六月初十，朱棣在武英殿設宴，款待馬哈木。酒過三巡，馬哈木忽然起身，舉杯道：“陛下，臣有一事相求。”
朱棣望著他：“說。”
馬哈木道：“臣請求陛下，允許臣率部西征，捉拿本雅失裡，獻於陛下。”
朱棣眼睛一亮：“你有把握？”
馬哈木昂首道：“本雅失裡已是喪家之犬，臣若出兵，必擒之。”
朱棣沉默片刻，緩緩道：“好。朕準了。你若能擒獲本雅失裡，朕另有重賞。”
六月十五，馬哈木離開北京，返回瓦剌。臨行前，朱棣在德勝門外為他送行。
“馬哈木，”朱棣望著他，“朕等你回來。”
馬哈木跪地：“臣必不辱命。”
他翻身上馬，向北馳去。身後，五百親兵緊隨其後。
六月二十，馬哈木回到瓦剌。他立即召集各部首領，宣佈西征的決定。把禿孛羅不解：“汗王，咱們剛降了大明，就要替大明賣命？”
馬哈木搖搖頭，緩緩道：“不是替大明賣命，是替咱們自己。本雅失裡不死，草原上就還有一個人號稱蒙古大汗。他活著，瓦剌人就永遠是臣屬。他死了，瓦剌人就是草原上的霸主。”
把禿孛羅恍然大悟：“汗王英明！”
七月初一，馬哈木率三萬騎兵西征。本雅失裡逃到漠北後，躲在杭愛山一帶，身邊只剩幾千殘部。馬哈木的騎兵如潮水般湧來，本雅失裡無路可逃，被圍在一座山頭上。
“本雅失裡！”馬哈木在山下高喊，“你跑不掉了！出來投降吧！”
本雅失裡站在山頂，望著山下密密麻麻的瓦剌騎兵，心中湧起一種絕望的感覺。他想起當年在土剌河稱汗時的意氣風發，想起在臚朐河畔大敗明軍時的不可一世。如今，一切都成了過眼雲煙。
“馬哈木，”他高聲道，“你這個叛徒！你背叛了蒙古人，投降了漢人！你不得好死！”
馬哈木冷笑一聲：“本雅失裡，你少廢話。本汗給你一炷香的時間，不出來投降，本汗就放火燒山。”
一炷香後，本雅失裡沒有出來。馬哈木下令放火。大火從山腳燒起，漸漸蔓延到山頂。本雅失裡的殘部被燒死大半，餘者下山投降。本雅失裡被困在火海中，無處可逃。
“馬哈木！”他最後高喊了一聲，被大火吞沒。
七月十五，馬哈木帶著本雅失裡的首級回到瓦剌。他把首級裝在一個木匣裡，派使者送往北京。
七月二十，朱棣在武英殿收到本雅失裡的首級。他開啟木匣，望著那顆曾經不可一世的頭顱，久久不語。
“丘福，”他喃喃道，“朕替你報仇了。”
他合上木匣，對身邊的太監說：“傳旨，本雅失裡的首級，送往丘福墓前祭奠。馬哈木，加封順寧王，賜金千兩，綢千匹。”
八月初一，朱棣在武英殿召見群臣，宣佈北征大捷。群臣跪伏於地，齊聲高呼：“陛下聖明！大明萬歲！”
朱棣坐在御座上，望著那些跪伏的身影，心中湧起一種複雜的情緒。本雅失裡死了，丘福的仇報了，韃靼人被打垮了，瓦剌人歸順了。草原上，暫時沒有威脅了。
但他知道，這只是暫時的。馬哈木是條狼，狼永遠不會甘心被馴服。總有一天，他還會露出獠牙。
“傳旨，”他緩緩道，“北征大軍，論功行賞。陣亡將士，撫卹加倍。丘福追封王爵，子孫世襲。”
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