倉庫是一個尖頂的長方形建築，只在很高的地方開了幾個小窗戶，照射進來幾道陽光，灰塵金粉般在空氣中飛舞。
吳曉幾人佔的位置剛好有陽光，比較暖和。招娣殷勤地把最好的位置讓給程姝，還遞給她一捆幹稻草，當凳子坐。
程姝看了看，稻草挺乾淨，一彎腰坐了下去。
李勝男輕聲說：“好樣的，沉得住氣多了。不必跟她們一般見識。”
“就是。”吳曉拍拍程姝的肩膀，“就那幾個長舌婦，不用管。其他人還是好的。”
“嗯，我知道了。”程姝慢條斯理地挽起袖子，露出細白雙手，“幹活吧，我己經比別人慢很多了。”
地上擺著一大捆金燦燦稻草，都是預先挑選過的，鍘好捋順，整整齊齊地堆在一起。
吳曉塞給她一小把稻草，又拿起自己編到一半的草繩，演練給她看：“分成三股，擰在一起，像編辮子一樣……不對，你太用勁兒了……哎呀！”
程姝的手指纖細雪白，拿起畫筆時遊刃有餘，有化腐朽為神奇的力量，可擺弄著幾根稻草，卻笨得像狗熊耍叉。不是散開了，就是打了結，她掌心還沒癒合的淡粉色傷口，也被摩擦得通紅，火辣辣地痛。
吳曉狼狽退場，又換李勝男來教。
李勝男有耐心些，重新拿起幾根稻草，手把手地教：“你看，慢慢的，夾在手指縫裡，一點點搓……”
程姝學著李勝男的動作，一點點將三股稻草編在一起，可是不知哪一個步驟不對，手一鬆稻草又散開了。
旁邊的大姑娘小媳婦兒們，一個個都手速飛快，兩隻手搓著稻草，一股草快用完時，順手抽上一股續上，揉捻時自然地將新草續進舊草的末梢，金燦燦的稻草在她枯瘦黝黑的手指間，飛快地變成一條勻稱結實的草繩，落在腳邊，盤成一條條金色的蛇。
吳曉瞥過來一眼，手上忙個不停，嘴裡說：“程姝，你別急，我幹完自己的就幫你幹。”
吳曉自己都幹不完，哪裡指望得上她。雖然程姝不在意工分，可也不能當眾交白卷啊。程姝想一想就如坐針氈。
她不服輸地深吸口氣，重新抽出一把稻草，苦心鑽研起來。
“哎，程姝，你這稻草不錯。”李勝男抽空看了眼，拿起她腳邊的稻草，“又幹淨又勻淨，沒什麼碎殼，比我們的好用。”
程姝埋頭編繩子，不明所以：“不是你們領的稻草嗎？”
吳曉抽空說：“稻草都是統一發的，這堆是留給你的。”
程姝這才仔細看了看，手裡的稻草的確金黃乾燥，沒有令人不適的潮溼感，摸上去也更乾淨……和她鋪床的稻草墊子一樣。
程姝心中一動，編稻草的手也不禁慢了下來。
“程姝姐，我來教你吧。”招娣丟下自己的繩子，湊過來，打斷了程姝的心緒。她壓低嗓音，“你看著我弄。”
招娣雙手枯瘦粗糙，動作卻十分靈巧，被程姝弄得一團糟的稻草在她手裡很快就捋順了，分成三股搭在一起，手指邊擰邊編，動作雖然不如那些老把式快，卻也有模有樣。
很快，一根草繩的雛形就出現在她手中。
程姝看了半天，跟著擺弄手裡的稻草，不時發問：“是這樣嗎？擰在一起？”
”嗯，差不多。勁兒得使勻了。”招娣點點頭，不時指點一下，“不能太緊也不能太鬆……”
程姝感激地看了她一眼。
招娣是頂替她娘來幹活的，任務重，倉庫人多眼雜，只能偷偷地勻出一點時間來幫程姝。
