本雅失裡在高坡上看到這一幕，心中湧起一種恐懼。朱棣不是人，是瘋子。一個瘋子帶著五十萬人來打仗，誰能擋得住？
“撤！”他終於下令，“快撤！”
白色大纛開始移動，向北方退去。韃靼大軍見大纛後退，頓時軍心大亂。士兵們不再戀戰，紛紛撥轉馬頭，跟著大纛向北逃竄。
朱棣率軍追擊，一直追到斡難河畔。韃靼人涉水過河，河水被鮮血染紅。朱棣立馬河畔，望著那道漸漸遠去的煙塵，沒有追。
“陛下，”朱能策馬而來，渾身浴血，“本雅失裡跑了，追不追？”
朱棣搖搖頭，望著那條寬闊的河流，緩緩道：“不追了。讓他跑。他能跑到哪裡去？”
他轉過身，望著那些疲憊計程車兵，望著那些戰死的將士，心中湧起一種複雜的情緒。這一仗，斬首兩萬餘，俘獲三萬餘人，繳獲牛羊馬匹無數。本雅失裡的十萬大軍，死傷過半，餘眾潰散。但他跑了，像一條滑不留手的泥鰍，又從他的指縫裡溜走了。
當夜，朱棣在斡難河畔紮營。他站在河邊，望著那條在月光下泛著銀光的河流，久久不語。這裡是蒙古人的聖河，是成吉思汗起兵的地方。如今，他在這裡打了一場大勝仗。
“陛下，”姚廣孝走到他身後，輕聲道，“該歇息了。”
朱棣沒有回頭，只是問：“大師，你說，本雅失裡會跑到哪裡去？”
姚廣孝沉默片刻，緩緩道：“陛下，本雅失裡無路可逃了。東邊是大明，西邊是瓦剌，南邊是長城，北邊是荒漠。他跑不了多遠。”
朱棣轉過身，望著他，目光深邃：“大師，朕要的不是他跑，是他人頭。他殺了丘福，朕不能讓他活著。”
姚廣孝輕聲道：“陛下，本雅失裡已是喪家之犬。就算陛下不殺他，瓦剌的馬哈木也不會放過他。陛下只需等，等他自己送上門來。”
朱棣點點頭，望著北方，喃喃道：“丘福，你看到了嗎？朕替你出了一口氣。但沒有殺了本雅失裡，朕不會罷休。”
他轉過身，走回帳中。
二月二十二日，朱棣在斡難河畔清點戰果。朱能捧著賬冊，一五一十地稟報：“陛下，此戰斬首兩萬一千級，俘獲三萬二千人，繳獲戰馬四萬匹，牛羊十餘萬頭。我軍傷亡約八千人。”
朱棣點點頭，沒有說話。八千人，又是八千條命。戰爭，從來都是用命換來的。
“傳旨，”他緩緩道，“陣亡將士，每人撫卹銀百兩，家屬免賦三年。傷者，每人賞銀二十兩。有功將士，按功行賞。”
朱能抱拳：“遵命！”
二月二十三日，朱棣在斡難河畔為丘福設靈祭奠。他跪在香案前，親手點燃紙錢，望著那些紙灰在風中飄散。
“丘福，”他的聲音沙啞，“朕今天替你出了一口氣。但沒有殺了本雅失裡，朕不會罷休。你等著，朕一定會把他的頭拿來祭你。”
他重重叩首，額頭觸地，久久不起。
二月二十五日，朱棣率軍南返。本雅失裡跑了，韃靼主力被擊潰，草原上暫時沒有威脅了。但他知道，這只是一個開始。本雅失裡還會回來，韃靼人還會捲土重來。草原上的狼，永遠不會甘心失敗。
“陛下，”朱能策馬來到他身邊，“馬哈木的使者來了，說是要獻馬千匹，恭賀陛下大捷。”
朱棣冷笑一聲：“馬哈木，他倒是會做人情。仗打完了，他來獻馬了。”
朱能道：“陛下，要不要見？”
朱棣搖搖頭：“不見。讓他把馬送到宣府。告訴馬哈木，朕記住他了。”
三月，朱棣率軍回到北京。百姓們夾道歡迎，歡呼聲震天。朱棣騎在馬上，望著那些歡呼的百姓，心中卻沒有什麼喜悅。
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