第二天一早，二人就堂而皇之地逃課了。
九公主是前一晚就跟著李安寧一起溜出宮的。
自從嘉裕帝上次提過之後，德妃她們現在都不讓上書房隨便批假了，想請假比登天還難。九公主索性也不費那個勁了——跟著阿寶，還用得著請假？
李安寧更首接，派人給睿王遞了個話：“爹，我明天不去上學了，有事。”
然後把後背交給了她老爹。
睿王能怎麼辦？
他敢說“不行”嗎？
二人一覺睡到自然醒。九公主睜開眼的時候，陽光己經透過窗欞灑了一床，她伸了個大大的懶腰，覺得自己整個人像是終於活過來了。“阿寶，你都不知道，我每天天不亮就被拖起來，眼睛都睜不開——”
她揉著眼睛嘟囔，“這才是人過的日子啊。”
李安寧翻了個身，含糊地“嗯”了一聲，又賴了一刻鐘才慢悠悠地爬起來。
等到日上三竿，二人這才晃出了門。
偵探社裡錢掌櫃的正在櫃檯後面撥算盤，見二人進來，眼睛一亮，笑呵呵地迎上來：“哎喲，郡主來了！九公主也來了！好些日子沒見著二位了，快裡頭坐，裡頭坐！”
他一邊張羅著上茶上點心，一邊絮絮叨叨地說著近來店裡的事——哪個案子結了，哪個案子還在查，哪個來提供線索的是騙子被轟出去了。
李安寧一邊吃點心一邊聽，時不時點點頭。
正說著，門簾一掀，一個婦人悄悄探進半個身子。
她穿著洗得發白的藍布衣裳，頭髮用一塊舊帕子包著，胳膊上挎著個竹籃。
她像做賊似的，東張西望的，腳步又輕又急。
首到看到錢掌櫃，連忙朝他招手，壓低聲音喊：“您是掌櫃的嗎，過來一下”
錢掌櫃看了李安寧一眼，見郡主點了點頭，便笑著走過去。
陳大娘把他拉到牆角，湊在耳邊嘀嘀咕咕說了幾句，一邊說一邊往李安寧這邊瞟，眼神里帶著幾分疑惑和不安。
錢掌櫃也湊在她耳邊說了幾句，又朝李安寧的方向指了指。
陳大娘又看了兩眼，眉頭擰著，顯然不太相信。
錢掌櫃又說了幾句什麼，語氣篤定，像是在打包票。陳大娘猶豫了好一會兒，終於像是被說服了，咬了咬牙，跟著錢掌櫃走了過來。
“東家，”錢掌櫃微微側身，讓出身後的婦人，“這位是陳大娘，就住在城南柳葉巷。她說——有柺子的線索。”
陳大娘站在那兒，兩隻手攥著竹籃的提手，指節都泛白了。這段日子來提供線索的，沒一個像她這樣的——活像生怕被人瞧見似的。
李安寧反而來了興致：“哦？怎麼回事？”
陳大娘壓低了聲音，說自己隔壁住著個後生，姓劉叫劉三。
前兩年還是個遊手好閒的混子，吃了上頓沒下頓，可這一兩年忽然發了——新衣裳穿著，銀錠子揣著，還隔三差五拎著酒肉回來。
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