黃福轉過身，望著他，目光復雜：“英國公，咱們不能永遠待在交趾。咱們老了，總要回去的。咱們回去之後，交趾怎麼辦？”
張輔道：“黃大人，那就培養新人。從當地人中選拔人才，讓他們替朝廷治理交趾。只要他們心向大明，交趾就永遠不會丟。”
黃福點點頭，緩緩道：“你說得對。培養新人，才是長久之計。”
十一月初一，黃福下令：在交趾各府設立學校，招收當地子弟入學。教材用大明的課本，文字用漢字。教師從內地選派，也可從當地人中選拔。凡成績優異者，可保送到北京國子監深造。
訊息傳出，各地反響不一。有的百姓願意送孩子去讀書，有的百姓猶豫不決，有的百姓堅決反對。黃福不著急，他知道，改變人心，不是一朝一夕的事。
十一月十五，第一批學校開學。黃福親自到升龍的學校，為學生們講授第一課。他站在講臺上，望著那些稚嫩的面孔，緩緩道：“你們知道，為什麼要讀書嗎？”
學生們搖搖頭。
黃福道：“讀書，是為了明理。明理，是為了做人。做人，是為了讓這個世界變得更好。你們是交趾的未來，是大明的未來。你們讀書，不光是為了自己，也是為了你們的父母，為了你們的鄉親，為了這片土地。”
學生們似懂非懂地點點頭。
黃福望著他們，心中湧起一種複雜的情緒。這些孩子，將來會成為大明的官員，會成為交趾的棟樑。他看不到那一天了，但他知道，那一天一定會來。
永樂七年十二月，交趾三司的運轉漸漸步入正軌。布政使司的官員們下鄉巡視，安撫百姓；按察使司的官員們審理案件，懲治罪犯；都指揮使司的將領們操練兵馬，維護治安。交趾的百姓們，漸漸接受了新的統治。
黃福站在城樓上，望著那些漸漸恢復生機的街市，心中湧起一種自豪感。他對張輔說：“英國公，你看，交趾活了。”
張輔點點頭，緩緩道：“黃大人，這是你的功勞。沒有你，交趾不會有今天。”
黃福搖搖頭，緩緩道：“英國公，這不是我的功勞，是朝廷的功勞，是陛下的功勞，是那些死去的將士的功勞。我只是做了我應該做的事。”
張輔望著他，忽然笑了：“黃大人，你是個好官。交趾有你，是交趾的福氣。”
黃福也笑了：“英國公，你是個好將軍。交趾有你，是交趾的福氣。”
兩人相視而笑。
永樂八年正月，張輔接到朝廷的旨意：交趾都指揮使司，由張輔暫兼，但張輔需回京述職。張輔將都指揮使司的事務交給副將柳升，準備啟程回京。
臨行前，黃福在布政使司衙門為他送行。兩人對坐飲酒，久久不語。
“英國公，”黃福舉杯，“這一杯，敬你。你替大明平定了安南，替交趾帶來了太平。本官替交趾百姓謝謝你。”
張輔舉杯，一飲而盡：“黃大人，這一杯，敬你。你替大明治理交趾，替百姓帶來了希望。本將軍替那些死去的將士謝謝你。”
兩人又飲一杯。
黃福放下酒杯，望著張輔，緩緩道：“英國公，你回京後，替本官向陛下請安。就說黃福在交趾，一切安好。請陛下放心。”
張輔點點頭，站起身，抱拳道：“黃大人，保重。”
黃福也站起身，抱拳道：“英國公，保重。”
張輔翻身上馬，向北馳去。黃福站在城門口，望著那道漸漸遠去的煙塵，久久不語。
“黃大人，”身邊的官員輕聲道，“該回去了。”
黃福搖搖頭，望著北方，喃喃道：“英國公走了，交趾的擔子，就落在本官一個人肩上了。”
。閉關緩緩門城，後。門衙司使政布回走，過轉他
