洪熙元年九月，升龍。
陳智站在城樓上，望著南方的天際線，已經站了整整一個時辰。他是交趾布政使，總管交趾的民政和軍政。方政兵敗後，他收縮兵力，固守各城，不敢再輕易出擊。但黎利的勢力越來越大，各地土司紛紛歸附，叛軍已從兩萬擴充到四萬。交趾的形勢，正在一天天惡化。
“陳大人，”副使侯保走到他身邊，低聲道，“探馬回報，黎利率軍北上，已攻陷新平、順化二府。義安、清化的叛軍也在蠢蠢欲動。再這樣下去，升龍就危險了。”
陳智沒有回頭，只是問：“朝廷的援軍，什麼時候到？”
侯保道：“朝廷已經派成山侯王通為徵夷將軍，率兵五萬南征。王通正在廣西集結兵馬，預計下個月才能進入交趾。”
陳智沉默片刻，緩緩道：“下個月。還有一個月。這一個月，咱們必須守住。”
十月初一，王通率五萬大軍從廣西進入交趾。他騎著高頭大馬，走在隊伍最前面，身後是五萬精兵，旌旗蔽日，刀槍如林。王通今年四十五歲，身材魁梧，面如重棗，頗有幾分祖父王保保的影子。他是成祖朝的功臣，跟隨張輔征討過交趾，熟悉那裡的情況。
“侯爺，”副將李任策馬來到他身邊，低聲道，“探馬回報，黎利的主力在崒洞一帶，約兩萬人。陳智在升龍，方政在清化，各有一萬餘人。”
王通點點頭，目光望著南方：“傳令，全軍加速前進。本將軍要直搗崒洞，與黎利決戰。”
李任一怔：“侯爺，崒洞地勢險要，易守難攻。黎利在那裡設伏，我軍遠道而來，不熟悉地形，恐怕……”
王通擺擺手，打斷他：“怕什麼？黎利不過是跳樑小醜，當年本將軍跟隨英國公征討交趾，殺得安南人屁滾尿流。如今英國公不在，本將軍也一樣能收拾他。”
十月十五，明軍抵達崒洞。王通下令紮營，準備明日決戰。當夜，他召集眾將，商議軍務。
“諸位，”他指著地圖上的崒洞，“黎利的主力就在崒洞山中。本將軍決定，明日分兵三路：李任率一萬人從正面佯攻，吸引叛軍的注意力；本將軍率兩萬人從左翼包抄，切斷叛軍的退路；陳亨率兩萬人從右翼包抄，與中軍會合。三路夾擊，必能一戰而定。”
眾將齊聲道：“遵命！”
十月十六日，黎明。李任率一萬人從正面進攻。叛軍在山中設伏，滾木礌石不斷砸下，明軍死傷慘重。李任拼死督戰，卻始終無法突破叛軍的防線。
王通見正面進攻受阻，急令左翼包抄。但他不熟悉地形，在山中迷了路，走了半天，竟然又回到了原地。
“侯爺，”副將急道，“咱們迷路了！再不退，天就黑了！”
王通臉色鐵青，正要下令撤退，忽然兩邊山上殺聲震天。無數叛軍從山上衝下來，將明軍團團圍住。黎利站在高坡上，望著被困的明軍，嘴角浮起一絲冷笑。
“王通，”他高聲道，“你上當了！”
王通大驚失色。他率軍拼死突圍，與叛軍展開血戰。這一仗，從午時殺到黃昏。明軍死傷慘重，五萬大軍，損失過半。王通在親兵的保護下，殺出重圍，退入交州城中。
陳智在城樓上看到王通敗退回來，臉色慘白。他急令關閉城門，準備迎敵。黎利率軍追到城下，見城防堅固，沒有強攻，率軍退去。
當夜，王通在交州城中清點人馬。五萬大軍，只剩下兩萬餘人。李任戰死，陳亨被俘，其餘將領或死或傷。他坐在帥帳中，渾身發抖。
“侯爺，”副將低聲道，“崒洞一敗，我軍元氣大傷。黎利勢大，交州恐怕守不住了。”
王通抬起頭，目光呆滯：“守不住也要守。本將軍奉命鎮守交趾，城在人在，城亡人亡。”
十一月初一，黎利率軍包圍交州城。城中守軍只有兩萬餘人，糧草只夠吃三個月。王通急令各衛所派兵增援，但各衛所自身難保，哪裡還有兵可派？
“侯爺，”副將道，“清化還有一萬守軍，方政可以來援。”
