他的女兒，全部被流放到海南島。那是一個蠻荒之地，瘴癘橫行，去了就再也回不來了。
鐵鉉的兒子鐵福安，今年才十二歲。他走在隊伍中，回頭望了一眼那座漸漸遠去的城池，眼中滿是淚水。
“爹，”他喃喃道，“兒子會回來的。”
風吹過，吹動他的衣袍。沒有人聽見他的話。
