宣德元年十月，交趾，藍山。
黎利站在山巔的祭壇前，望著山下那些密密麻麻的叛軍旗幟，心中湧起萬丈豪情。他今年四十三歲，正是年富力強之時。他是清化地區的土豪，早年曾在大明交趾布政使司當過巡檢。陳季擴起兵時，他投靠陳季擴，被封為金吾將軍。陳季擴被擒後，他又歸順大明，被任命為清化府俄樂縣巡檢。他表面上恭順，暗地裡一直在積蓄力量。如今，時機終於成熟了。
明軍連敗，王通龜縮交州，柳升陣亡倒馬坡，沐晟退守雲南。交趾的明軍，已經無力再戰。而他手下，已有精兵四萬，戰象數百頭。清化、義安、新平、順化四府，都已在他的控制之下。各地不願屈服大明的豪強，紛紛來投。他覺得自己可以了。
“大王，”部將黎來走到他身邊，低聲道，“檄文已經寫好了。請大王過目。”
黎利接過檄文，看了一遍，滿意地點點頭。檄文寫得慷慨激昂，歷數明朝的“暴政”，號召安南百姓奮起反抗，恢復陳氏江山。他知道，這是做給安南百姓看的，也是做給大明皇帝看的。他要讓天下人都知道，安南人要獨立了。
“傳令，”他收起檄文，目光如鐵，“將檄文抄寫千份，派人送往各府州縣。同時，派使者去占城、寮國、暹羅，告訴他們，安南獨立了，請他們來朝貢。”
十月初十，黎利的檄文傳遍交趾各地。檄文中寫道：“大明佔我土地，殺我百姓，淫我妻女，此仇不共戴天。黎利起兵，非為私慾，實為救民。願安南百姓，同心協力，驅除明寇，恢復安南。皇天后土，實鑑此心。”
各地百姓聞訊，或歡呼，或恐懼，或觀望。那些不願屈服大明的豪強，紛紛起兵響應。那些已經歸順大明的土司，也開始動搖。
訊息傳到升龍，交趾布政使陳智正在與都督王通議事。他看完檄文，臉色慘白，手在微微發抖。
“黎利，”他咬牙切齒，“這個反覆無常的小人！”
王通坐在一旁，沉默不語。他自從崒洞慘敗後，便一直龜縮在交州城中，不敢出戰。他知道，他不是黎利的對手。他只想守住交州，等待朝廷援軍。
“陳大人，”他終於開口，“黎利勢大，我軍無力征討。不如堅守城池，等待朝廷援軍。”
陳智搖搖頭，嘆了口氣：“朝廷援軍？柳升十萬大軍全軍覆沒，沐晟五萬大軍退回雲南。朝廷還有援軍嗎？”
王通無言以對。
十一月，黎利率軍北上，進攻交州。他一路勢如破竹，連破數城。各地明軍望風而潰，有的投降，有的逃跑，有的戰死。交趾的明軍，已經徹底失去了抵抗能力。
十二月，黎利率軍抵達交州城下。四萬大軍，列陣整齊，旌旗蔽日，刀槍如林。他立馬陣前，望著那座巍峨的城池，嘴角浮起一絲冷笑。
“王通，”他高聲道，“你出來！本將軍有話對你說！”
王通站在城樓上，望著城下的叛軍，臉色鐵青。他知道，自己不是黎利的對手。但他不能降，他是大明的將軍，城在人在，城亡人亡。
“黎利，”他高聲道，“你造反，大逆不道。本將軍不降！你若要攻城，就來吧！”
黎利冷笑一聲：“王通，你不是本將軍的對手。本將軍勸你投降，免得生靈塗炭。”
王通沒有答話，轉身走回城樓。
當夜，王通在帥府中召集眾將，商議對策。
“諸位，”他的聲音沙啞，“黎利圍城，交州危在旦夕。本將軍想派使者去雲南，向沐晟求援。你們覺得如何？”
眾將面面相覷，沒有人說話。
王通嘆了口氣，提起筆，寫了一封求援信，派人送往雲南。
宣德二年正月，沐晟在雲南接到王通的求援信。他看完信，沉默了很久。他是沐英的兒子，鎮守雲南多年，深知交趾的情況。他知道，交趾已經不可為了。但他不能見死不救，交趾是大明的疆土，交州的明軍是他的袍澤。
“傳令，”他沉聲道，“點兵五萬，本將軍要親自率軍，救援交州。”
副將大驚：“將軍，黎利勢大，柳升十萬大軍都敗了。咱們五萬人，恐怕……”
