朱棣勒住馬，望著那條靜靜的河流，望著河邊那座用石頭堆成的墳墓，久久不語。風吹過，吹動河邊的枯草，發出沙沙的聲響。河水在陽光下泛著粼粼波光，像無數隻眼睛在望著他。
他翻身下馬，一步一步走向那座墳墓。朱能、張輔等將領跟在後面，沒有人敢說話。
墳前沒有墓碑，只有一堆石頭。石頭已經有些鬆動，顯然是被風沙吹的。朱棣蹲下身子，一塊一塊地把石頭重新壘好。他的手在微微發抖，但他咬緊牙關，一塊一塊地壘，直到那座墳恢復了原來的樣子。
他跪在墳前，從懷中取出一壺酒，灑在地上。
“丘福，”他的聲音沙啞得像砂紙磨過喉嚨，“朕來看你了。”
他的眼眶泛紅，但沒有讓眼淚流下來。他是皇帝，不能在將士們面前流淚。
“你答應朕要活著回來，你沒有做到。但朕不怪你。你是武將，戰死沙場是你的榮耀。”他頓了頓，聲音更低下去，“朕今天在這裡立誓——不殺本雅失裡，朕就不回來見你。”
他重重叩首，額頭觸地，久久不起。
朱能跪在他身後，張輔跪在朱能身後，一個接一個，所有將領都跪了下來。他們跪在丘福的墳前，跪在那個曾經和他們一起出生入死的兄弟面前。
朱棣站起身，最後望了一眼那座墳，然後轉過身，大步走回戰馬旁。他翻身上馬，勒住韁繩，望著北方。
“出發。”他的聲音冰冷而堅定。
五十萬大軍繼續北進。朱棣走在隊伍最前面，他的背影在陽光下顯得格外高大，也格外孤獨。
二月二十日，大軍抵達斡難河源。探馬回報：本雅失裡的主力就在前方五十里處，正在集結兵馬，準備迎戰。
朱棣立馬高坡，望著北方那道隱約可見的煙塵，心中湧起一種說不清的激動。本雅失裡，那個殺了丘福的人，就在前面。
“傳令，”他頭也不回地說，“全軍列陣，準備決戰。”
五十萬大軍迅速展開，列成陣型。五軍營在前，神機營在後，三千營在兩翼。刀槍如林，旌旗蔽日。
朱棣策馬出陣，來到兩軍陣前。他望著對面的韃靼大軍，望著那面白色的大纛，高聲道：“本雅失裡！出來說話！”
片刻後，本雅失裡策馬出陣。兩人在兩軍陣前相遇，相距不過百步。
“朱棣，”本雅失裡高聲道，“你終於來了。”
朱棣望著他，目光如刀：“本雅失裡，你殺了朕的大將，滅朕的前鋒。今天，朕要你的命。”
本雅失裡冷笑一聲：“朱棣，你丘福都被本汗殺了，你以為你比丘福強多少？”
朱棣沒有答話，只是緩緩拔出長劍。劍身在陽光下閃著寒光，像一道閃電。
“殺！”他一馬當先，衝向敵陣。
五十萬大軍緊隨其後，如潮水般湧向韃靼人。馬蹄聲如雷，殺聲震天。
朱棣衝在最前面，他的親兵們圍成一圈，護著他向那面白色大纛衝去。韃靼人的箭矢如雨點般射來，親兵們一個接一個倒下，但朱棣依然向前。
“陛下！”朱能衝到他身邊，“太危險了！讓臣來！”
朱棣推開他，厲聲道：“朕說了，朕打頭陣！朕不退，你們誰都不許退！”
他繼續向前，長刀揮舞，斬殺每一個靠近的韃靼人。他的鎧甲上插滿了箭矢，他的戰馬渾身是血，但他依然挺立在馬上，像一尊戰神。
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